好難看的《人類簡史》
穿越吧！猛獁
穿越吧！猛獁
霍尊
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如此霍尊：穿越吧！猛獁——霍尊
去年讀了大熱的《未來簡史》之後，我得出了愛情只是演算法的結論，隨後，又慕名購買了同由以色列作家尤瓦爾·赫拉利所著的《人類簡史——從動物到上帝》。
只是，看《未來簡史》只花了數日，等到這本《人類簡史》，卻從去年看到今年還沒看完。三月份，我決心要把這本書看完，從三月到四月，我每天把這本三四十萬字、一兩斤重的書放在包里，上班的時候帶去，工作之餘抓緊時間翻上兩頁，下班又帶回，萬一晚上孩子聽話的話可以抽個一二十分鐘再看上一些。出差時帶上，坐地鐵時帶上，如此這般，總算在四月讀完了這本書。
真的好難看啊！
不是內容難看，而是看的過程太吃力。從內容上說，倒是和《未來簡史》一樣精彩，讓我得以從極其宏觀的角度，了解人類的歷史，在某些方面，甚至顛覆了我的認知，拓展了我的思維寬度。
然而，一是字數較多，二是有些內容與《未來簡史》相近，看起來就少了一些新鮮感，三是某些科普的部分較為枯燥，以致如果我忘記放書籤，下一次翻開書本時完全忘記了上次是看到哪裡，於是又從頭看起，所以，這本書，真的好難看。
但是，尤瓦爾·赫拉利的這兩本書如此大熱，的確有其過人之處。作者在書中對人類學、生態學和生物工程學等「硬科學」的運用或許存在爭議，但他對於「智人」的思考，卻對我們每個人都能夠產生啟迪。
智人為何能夠躍居食物鏈頂端？
在書的開頭，作者就用警醒的口吻告訴我們，人類是一種沒什麼特別的動物。智人只不過屬於動物里的人科，在這個科里成員眾多，與我們最相近的親戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。600萬年前，有一頭母猿產下兩個女兒，一頭成了所有黑猩猩的祖先，另一頭，則成了所有智人的祖奶奶。
作為一種普通的動物，數百萬年來，智人都不過是一種弱小、邊緣的生物，他們會獵殺小動物、採集種種能得到的食物，但也會遭到較大型食肉動物獵殺，長久以來，智人一直穩定位於食物鏈的中間位置。
然後，十萬年前，智人忽然崛起，一躍而居於食物鏈頂端。智人憑什麼在短時間裡登上頂端？我們通常以為，我們有比較大的大腦、會使用工具、有超凡的學習能力，還有複雜的社會結構，這些優勢自然會讓人類成為地球上最強大的動物。
事實上，能夠讓智人征服世界的，是因為他們有了獨特的語言，相對於其他動物來說，智人語言最獨特的功能在於，能夠「討論虛構的事物」。
很多動物之間都能夠交流信息，比如猴子、螞蟻、或大象，都能夠向同伴傳達，「快來，這裡有食物」之類的信息。但是，如果你跟猴子說，只要它現在把手裡的香蕉給你，它死後就可以上天堂、有吃不完的香蕉，它絕對不會放手。但是智人，卻可以使用自己的語言討論國家、宗教、神、法律等等，通過這些存在於集體想像中的虛構故事，構建起大規模人類合作的根基。
無論是神、國家、錢、人權、法律、正義等等這些似乎將我們層層纏繞的東西，其實都只存在於人類的共同想像之中。如果每個人都不再相信，那這些東西都將不復存在。
然而，由於想像構建的秩序深深與真實的世界結合，並已經塑造了我們的慾望，以及想像構建的秩序存在於人和人之間思想的連接，我們很難發現組織自己生活的種種秩序其實都是想像。
但是，作者悲觀的認為，即便我們發現了自己身處於想像構建的秩序之中，「身為人類，我們不可能脫離想像所構建出的秩序，每一次我們以為自己打破了監獄的高牆、邁向自由的前方，其實只是到了另一間更大的監獄，把活動範圍稍稍加以擴大。」
我們真的更快樂了嗎？
從四肢行走變成直立行走，從農業革命到工業革命，從食物鏈中間到食物鏈頂端，人類的進步是顯而易見的。
我們花了十萬年佔據了食物鏈頂端，而僅僅在過去五百年間，人類所經歷的變化更是令人驚嘆。地球在生態和歷史上的整合，經濟呈現指數增長，財富大爆炸，科學和工業革命帶給我們超人類的力量以及幾乎可以說無限的能源……
我們真的在進步嗎？或者說，即便世間的一切都在以進步發展的名義向前推進，這一切，對我們每個人來說，真的有意義嗎？
大多數的歷史書籍記載的，都是社會結構的建立和瓦解、帝國的興衰、科技的發明和傳播，但對於這一切究竟怎麼為個人帶來快樂或造成痛苦，卻是隻字未提。
作者在書中迷惑地問道，「我們真的更快樂了嗎？人類在過去5世紀間積蓄的財富，是不是真的讓我們找到了新的滿足感？有了取之不盡的能源之後，我們是不是也得到了用之不竭的快樂？如果我們往更久之前回顧，認知革命以來這動蕩不安的7萬年間，世界是不是真的變得更好？到現在，阿姆斯特朗的腳印還留在無風的月球上，而3萬年前也有個不知名的人，把手印留在雪維洞穴里，他們究竟誰比較快樂？如果後來的人並沒有比較快樂，我們又為什麼要發展農業、城市、文字、錢幣、帝國、科學和工業呢？」
直立行走解放了人類的手，讓人類能夠處理非常精細的任務，特別是能夠生產、使用複雜的工具，從而演化出各種各樣區別於其他動物的能力。然而，人類的遠古祖先歷經數百萬年才發展出四肢行走、頭部相對較小的骨架，現在要將這種骨架調整為直立，還要撐住一個隨著腦容量增長而變大的頭蓋骨，於是，現在人類只得面對背痛、頸脖僵硬的苦惱代價。
人類曾在長達250萬年的時間裡都是靠採集及狩獵維生，直到大約一萬年前，為了結束狩獵採集的艱苦和危險，「過上更愉快而飽足的生活」，人類開始投入幾乎全部的心力，試圖操縱幾種動植物的生命，進入了農業時代。然而，智人身體演化適應的活動是爬果樹、追瞪羚，而不是彎腰清石塊、努力挑水桶，於是，人類的脊椎、膝蓋、脖子和腳底就得付出代價，而人類也從此被房屋和田地所「囚禁」，「農業革命可說是史上最大的一樁騙局」。
雖然人類一躍而高居食物鏈頂端，但這種變化，卻導致了地球上一波又一波的生態浩劫。在第一波由於採集者的擴張引起的滅絕浪潮中，智人已經讓全球大約一半的大型獸類魂歸西天、就此滅絕，在第二波因農業革命引起的滅絕浪潮中，如象鳥、巨狐猴等大多數大型動物以及許多小型動物都已經黯然退場，前面兩波滅絕浪潮中受影響最大的是陸地上的動物，而如今，我們每個人正在身處的第三波滅絕浪潮中，鯨魚和海豚這些海洋生物已經岌岌可危。
即便天才如尤瓦爾·赫拉利，也只能概括出人類的「來龍」，卻摸不清「去脈」。人類在地球上大步橫行，但是，我們真的更快樂了嗎？我們越過大山大海，到底要去往何處？每個人都該問問自己，「我們究竟希望自己想要什麼？」
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