從五兵到十八般兵器，為什麼說棍是「百兵之祖」？

自古武林有「棍為百兵之祖」的說法：棍是最原始的兵器，一個不會武術的人在自衛防身中，往往也能夠隨心所欲地使用棍子，棍子作為兵器真是太普遍了，故稱之為「百兵之首」。棍棒是打擊為主的鈍器，成本不是很高，但是極其精妙，棍棒高手也比比皆是。

棍是以木製居多，兼有金屬制的長柄鈍器。北方稱棒或桿，而南方習慣稱竿或條。因受地域和習慣的影響，還有「殳、棒、稈、桿、竿、白梃、金吾、車輻、棓、杵、長劍、棍、杖、把、杠子」等稱呼。無論如何稱呼，它的產生，與生產、生活、狩獵、戰爭密切相關。從戰爭中由「五兵」到「十八般兵器」的發展過程來看，便知一二。

史書與兵書上記載的「五兵」

「五兵」，又稱為「五刃、五戎」，泛指夏商周時期兵械的總稱。在此之前棍都是以生產生活工具出現的，「五兵」的出現則開闢了棍的軍事價值。考察認為：《世本》有：「蚩尤作五兵：戈、殳、戟、酋矛，夷矛」。這是「五兵」的最早記載，其中「殳」就是後期的「棍」。

殳既是長兵，分離工具，又是攻防皆能的擊打兵器。在秦穆公率軍攻打晉國的時候，被晉惠公的士兵用長殳擊中，結果秦穆公身著的六層鎧甲竟然被穿透，可見其威力驚人。

「五兵」中的兵器變化無非是長器械和短器械的變化，由於作戰環境和條件的限制，其作戰半徑也受到了影響，所以根據不同的需要，五兵內容就有了不同的記載。如「車之五兵」：

《穀梁傳》中的五兵為：「矛、戟、鉞、盾、弓矢」；

《公羊傳》中的五兵為：「矛、戟、劍、盾、弓弩」；

《周書》中的五兵為：「弓、戟、矛、劍、盾」；

《國語》中的五兵為：「刀、劍、矛、戟、矢」；

《漢書》中的五兵為：「矛、戟、弓、劍、戈」。

上述「五兵」主要包括長兵器與短兵器兩種類型。研究認為在長兵器中如戈、矛、戟等都是用棍棒作為柄，這樣在軍旅中攜帶方便，作戰時使用靈活，技法於棍也有相似之處。如刺法就是棍法中的點，挑法就是棍法中的揭。短器械如刀、劍等中的劈砍就與棍法中的掄掃技法有相似之處。

另外，「五兵」的眾多說法之中並非盡有「殳」的記載，說明「殳」使用時間較短，就被其他兵器所代替。這與當時戰爭的現實條件是有密切的關係的。

「五兵」孕育演繹為「十八般兵器」

「五兵」孕育了上千年，出現了「十八般兵器」，它是兵器的總稱。最早出現「十八般兵器」一詞，要算元末明初，施耐庵在《水滸傳》第二回中描寫九紋龍史進從王進教頭習武時說：「哪十八般武藝？矛、錘、弓、弩、銃、鞭、鐧、劍、鏈、撾、斧、鉞、戈、戟、牌、棒與槍、扒，一一學的精熟。」這些兵器是該書記述的主要兵器。

武諺有：古人制藝，必立一意。如刀類，長於破斬；槍類，利於挑刺；棍類，易於抽打；斧鉞，重在壓劈；錘類，講究敲砸；鞭澗，妙在絞攔；盾牌，用在遮擋；弓箭，能在標射；流星，意在追襲。

每種兵器都有自身的功用，若再與另一種兵器相交，都是以制約與反制約、進攻與防守、防守與進攻的相互轉換。實用主義決定了凡事有利便會發生興趣，正是「利之所在，人必趨之」。而這種實用主義思想，也就是武術器械不斷推陳出新的內在動因。

註：本文來源於網路！

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