肝移植手術或迎重大突破：這項新技術大幅提升器官離體保存時間

在本周的《自然》期刊中，牛津大學的研究團隊通過一項在溫暖環境中保存肝臟的技術，將器官的離體保存時間延長了54%、損傷降低50%。這項研究將可能為肝移植手術帶來重大突破。

撰文 | 常瑋

審校 | 吳非

臨床上，對於患有各類難以用其他內外科手段治癒的肝臟疾病，並在6-12個月內無法避免死亡的患者，醫生往往建議進行肝移植手術來儘可能地延長患者壽命。然而，世界性的肝源短缺始終是阻礙肝移植手術實施的難題，每年都有很多患者在等待肝供體的過程中死亡。

由於器官難以長時間在體外存活，一些原本可用的肝源會在失去血液供應後，因為缺乏氧氣和營養的供應而迅速死亡。器官對缺血的耐受時間極短，肝臟一般只能存活10-15分鐘。通過低溫減弱細胞代謝來增強其耐受力，並通過持續灌流來為器官提供使其存活的最低限度的營養物質，醫生可以在一定程度上延長器官離體後的存活期，為移植手術準備爭取時間。如果能夠實現離體器官的長期保存，就能最大限度地利用合適的屍體器官來挽救患者生命。

儘管低溫灌注可以降低離體肝臟的代謝率，幫助肝臟細胞保持正常形態，但缺血所帶來的損害依然無法忽視。損傷的肝臟會導致受體出現炎症反應，甚至一些情況下患者會出現血壓驟降等危險情況。

近期，牛津大學的David Nasralla等研究人員利用OrganOx公司設計的模擬人體內環境的裝置Metra，給肝臟提供含氧血液（無免疫細胞）、抗凝血藥物及各種營養物質，實現了在溫暖環境中（37℃）的器官保存。他們通過實施220例肝移植手術，測量肝細胞酶的釋放量，成功地證明了相比傳統低溫存儲，常溫保存可以在膽管併發症、器官存活率和患者生存率無顯著差異的前提下，將器官損傷降低50%，並延長54%的器官保存時間。這表明，移植手術以後也許不必再在半夜急急忙忙地進行，白天實施的手術往往效果更好且成本較低。

位於加利福尼亞州的非盈利機構器官保存聯盟（Organ Preservation Alliance）的首席執行官Jedediah Lewis表示：「也許未來有潛力做到讓器官在裝置中存活得比在捐肝者體內還好，也許聽起來有點天方夜譚，但這一定是邁向這一目標的一大步。」OrganOx已在歐洲獲得臨床批准，並正在美國進行後期測試。但是這一裝置還難以在臨床試驗之外應用，主要是因為每個移植受體需要為此支付4000到7000英鎊的高昂費用。

牛津大學的Peter Friend博士是一位器官移植方面的專家，他表示：「運用這一裝置，器官離體很長時間後功能仍保存得非常好。這種保存方法應當逐步替代低溫保存法，來減少器官的損傷。」馬薩諸塞州總醫院的James Markmann博士表示：「這項研究應該實現產業轉化，來拯救等待器官移植的患者的生命。」

正如協調著全美移植資源的器官共享聯合網路（United Network for Organ Sharing）的首席醫療官David Klassen博士所說，這一技術改變了器官獲取、處置及移植的方式，有潛能改寫器官資源分配的現狀，但技術的推廣和應用不能只依據某一次試驗的成功，相關人員的培訓也是一項巨大的成本。要在臨床上應用常溫保存待移植的肝臟的技術，未來還有許多研究要做。

參考鏈接：

https://www.statnews.com/2018/04/18/lung-transplant-technology/

https://www.scientificamerican.com/article/warm-transplants-save-livers-and-lives/

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