這個不是手機的手機，它的背後，有哪些不為人知的故事

大家好，我是小棗君。

前幾天寫2G退網那篇文章的時候，提到了小靈通。有童鞋在後台留言，問我關於小靈通的歷史。

確實，作為一項被淘汰的技術，小靈通離開我們已經好多年了。雖然當時它風靡大江南北，但是曇花一現，沒過多久就淡出了人們的視線。

現在很多人，尤其是年輕人，只是熟悉這個名字，卻記不清它的模樣。

大部分人只知道，它是一個「不是手機的手機」

今天，我就給大家講講，小靈通的故事。

小靈通的誕生

1978年，少年兒童出版社出版了一本科幻小說，名字叫《小靈通漫遊未來》。

這本小說的作者，是著名作家葉永烈先生。他於1961年就完成了這部作品，但是，因為眾所周知的時代原因，一直未能發表。

改革開發的第一年，這本小說終於得以出版。出版之後，迅速引起了巨大的轟動，初期印刷就達300萬冊，成為了70、80後永遠的童年回憶。

在書中，名叫「小靈通」的主角，是一位聰明可愛的小記者，它漫遊未來世界，有各種各樣的神奇見聞。

誰曾想到，20年後，「小靈通」這三個字重現江湖，成為一項熱門通信技術的名字，家喻戶曉。

1998年1月，浙江省餘杭電信局正式開通了小靈通業務。這是一個半手機半固話的業務。之所以這麼說，是因為它看上去就像一個手機，但是，它使用的卻是固定電話的網路。

小靈通的誕生，有它獨特的歷史背景。

當時，移動和電信分家，移動有手機通信業務，發展勢頭迅猛。而電信呢，信息產業部不給它無線牌照，它只能眼睜睜看著移動悶聲發大財。

同樣背負利潤增長壓力的電信，當然不會就這麼坐以待斃。所以，它一直在努力尋找機會。

有一次，浙江電信下屬的餘杭電信局局長徐福新，去日本考察，看到了小靈通這個技術，頓時感覺如獲至寶——「哎，這個不是剛好符合我們的需求嘛！」

徐福新

這個小靈通，當時在日本的時候，名字並不是這麼叫的。它的原名是PHS，也就是Personal Handy-phone System，是一種個人手持式無線電話系統。

PHS屬於第二代通信技術，也屬於WLL技術（Wireless Local Loop，無線本地環路），通過微蜂窩基站實現無線覆蓋，將用戶終端（即無線市話手機）以無線的方式接入本地固定電話網（PSTN），使傳統意義上的固定電話不再「固定」，而是可以在無線網路覆蓋範圍內自由移動使用。

說白了，它就有點像加強版的無繩電話。

喂？小麗啊。。。

這項技術其實是日本閉門造車開發出來，在本國推出後並不受歡迎，被稱為「窮人的蜂窩」。主要就是因為它的基站覆蓋範圍很小，所以很容易信號效果不佳，但勝在資費便宜。

當時，正是因為它基於固定電話網路，所以嚴格意義上，並不是移動通信技術，所以，滿足電信的需求（電信沒有移動通信牌照）。

說到小靈通，不得不提到一家公司，那就是——UT斯達康。

1995年，UT斯達康（UTstarcom）公司在美國成立，它的創始人是吳鷹。

吳鷹

這個標誌性的大鬍子，大家也許還有印象

就是吳鷹，瞅准了PHS技術的商機，和徐福新一拍即合，決定全力將PHS技術引入中國。當時UT斯達康花了幾千萬，買下了這個技術。

「小靈通」這個名字，就是徐福新給取的（徐也被稱為「小靈通之父」）。

當時，小靈通這個名字是專屬於UT斯達康PHS產品的（獲得了葉永烈先生的無償授權）。後來，正是因為這個名字好記，慢慢變成了PHS技術的「昵稱」，所有廠家都叫這個名字。UT斯達康也乾脆聽之任之，放棄了對這個名字的專屬所有權。

優點和缺點

我們來詳細看看小靈通的特點。

前面說了，小靈通在日本被稱為「窮人的蜂窩」。

它的建設成本是遠遠低於傳統2G（GSM）。成本低，所以資費就很便宜。

就像餘杭電信首先推出的這個小靈通業務：單向收費，接聽不要錢，月租20元，通話費每分鐘只需要0.2元。

這個資費標準當時是非常轟動的，遠遠低於移動和聯通（大約只有1/5），基本上和固話業務差不多。再加上小靈通手機（其實是無線市話終端，為了方便，以下都稱為手機吧）的價格也很便宜，只要幾百塊，所以，吸引了大量的用戶辦理並使用。

當時的小靈通廣告

除了資費之外，小靈通還有一些顯著的優點：

環保

環保是小靈通一個很大的優勢，小靈通終端的功率只有10mW，一般的2G終端是1W左右。小靈通基站功率500mW，2G GSM基站是20W。所以，使用小靈通打電話，不會覺得手機發燙，也不會像GSM那樣打久了頭暈眼花。

輻射小，是小靈通的賣點

也正是因為這個特點，當時在日本，很多醫院都不允許使用GSM手機，但唯獨允許使用小靈通手機。

同樣，低功率使得小靈通手機的待機時間遠遠長於普通手機。

音質好

小靈通語音通信採用32kbit/s ADPCM編碼技術，該技術是傳統64kbit/s PCM編碼技術的改進，數據量降低為傳統PCM的1/2，效果卻不相上下。因此，小靈通的音質與固定電話沒有多大區別，比其他2G手機要好。

延遲時間短

小靈通基站覆蓋半徑較小，無線介面的設計和處理方式和傳統2G有所不同，延遲時間相對來說要更小一些。

說完了優點，再來看看缺點。

雖然低功率給了小靈通很多優點，但不可避免也帶來了致命的缺陷——信號差。

小靈通用戶經常會遇到信號問題，當時有很多調侃小靈通的笑話。例如，有人稱小靈通為「喂喂cao」手機，因為使用的時候，總是「喂？！……喂？！……cao！」。也有人編了詩來諷刺：「拿著小靈通，站在風雨中。左手換右手，還是打不通 。」

信號之差，由此可見一斑。

其實，小靈通在日本的用戶體驗雖然不佳，但是沒有中國這麼差。主要是因為日本多為木質結構房屋，所以一定程度上信號衰減沒那麼大。

高速發展期

不管怎麼說，中國電信沒有別的選擇，手上只有小靈通這張牌，需要靠它挽回頹勢。

其實，當時各地電信局都持觀望態度。不僅是電信局觀望，設備商的態度也很模糊。

包括華為、愛立信等在內的幾家設備商，仔細評估了小靈通技術後，認為這項技術過於落後，不可能有什麼前途，所以選擇了放棄。除了UT斯達康之外，只有中興、朗訊決定跟進。

真正能決定小靈通命運的，是政策。政策如果封殺，電信的意願再強也沒有用。

電信堅持認為小靈通是固定電話技術，而移動則認為這是移動通信技術，這樣的做法屬於「違規」。雙方你來我往，爭執不下。

2000年6月，原信息產業部下發通知，將小靈通定位為「固定電話的補充和延伸」，這標誌著限制小靈通發展的政策有所鬆動。

於是，各地電信紛紛上馬小靈通業務。

2002年8月，小靈通在中國大陸已有200多個地市開通，系統容量達到1100萬線，用戶超過600萬。

當時，全國除了北京和上海之外，基本上都開通了小靈通業務。

2003年3月，原信息產業部部長吳基傳向媒體表示，對小靈通的政策是「不鼓勵不干涉」。

同月，小靈通在北京懷柔區放號，正式突破北京。

2004年2月，小靈通順利突破上海。至此，實現了全國開通。

與此同時，小靈通的用戶數量就像火箭一樣突飛猛進——

2004年4月，4700萬。

2005年9月，8127.5萬。

2006年10月，達到歷史頂峰，9341萬。

一時間，小靈通在中國家喻戶曉。很多老百姓，尤其是家裡的長輩，都辦理和使用了小靈通業務。

走上沒落

物極必衰，達到頂峰的小靈通，不知不覺也迎來了自己命運的拐點。

事實上，UT斯達康的拐點來得更早一些。

在小靈通剛開始爆發的時候，UT斯達康跟著賺得盆滿缽滿。

2000年3月，UT斯達康控股在納斯達克成功上市。登陸當天，股價一度高衝到73美元，漲幅278%，公司市值瞬間膨脹到70多億美金。

鼎盛時期，小靈通為UT斯達康帶來了25.93億美元的年收入。UT斯達康的市值甚至一度超過IT巨頭思科公司。

2003年，UT斯達康控股被美國權威雜誌《商業周刊》評選為全球IT企業100強。

2005年，被《福布斯》雜誌評為全球最成功前20名小企業之一。

當時小靈通火到什麼程度？各地運營商來堵廠家的門口，要求廠家優先供貨，甚至還給廠家領導送禮。。。這種事情，放在現在是不敢想像的。

除了UT斯達康之外，中興也憑藉小靈通貢獻的巨大利潤，營業額和華為的差距一度縮小到只有50億（當然，也有CDMA的功勞）。

UT斯達康賺瘋了，它的創始人吳鷹當然也風光無限。

那時候的吳鷹，頻繁出現在聚光燈下，參加各種會議和訪談，也經常登上報刊雜誌的封面。

這張標誌性的照片，已經成為歷史

然而，從2005年開始，UT斯達康走上了衰敗之路。

雖然小靈通用戶數還在增長，但是公司由小靈通業務所帶來的收入佔比卻在下降，由2014年的79%下降到32%，且公司全年虧損4.3億美元。

此後，UT斯達康連續虧損長達6年之久。

2008年，運營商第三輪拆分重組，電信終於獲得了正式的移動通信牌照，並且從聯通手上買來了CDMA網路。

有了CDMA這個新寵之後，電信當然不會重視小靈通這箇舊愛。

於是，電信在小靈通方面的投入不斷降低，加上各大運營商手機資費不斷下調，小靈通的競爭力大幅下降，用戶數開始明顯下滑。

2008年5月，中國大陸小靈通用戶數跌破8000萬。

雪上加霜的是，小靈通所使用的頻段，影響了當時很受國家重視的「國產標準」TD-SCDMA。所以，它的命運註定要被提前終結了。

2009年2月，政府主管部門明確要求所有1900-1920MHz頻段（也就是小靈通的頻段）無線接入系統應在2011年底前完成清頻退網工作，以確保不對1880-1900MHz頻段TD-SCDMA系統產生有害干擾。

這就意味著，小靈通必須要在2011年內徹底退網。

坎坷退網路

雖說有政策要求，但是實際上小靈通的退網之路非常坎坷。

當時有小靈通業務的，除了中國電信之外，還有中國聯通（南電信北網通，2008年，網通併入聯通）。

兩家運營商一開始以為退網會比較容易，後來才發現，退網難度堪比拆遷。

為什麼呢？

從用戶方面來說，拋開資費便宜的因素（運營商會提供補貼），轉網往往需要去營業廳辦理手續，換號也非常麻煩。這對很多用戶來說，是很不情願的事情。

不少小靈通用戶曾將中國聯通和中國電信告上法庭，要求繼續提供小靈通服務，並且保證服務質量，這對運營商形成了輿論壓力。

而對運營商來說，監管部門對他們實行嚴格的投訴率考核機制，致使運營商無法強制小靈通用戶轉網。

所以，2011年沒有按時完成小靈通的徹底退網。

一直又拖了3年，到了2014年10月1日，所有小靈通基站才最終被關閉。小靈通業務徹底消失。

最後的話

從1998年上線，到2006年巔峰，再到2014年退網，小靈通在中國一共存活了16年。它的好日子來得快，結束得也快，就像過山車一樣。

它的命運，在一開始就被註定了，是一個用於短暫過渡的產品。

總的來說，小靈通完成了它的歷史使命。

電信利用它，積累了移動通信的運營經驗，培養了很多的早期移動通信用戶，也因此避免了和移動差距的進一步擴大。雖然投資不菲，但是值得。

相反，設備商這邊的UT斯達康，表現就很讓人失望了。

其實一開始的時候，UT斯達康和吳鷹就很清楚，小靈通並非長久之計。但是，他們還是高估了小靈通的生命周期，行動遲鈍，錯過了最合適的轉型時機。

而且，UT斯達康的轉型戰略也非常失敗。雖然它曾經嘗試在3G、IPTV等業務上進行投入，但是整體戰略急速冒進、雜亂無章，沒有形成競爭力。面對愛立信、華為等傳統電信領域的巨頭，機會轉瞬即逝，哪能容你猶豫不決。

大鬍子吳鷹最後的結局也是令人唏噓。走出光環的他，經歷UT斯達康內部激烈的分歧和鬥爭之後，黯然離開，從此消失在公眾的視野之中。

（全文完）

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