《Cell》最新重磅，這個鐵肺民族骨骼清奇的秘密終於揭開

4月19日，頂級期刊《Cell》發表了一項由國際聯合團隊進行的研究工作，揭開了「海上吉普賽人」——生活在印尼班達海的巴瑤人擁有驚人潛水能力的原因。了解了該項成果的來龍去脈之後，科普君只想感嘆，對於那些終生棲息在山海盡頭的人們來說，雖然生活方式在我們看來異常艱苦，但他們在身心承受磨礪的同時，也往往擁有傲人的天賦。

與鯊魚嬉戲的巴瑤少年，作者：James Morgan

l 近年在媒體上頻繁出境的巴瑤人到底是怎樣的存在？

巴瑤人（Bajau people）被稱為是最後的海上游牧民族，他們中的大部分人直到今天仍然堅守著祖輩流傳的生活方式，生息於班達海的島礁淺灘，住在高出海面數米的簡易木棚里，幾乎終生不走上陸地。關於他們的紀錄片，電影近年層出不窮，他們的生活狀態也得到了越來越多的關注。其中，最令人們感到驚異的是，巴瑤人僅憑藉極為簡單的手工制裝備，就可以屏息潛入幾十米的水深之中。巴瑤獵手們在海中健步穿梭，用梭鏢獵食海洋魚類，屏氣一次可以在水下作業幾十分鐘。

逐海而居的巴瑤人，來源：網路

l 科學家是如何進行這項研究的？

一直以來，科學家都對巴瑤人超強的自由潛水能力感到好奇。然而，這種能力到底是來自幼年開始的長期訓練，還是自身體質異化帶來的生理性天賦，卻一直未能釐清。

終於，一支由丹麥、美國、德國科學家為主的團隊，在印尼當地研究人員的大力協助下，針對巴瑤人的潛水能力展開了從普通醫學檢查到基因分析的系列研究，最終完美的找到了答案。在千萬年來的自然選擇之下，巴瑤人的身體在器官功能甚至遺傳基因層面都發生了特異化，長期的訓練對潛水能力的提升僅僅起到輔助作用，巴瑤人堪稱是為大海而生。

論文最初提到了該項研究的靈感是來自於之前對海豹的研究，科學家們發現潛水能力更強的海豹擁有更大的脾容積。脾臟是人體內最大的淋巴器官，作用是貯藏免疫細胞以及濾血、儲血。更大的脾臟體積可以容納更多攜帶氧氣的血紅細胞，從而增強人體在氧氣缺乏環境中的適應能力。

科學家們利用超聲波成像設備對43名巴瑤人和33名在附近區域生息的農耕民族Saluan人進行了腹腔掃描，發現巴瑤人脾臟的平均容積要比Saluan人大50%。令科學家們更加震驚的事實還在後面，科學家發現這種脾臟容積的增大與巴瑤人是否從事潛水、年齡、性別、身高等無關。換句話說，這是一種存在於巴瑤人身體中的性狀，是實實在在的天賦。

PDE10A基因突變帶來的脾臟增大示意圖，來源：參考文獻1

進一步的研究在巴瑤人身體中找到了與應對氧缺乏環境相關的部分基因，這些基因能夠表達的性狀包括：增大的脾臟，更強烈的潛水反射（潛水時脾臟的收縮、外周毛細血管血量減少支援腦和循環系統）等。科學家們還發現，這些基因的獲得並非是通過偶然的突變，而是長期的自然選擇。

l 這項研究的意義在哪裡？

氧氣是人類須臾無法缺少的物質，然而，在很多情形下，人類卻可能置身氧氣缺乏的困境，例如溺水、外傷和大型手術帶來的失血等。通過對巴瑤人擁有更強抗氧氣缺乏能力的研究，科學家們可以從中得到寶貴的線索和思考，從而有針對性的開創治療方法和藥物。

絕望的溺水者，來源：網路

參考文獻

1. http://www.cell.com/action/showImagesData?pii=S0092-8674%2818%2930386-6

2. https://www.theguardian.com/science/2018/apr/19/mystery-of-sea-nomads-amazing-ability-to-freedive-is-solved

3. https://www.theguardian.com/environment/2010/sep/18/last-sea-nomads

4. https://www.theguardian.com/commentisfree/2013/sep/10/david-attenborough-humans-still-evolving

作者 | 科了個普

編輯 | kuma

圖片 | 來自網路

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