NASA公布恆星之母星雲照片：不斷造出小太陽，比太陽亮20萬倍！

美國宇航局（NASA）剛剛在其官網上公開了由哈勃太空望遠鏡拍攝到的壯美的礁湖星雲，作為哈勃太空望遠鏡升空28年的紀念圖。在這張哈勃拍攝的壯美照片中，這個距離我們4000光年的色彩斑斕的星雲展現出奇幻的景觀。

礁湖星雲（Lagoon Nebula）它位於人馬座星座，距離地球大約4000光年，這個星雲也被成為「恆星之母」，因為其正在不斷的誕生新的恆星。NASA給出了關於這個星雲的兩張照片，一個是可見光，另一個則是紅外線。

左邊的彩色圖像顯示了壯觀的氣體灰塵柱和光組合而成的奇幻景觀。在這個星雲中的氣體和塵埃正被強大的紫外線輻射和颶風般的恆星風所衝擊，這是星雲中央一顆怪物般的年輕恆星所釋放出來的。這顆才誕生不久的年輕恆星名為Herschel 36，質量大約是我們太陽質量的32倍，直徑大約是我們太陽直徑的9倍。Herschel 36誕生於大約100萬年前，和我們太陽系50億歲的太陽相比，它是一顆非常年輕活躍的巨型恆星。而且，它的溫度高達3萬攝氏度以上，更是比我們的太陽明亮約200000倍。

根據NASA的說法，這顆年輕恆星強烈的輻射和強大的恆星風（亞原子粒子流）正在將窗帘狀的薄片推向塵埃。隨著怪物星星拋棄其最初的物質包裹層，它正在抑制它周圍的恆星形成。然而，這個星雲仍然是充滿活力的，恆星正形成密集的氣體和塵埃雲。暗色部分代表著密集的繭層，它們能夠抵禦紫外線的侵蝕，並為初生的恆星充當孵化器。

哈勃拍攝的另一張近紅外光線的圖像顯示了礁湖星雲與眾不同的樣貌。透過這個星雲中繁雜的氣體和塵埃，科學家們能夠在星雲中看到璀璨的星光，這也是哈勃紅外和可見光照片之間最明顯的區別。而在當中那顆最亮的星星，就是星雲中央誕生的年輕恆星Herschel 36。

事實上，礁湖星雲非常巨大，它寬達到55光年，雖然它距離地球約4000光年，但實際在天空，它的尺寸仍然比滿月大3倍。而哈勃拍下的圖像，也只是展示了這個壯麗星雲的一小部分。儘管如此，我們仍可以窺探它的宏偉：一顆比我們的太陽明亮20萬倍的怪物年輕恆星正在爆炸式的放出強烈的紫外線輻射和颶風般的恆星風，雕刻出一個由氣體和塵埃組成的「山脈」和「洞穴」，並且仍在不斷生成新的「太陽」。

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