在古代男女一般要滿幾歲才能舉行成人禮，其步驟又是怎樣進行的

何為成人？在現代，法律意義上的成人是18歲之後，生理意義上的成人是有獨自生活能力甚至能夠贍養父母的人。而成人禮，就是少男少女達到成人年齡時舉行的象徵著邁向成人階段的儀式，世界各個國家都有不同樣式的成人禮，西方的成人禮大多是在特定年齡的生日辦一場聚會或者舞會來慶祝他們告別童年，現在中國受西方文化的影響，許多家庭會在孩子十八歲那年為他們舉辦一個成人聚會，有些學校也會一起組織學生組織成人儀式以完成相應的紀念。

可是這畢竟算是一種「舶來文化」，那麼中國有沒有自己的成人禮呢？答案是肯定的。然而在中國古代，十八歲並不是什麼特殊的年紀，成人禮的形式也和現在完全不同。

在尚未進入文明時代的氏族社會，成人禮就已經出現，通常將它稱作「成丁禮」，主要的內容就是檢測其體能與技能以確定他能否取得氏族正式成員的資格。在進入文明時代後，「成丁禮」在大多數地方都消失了，取而代之的是在儒家改造之下的正式禮儀，但是這種禮儀是為了維持儒家推崇的差序而存在的，因為地位地下的奴隸是沒有這種成人禮的，而地位越高的人這種禮儀的規模也會越大。所以這裡我們主要討論處在平民和貴族之間的士階層的成人禮。

古語有云：「二十弱冠，三十而立，四十為惑，五十而知天命，六十花甲，七十古來稀，八十耄耋。」不同的年歲有不同的稱呼也該有不同的作為和思想，其中「二十弱冠」就是指男子的成人之年，這時要行冠禮，帶上表示已經成人的帽子以示成年。而女子成年為十五歲，稱為「及笄之年」，這一年舉行及笄禮以示成年可以出嫁。這樣的儀式起源於周代直到滿清入關後才被廢止。那麼這樣的儀式到底是什麼樣的呢？在《儀禮·士冠禮》中我們可以找到答案。

在正式舉行冠禮之前，有許多的準備工作要做。首先是「筮日」為的是求一個好日子來舉行人生儀式中重要的成人儀式——「求其永吉」，在日子定下來之後，主人（將冠者的父親）就要「戒賓」，也就是他要提前三日通知自己的同僚、朋友並且邀請他們去觀看自己兒子的成人禮，當冠禮儀式的嘉賓。

「戒賓」之後還要「筮賓」，通過再次占筮的方式，從剛剛通報的同僚朋友中選出德高望重的人擔任加冠的正賓稱為「贊者」，一旦確定，正賓就必須要到場，因為正賓在儀式進行過程中承擔著很多重要的作用，例如為將冠者整理衣冠、表字等工作。把日期、賓客都確定下來之後就是期待著正式加冠的日子。

到了正式舉行儀式的那一天，加冠者早早地要進行沐浴和特定梳洗，家中要「陳服器」，父母負責迎贊者入廟。等客人和主人都各就各位之後，加冠就正式開始了。加冠有「三加之禮」，就是說要加三次冠。

第一次加冠稱為「始加」，將淄布冠加在將冠者之首，緇布冠就是塊黑布，據說遠古時人以白布為冠，逢祭祀就把冠染成黑色。意在緬懷祖先，不忘先輩創業艱辛。「始加」的祝詞是「令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德，壽考惟祺，介爾景福」提醒加冠者已經成年，要承擔起相應的責任，也祝福他一直到壽考之年都有福氣，後面兩次加冠的祝詞意義也大部分相似；

第二次加冠稱為「再加」，將皮弁加於將冠者之首，皮弁是用白色鹿皮縫製，用于軍禮、田狩禮的場合，意味著將冠者可以保家衛國。「再加」的祝詞為「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，叔慎爾德。眉壽萬年，永受胡服」；

第三次加冠稱為「三加」，將爵弁加於將冠者之首。「爵」通「雀」，爵弁質料之色與雀頭之色都是赤而微紅故稱。爵弁使用於協助國君祭祀等重要場合，因此完成這一層的加冠就意味著被所在階層的正式接納。「三加」的祝詞為「以歲之正，以月之令，咸加爾福。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。」

我們可以看到，這三次所加的冠越來越尊貴，被冠者所將承擔的責任也越來越重要，因此這三次加冠之義在於「三加彌尊，加有成也。」通過這三冠連加來激勵冠者由卑而尊地不斷進取，向真正的成人成長。

「已冠而字之，成人之道也。」加冠之後最重要的就是「取字」，正賓為加冠者賜本名之外的尋常稱謂，這個稱謂就是「字」，用「字」來代替「名」，此後只有父母國君可以直呼其名，意在崇敬父母為冠者所取的名字。在完成這一系列的程序之後，加冠者就可以以成人之禮拜見尊長，宣告自己已經成人，拜見的順序大致是母親、親戚、姑姑姐姐、國君、卿大夫鄉先生等人。

以上就是「士冠禮」的主要過程，「及笄禮」在《儀禮》中沒有詳細的記載，但是在宋代的史書中也有所描寫，它大部分的過程都和「士冠禮」相似，只不過女子所加不是帽子而是笄，類似於簪子的飾品。

成人禮結束後，就意味著在社會上已經認同你成年人的身份了。那麼作為成年人自身又該怎麼認識自己的身份呢？這就要求我們去理解冠禮之義，也就是成年的意義。

在《禮記·冠義》中有這樣一段話：「凡人之所以為人者。禮儀也。禮儀之始，在於正容體齊顏色，順辭令，容體正，顏色齊，辭令順，而後禮義備，以正君臣，親父子，和長幼，君臣正，父子親，長幼和，而後禮義立。故冠而後服備，服備而後容體正，顏色齊，辭令順。故曰：冠者禮之始也」。這句話的大義就是強調作為人之根本的禮儀，其基本要求在於容貌體態端正，態度端莊，言辭謙遜，這些做到了之後才能使君君、臣臣、夫夫、子子。所以男子在二十歲之後的成人禮，戴上標誌成人的帽子和穿上完備的服裝，才能夠更好地做到容貌體態端正，態度端莊，言辭謙遜，禮行而成人。也就是說「加冠」實際上是在賦予使命，賦予為人為臣為君的使命，正所謂「文質彬彬，然後君子」。

這一個小小的成人儀式，看起來繁瑣複雜但實際上每一步都有其中的道理，它不僅是一個儀式更是一種教育，一種孩童時期成長的總結和成人之後使命的賦予。中華文化，博大精深，一些看起來新奇的現象，事實上都存在於中華文化中，只是被我們遺忘了。

歷史堂官方團隊作品 文：敬亭

參考文獻：《禮記》

文字由歷史堂團隊創作，配圖源於網路版權歸原作者所有

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