1500年前中國人就使用並進口石油了，主要用來製作武器彈藥進行火攻

石油是現代社會必不可缺的物資。我們習慣上根據人們的使用工具，將歷史劃分為舊石器時代、新石器時代、青銅時代、白鐵時代，那麼，多少年之後，等石油被人類耗盡，後世子孫劃分歷史時，就可以把人類瘋狂使用石油的這些年稱作「石油時代」啦。言歸正傳，其實石油是中國人最先發現和使用的，其發現歷史甚至早於煤炭。

猛火油箭

在《漢書》《水經注》《酉陽雜俎》《太平寰宇記》等都有對石油的記載，把石油稱作「石漆」「猛火油」「洧水」「火油」，最著名的莫過於明代著名科學家沈括在《夢溪筆談》里所說的：鄜延境內有石油，舊說「高奴縣出脂水」，即此也。生於水際，沙石與泉水相雜，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃采入缶中。頗似淳漆，然之如麻，但煙甚濃，所沾帷幕皆黑。余疑其煙可用，試掃其煤以為墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大為之。其識文為「延川石液」者是也。此物必大行於世，自余始為之。蓋石油之多，生於地中無窮，不若松木有時而竭。今齊、魯間松林盡矣，漸至太行、京西、江南，松山大半皆童矣。造煤人蓋知石煙之利也。石炭煙亦大，墨人衣。余戲為《延州詩》云：「二郎山下雪紛紛，旋卓穹廬學塞人。化盡素衣冬未老，石煙多似洛陽塵。」

沈括的這段話是中國人第一次對「石油」進行正名，也是我們先人對石油的最早認識，道出了發現石油的地點、性質、特點、用途等等，是最為詳實的資料。其實，早在一千五百年前的北周武帝時，就開始使用石油了。公元578年，突厥人圍攻酒泉，北周軍隊用石油最燃料，進行火攻防禦，焚毀了突厥軍隊的攻城用具，酒泉得以保存，沒有被攻陷。

到了五代十國的後梁貞明三年（917），南方的吳國向契丹人獻猛火油，攻城的時候，用它焚燒敵人用以瞭望、攻守的無頂蓋的高台，所謂水火不相容，敵方企圖用水進行防禦，結果適得其反，燃燒的石油遇到水更熊烈。另外據《新五代史》記載，958年，占城國王（也就是越南國王），進貢48瓶猛火油。然而，江南之地並不生產石油，所以當時進獻給契丹的石油是從海外進口的。

中國古代油田有兩處：甘肅玉門和陝北。宋代已經把石油廣泛用于軍事戰爭。邊防城市都備有石油作為戰略物資，首都開封設有十一個油庫。但是，石油是易燃品，從數千里外把石油運輸到開封，再進行長期保存，顯然是個技術活，宋人發明了最早的油罐車和儲油罐。油罐車用熟銅製作，稱作「猛火油櫃」，方形，帶櫃腳；而儲油罐的材質則用琉璃。宋人還發明了許多石油武器，比如把石油塗在弓箭的箭頭，就變成了「猛火油箭」。

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