石油如果不小心泄露到海洋會造成什麼危害？海洋生物的天災人禍

石油被稱為「工業的血液」，人類的日常生活已經越來越離不開石油，但是嚴重的開採直接影響到了地球上另一部分生物的生存，有些更影響到了生物種族的滅絕。1991 年 1 月 22 日中午，伊拉克炸毀了科威特南部的一些油井和儲油罐， 造成石油泄露、大火衝天。海灣地區盛產石油，長年石油污染物的排放，加上兩伊戰爭的石油污染，已使海灣成為嚴重污染的水城。如今，科威特的石油設施被炸，對海灣的水環境來說，真可謂雪上加霜。據報道，僅科威特的艾哈麥德油泵站每天約有 10 萬桶原油流到海灣水域，已形成一條長 48 公里、寬 12 公里的污染帶。

不僅是戰爭導致石油傾海，運輸石油的油輪觸礁或相撞也會導致嚴重的石油漏放。例如 1970 年，「箭號」油輪觸礁致使 8000 噸重燃油溢出，溢油覆蓋了加拿大切達比克托灣的 300 公里的海面，那麼石油傾海對海洋動物會產生怎樣的危害呢？

科學家的研究表明：石油泄露污染對當地海洋動物具有毀滅性作用。在北部水域，常被影響的鳥類包括鸌、海雀、鸕鶿等大部分時間以大群在海面生活的鳥。這些鳥類壽命較長，但繁殖產蛋較少，它們的種群遭到破壞後， 經過幾十年都難以恢復。羽毛和毛皮可使恆溫動物防水並與有害物質隔離，而石油和石油傾海產生的泡沫狀污物會使鳥類和海獺的羽毛和皮毛纏結。由於水取代空氣進入纏結的皮毛下，使之喪失彈性和隔離性，因而造成體熱的喪失。這些動物只能依靠消耗自身脂肪的儲備來對付熱損，但是這種對付將會在幾小時或幾天後枯竭，到那時，它們面臨的只有死亡。

石油泄露產生的有毒物質也嚴重威脅著海洋生物的生存，特別是在泄露發生的最初幾天，因為那時大部分石油的有害成分尚未揮發。鳥類通過理羽攝入石油物質，會導致鳥胃的失調並干擾產卵和生育能力。即便是鳥蛋在有毒的新鮮原油中浸一下，有毒物質就會穿過蛋殼殺死胚胎。海獺吸入有毒的原油後會立即損害它們的肺組織，導致肺氣腫。魚類實驗顯示原油可以使魚鰭發生腐蝕，損害魚的肝，造成身體潰爛，並嚴重損害其嗅覺器官和膜組織。魚卵和幼魚所受的影響更為嚴重，例如在美國阿拉斯加一些潮間帶地區，往日密集著馬哈魚，但當發生石油污染時，整個海岸都見不到魚卵和魚苗的蹤影。

魚類憑藉其巨大的繁殖力，在石油污染後一般恢復較快，而蟹類、蛤及其它一些貝殼類動物恢復起來卻慢得多。至今，石油污染時浮游生物的影響尚不十分清楚。

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