火山為什麼會死亡呢，它的死亡又給我們帶來什麼呢

火山進人老年期，就不再噴出岩漿火焰，但會形成溫泉和冒泡泥塘，其內部結構或會暴露於地面。火山噴發所塑造的地形，最壯觀的莫如巨大的圓形破火山口，那是古代火山爆發留下的遺迹，直徑往往以數十公里計。

紐西蘭陶波湖就是典型的破火山口。2000年前，熔岩不斷在一座巨大休眠火山內積聚，終於在公元186年爆發。由於威力強大，整個山峰中部塌陷到岩漿房內。直插雲霄的高山消失，剩下一個大湖，四周是低矮峭壁，標出火山口崩塌的邊界。公元前1645年前後，希臘桑托林島發生大規模爆發，把古代城市阿克洛提里化為灰燼，島的中部塌陷。該島被認為就是傳說中的阿特蘭提斯島。現今的桑托林由一圈小島組成，即爆發後破火山口的外緣活火山沉寂下來時，常出現噴氣口、溫泉、泥潭等，大多位於破火山口內。溫泉是地下水遇到熾熱的岩漿， 受熱湧上地面形成的。若地下水所受的溫度和壓力較高，水溫達到沸點，蒸汽和熱水從地下激射出來，就形成間歇泉。例如黃石公園的老信徒間歇泉，大約每1小時 10分鐘噴3次熱水和蒸汽，間歇的時間，供蒸汽在岩層 間積聚壓力。

由於表層岩石起隔熱作用，火山深處的熔岩也許要幾百萬年才能冷凝。休眠火山最終會熄滅 ， 變為死火山 ， 但地處活動板塊邊緣的火山隨時可能死灰復燃 。 死火山受風化侵蝕，把火山和較軟岩石剝蝕殆盡，露出內部塞滿了凝固岩漿的火山筒。火山筒是岩漿流往火山口的通道，筒內充填物稱為火山栓。由於岩漿凝成的岩石一般十分堅硬，不易風化，四周的岩石剝蝕後，老火山的火山筒和火山栓就凸出地面。因著名電影《第三類接觸》而出名的美國懷俄明州魔塔山 ，就是個火山栓。 原來的火山是長期風化 ，較軟的岩石被侵蝕掉，剩下火山筒內凝固的結構一一熔岩冷卻時收縮形成的六角柱狀玄武岩。

熔岩流形成的柱狀玄武岩較火山更為多見 ， 如北愛修爾蘭的賈恩茨考斯韋角 。 岩柱像風琴管子 ， 一個挨一個圖垂直排列著。 這類熔岩通常不是火山噴出而是從地面裂縫湧出來 ，覆蓋大片土地。 熔岩層層相疊 ， 可能構成玄武熔岩從岩石裂縫或岩層較弱處向上流 ， 往往到不地面而在地下凝固 。 在豎向岩縫中凝固的堅碩岩壁 ，寬闊筆直 ， 不易風化 。 美國新墨西哥沙漠中一堵岩壁從希普羅克峰伸出 ， 長達15公里。熔岩若涌人水平岩縫 ， 則冷凝成岩板 ，稱為岩床。英格蘭北部的暗色岩床原來在地下，其表層較軟岩石風化．侵蝕掉後，岩床露了出來，成為長長的陡崖。古羅馬人以此作為英格蘭與蘇格蘭之間天然屏障，並沿其頂部修築了部分哈德良長城。

熔岩流進沉積岩層 ， 有時會把岩層向上頂 ， 形成蘑菇狀的岩盤。 若熔岩湧進一層層沉積岩中 ， 就形成相疊的岩盤 。 美國蒙大那州朱迪斯山脈的形狀 ， 即由這類岩盤構成。每座火山下都有一個容納岩漿的空間 ， 稱為岩漿房。岩漿在地下冷卻，通常形成結品岩石，例如花崗岩，稱為岩基。地殼活動和風化作用，會使表層岩石消失，露出岩基。美國加州的內華達山脈本為巨大岩基，表層風化消失才露出地面，成為綿亘的山脈。約塞來蒂谷的花崗岩壁，不過是其小部分受冰川切割而成的地形。

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