大清的牢清代死刑之慎，其實是虛的！

清朝在死刑判決上，跟歷朝相比，相當謹慎，每年不過三千件左右的死刑案件，最終審核，還需皇帝親自出面，最後裁定。當然，皇帝一般是不會看卷宗的，由刑部、大理寺和都察院這三法司中最精通法律的人員，組成秋審司，把案件整理成簡要的條陳，然後報給皇帝，但凡有可以放一馬的地方，皇帝都會放一馬，以示仁厚。所以，最終判死刑的，會比上報的人數要少。

但是，每年在各級監獄裡瘐死的囚犯，在檔案里有記載的，就達幾萬人。至於在站籠里站死的，在班房（臨時羈押所）里被折磨死的，那就更多了。所以，到了監獄這個層面，你會發現，清代的死刑之慎，其實是虛的。

按清代法律規定，監獄還是有一點人道主義的，比如說，不許無故虐待，發有囚衣，冬有棉，夏有單，生了病，還要延醫醫治。囚糧的剋扣，當然也是違法的。但在實際上，如果囚犯不賄賂管牢的人，監獄就是地獄，瘐死本是大概率事件。

清代州縣府都有監獄，省里也有牢房。州縣的監獄，一般由典史負責管理。典史屬於不入流的佐雜官，如果縣裡沒有縣丞或者主薄，典史還要負責督促捕快捕盜。具體管監獄的，是獄卒。獄卒跟衙役一樣，都屬於不能科考的賤民。在政治上沒有地位，也用不著顧及顏面。

不消說，典史法定的薪俸很低，如果單憑薪俸，養家糊口都難，即使後來有了養廉銀，也不寬裕。至於獄卒，跟衙役一樣，只有一點可憐的補貼，必須靠額外的收入，才能過活。所以，監獄管理者的這種狀況，就決定了他們一定不會按法律規定辦事，否則，一家大小就沒飯吃了。

更關鍵的是，審訊時被杖斃的，地方官要負責任，而瘐死監獄的，卻報個數就完了。如果擔心死的太多，上官責備，還可以做公文上做手腳，讓數字不那麼難看。時間久了，皇帝也知道本朝的獄政之惡，但說歸說，很少採取切實的措施糾正之。一直拖到晚清最後幾年，才開始監獄制度改革，設置了幾所擺樣子的模範監獄，也就結了。

說起來，清朝的監獄，管牢的人倒也很少沒事折騰犯人取樂。他們做事的目的很明確，就是弄錢。人犯只要給夠了錢，就可以住乾淨有床鋪的囚室，吃像樣的伙食。如果給的錢少，就只能蹲在陰冷潮濕的囚室，裡面地是濕漉漉的，只有一些發霉的稻草，裡面什麼蟲子都有，什麼病菌都全。如果一點錢都沒有，那麼，就乾脆不解械具，或者直接把你拴在欄杆上，一任蚊子叮，蟲子咬，讓你求生不得，求死不成。逼你求你的家人或者親友，送點錢來。否則，就直接瘐死了，變成上報的一個數字。至於平時囚糧的剋扣，以次充好，不給囚衣，更是家常便飯。囚衣囚糧，就是管牢人賴以弄錢的依憑。每年不從裡面弄出些錢來，自己都覺得自己失職。

如果家裡有錢，牢里的勒索，也是無窮無盡，只要你在牢里，你就得不斷地孝敬，稍有怠慢，那地獄般的黑牢就在等著你呢。所以，地獄般的黑牢，是必須存在的，沒有這個黑牢作為威懾，管牢人到哪裡弄錢去呢？

清代沒有長期服刑的監獄，所以在押人犯，嚴格地說，都是待決犯，只要最終的判決下來，或者就死，或者流放。所以，在暫短的羈押期間，一定要想辦法榨出錢來，否則，過了這個村，就沒這個店了。從這個意義上講，清代的監獄，也必須得黑。

在中國，道德主義一直都是主旋律，凡是進監獄的，都不是好人，壞人的境遇，是沒有人真正關注的。減少幾個死刑判決，只是為了向天下宣示皇帝的寬仁，宣示過了，也就算了。就算這邊皇帝赦免了死罪的人，在沒有沐浴到皇恩之前就瘐死獄中，又有什麼關係呢？

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