每周一書——《未來簡史》
每周一書——《未來簡史》
黃家驊
世界讀書日
359頁，最後合上《未來簡史》時，方如釋重負，也如沐春風。說是「簡史」，實際不是史書，而是以史論事，論史預測人類。以色列作家尤瓦爾·赫拉利，以「從智能到智神」為副標題，縱覽猿人生成的7萬年、有文字語言溝通的智人5000年，以及未來以生物工程和人工智慧相結合的智神存在的前景。作者用了大量的歷史學、哲學、生物學、計算機工程的專業術語，沒有這些學科背景還真的看不懂，但語言樸實幽默，似乎是段子高手寫出的微信或微博，很耐看，可以重讀，所以是一本好書。
全書總體脈絡是這樣的：
一、作者以「人類的新議題」為開篇，否定歷史上曾經肆虐的饑荒、瘟疫、和戰爭對現代人類具有持續的毀滅作用，反而是高血脂、高血糖、高血壓成為新的殺手；氣候變化、氣溫上升、環境污染成為新的威脅；而且，人類的發展目標轉變為國民幸福而不是GDP；個人感受而不是國家意志。在21世紀，人類面臨著從智人變為智神的目標任務。通過生物工程、半機械人工程（植入晶元），和非有機生物工程（智能軟體控制神經網路），將成為人類自外而內改變的主要動力所在。
二，本書的第一部分「智人征服世界」，則強調人類突破了地球上各個生態區之間的阻礙，通過驅趕、壓榨，甚至屠殺動物而取得主宰地位。而人類的進化則意味著心靈的健全和意識的成熟，感覺一一體驗一一記憶一一想像，是大腦中800多億個神經元相互刺激的結果，人工智慧正在模仿人類「體驗一一意識」的過程，通過「感官體驗一一神經元刺激一一腎上腺素分泌一一肌肉收縮與骨骼驅動」的過程，進而產生「信號識別一一信息傳導一一信息儲存」的電化學反應過程。作者肯定靈長類動物也有自我意識，也能進行簡單的記憶和交流，甚至也能製作簡易的工具，可重複某些因果性的勞動方式，但是，動物無法像人一樣有系統的語言交流和複雜的工具製作能力，以及大規模而且靈活的相互合作。人類歷史上羅馬貴族統治、俄國精英奴役、前蘇聯的盟合，以及伊斯蘭組織的秩序井然，之所以能夠比起大象的合作、黑猩猩的交流、蜜蜂的分工強大千百倍，就在於其合作的精緻緊密。當然，最後這些組織灰飛煙滅，又都因為合作的規則退化病變，以至於合作秩序衰減乃至終止。為此，作者提出一個本書的關鍵概念，在人類世界中，除了客觀和主觀兩者之外，還存在著「互為主體」（Intersubjective）。後者不是因為存在和可以感受，而是因為相互溝通和互動。歷史上許多偉大和醜陋的組織制度，都是因為信念傳播而深入人心的結果；而它們的衰亡，又都是信念喪失，難以讓人們互為主體。從十字軍的大東徵到前蘇聯的砰然解體，似乎都是可以用這種視角來解釋。所以，神經生物學在未來將有可能大放光彩，將生物學和歷史學融合在一體，將DNA和基因反應轉化為電子代碼，並且互為主體，歷史事件的終極構成秘密將一覽無餘，並且視角特別。
三，在本書的第二部分，「智人為世界賦予意義」則是考察人類對待「神、國家、公司」的態度演變的歷史過程。作為生物體的個人怎樣被各種外在的力量賦予神話般的魔性，那是因為身份、故事、品牌作為符號標識，可以體現人類社會組織的網路潛力所在。作者因此特彆強調，文字的進步，催生了更加強大的虛虛實實的網路。從西班牙使館官員給於納粹鐵蹄下逃生難民的簽證，到中國大躍進的虛假數字，再到坦尚尼亞的集體農場，再到聖經的條文，還有殖民地瓜分非洲的地圖，還有學校的分數，等等，都說明虛構的故事可能僅僅被作為工具，工具雖然炫耀，但可能難以反映現實的苦樂。因此，人類可能將其美好的一生奉獻與「神、國家和公司」，但不是為了生命本體的更加美好。現代科學的進步，自然改變了「神話、國家、公司」主宰的遊戲規則，但科學與宗教的聯姻並未徹底解開。「當然，每一個宗教都信奉著各自不同的自然規則，由不同的先知所揭示，從佛陀、老子到希特勒各顯神通」（P162）。事實主張和倫理判斷，不僅各得其所，而且互為需要，這種悖論遍地都是。純粹的科學可以轉化為快樂的源泉，未必能夠在關鍵時刻減輕人們的痛苦；科學就是力量，但人文關懷卻是人類心靈不可缺少的藉慰！
四，在本書的第三部分「智人失去控制權」中，作者指出，現代化的結果讓科學所向無阻，原材料、能源和知識這三種資源似乎取之不竭，但結果卻破壞了人類賴以生存的生態環境。於是，人文主義重新抬頭：「要聆聽自己的聲音，……，做讓自己快樂的事情」（P201）。於是作者提出了「知識=體驗+敏感性」，知覺、情緒及其想法才是生活的最高目標。例如，中國式的品茶、電影中小人物的感受、戰爭之後的個人心靈體驗自有一番道理，而非史詩般的故事。所以，「後人文主義」則與科技更加緊密的結合，並且憑藉左腦和右腦的結合、人工智慧和生物工程的結合、計算機科學和生物科學的結合、自動化和大數據的結合，人類將成為生化機制與電子網路演算法的集合體。用智能手機、智能手環、智能內衣來調整人們的外表功能和內心感受，智神因此出現，並且成為整個星系的主人。
TAG:田家堂 |