中國歷史上神秘的三大古國命運-夜郎古國
中國歷史上神秘的三大古國命運各異：樓蘭古國消失在沙漠，大理古國成為著名的旅遊目的地，夜郎古國僅在人們腦中留下一句「夜郎自大」的成語。
說的是公元前122年，漢武帝為尋找通往今印度的通道，曾遣使者到達今雲南的滇國。期間，滇王問漢使：「漢與我誰大？」後來漢使途經夜郎，夜郎國君也提出同樣問題。因而世人便以此喻指狂妄無知、自負自大的人。其實，夜郎並非自大，歷史上的「夜郎國」曾是一個國富兵強的泱泱大國。漢武帝開發西南夷後，為尋找通往今印度的通道，於公元前122年派遣使者到達今雲南的滇國，再無法西進。逗留期間，滇王問漢使：「漢孰與我大？」後來漢使返長安時經過夜郎，夜郎國君也提出了同樣問題。這段很平常的故事後來便演變成家喻戶曉的成語。
夜郎國的歷史，大致起於戰國，至西漢成帝和平年間，前後約300年。之後古夜郎國神秘消失。這個古老的文明在史籍記載中留下了一團迷霧。
大詩人李白的詩句「隨君只到夜郎西」中的夜郎指哪兒？兩千多年前，古夜郎國猶如流星一般，消失在浩瀚歷史星空，古夜郎的歷史面貌也隨之成了一個未曾解開的"謎"。在一般人心中，它幾乎成了一個神話中的國度。據《史記》記載，「夜郎者臨牂牁江，江廣百餘步足以行船」。專家指出，夜郎沒有一個固定地點，是不斷變化的。那麼夜郎在哪兒，夜郎古國的文明中心在哪兒……
李白所說夜郎，為唐玄宗天寶年時在今貴州桐梓一帶所設的夜郎郡，時間上距夜郎滅國已700多年。此前晉朝也曾在貴州設置過夜郎郡，地點大約在今貴州北盤江上游，距夜郎滅國也已300多年。歷史上用夜郎作縣名更出現過多次，上述前後兩夜郎郡的首邑都叫夜郎縣。此外，唐初在今貴州石阡一帶曾設置過夜郎縣。不久在今湖南新晃一帶又設置過夜郎縣。宋代也短時間在湖南新晃設置過夜郎縣，這是歷史上最後一個叫夜郎的縣名。
夜郎國的具體位置，史籍記載都很簡略，只說：「臨牂牁江」，其西是滇國。牂牁江是漢代以前的水名，今人根據其向西南通抵南越國都邑番禺（今廣州）的記載，考訂為貴州的北盤江和南盤江。多數人認為，夜郎國的地域，主要在今貴州的西部，可能還包括雲南東北、四川南部及廣西西北部的一些地區。在考古發掘未提供出可靠證據前，這樣的爭論必然還將繼續下去。
