NASA將進行火星深度探索

空間科技快訊

2018年第13期

中科院空間應用中心戰略規劃室主辦

NASA將進行火星深度探索

近日，NASA在噴氣推進實驗室（JPL）召開新聞發布會，宣布將進行火星深度探索。NASA預計將於5月5日發射「洞察號」火星車前往火星，最早11月可以登陸火星，開展火星地殼、地幔和岩心等地質學調查，一探火星地質活動的究竟。

「洞察號」發射繪製圖

「洞察號」火星車將攜帶一套靈敏的儀器來收集數據，以及固定的著陸器，以便能夠平穩安置在火星表面下。目前，「洞察號」火星車在加利福尼亞范登堡空軍基地進行發射前最後的準備。近日完成了自旋測試：整個航天器高速旋轉，以確認其重心。後續一個月里，「洞察號」將被安裝到火箭上，並做最後檢查。

除了NASA之外，「洞察號」還有多個國際供應商，部分儀器或儀器部件來自歐洲合作夥伴，超敏感地震檢測儀由法國Centre National d"études Spatiales牽頭國際團隊共同打造，熱探針由德國航空航天中心（DLR）開發，可埋入16英尺（5米）深的地下，從火星內部探測熱流。

NASA與合作夥伴共同建立深空技術標準體系

為了最大限度地利用未來深空探測平台和技術的投資和實現收益最大化，NASA及其國際空間站合作夥伴在開發國際對接系統標準的全球成功合作基礎之上，共同起草了七個優先領域的標準，其技術兼容性對全球合作至關重要。國際對接系統標準是目前國際空間站所使用的標準。

NASA及其合作夥伴正在就這些互通性標準草案徵求意見，涉及領域包括：航天電子、通信、環境控制和生命支持系統、電力系統、交會操作、機器人技術和熱力系統。這種標準化工作的目的是在設計特徵不允許硬體系統相互操作的情況下，支持通用性。

標準的最終版預計將在2018年夏季完成，並將可能首次應用到月球軌道平台通道項目，這是NASA的月球殖民計劃，將擴展人類在深空間的居住地。除了月球環境外，這些標準是適用於所有深空環境的。

太空中觀測閃電

國際空間站視角下的閃電

閃電幾乎每秒鐘都會在地球大氣層觸發強大的電脈衝，人類對這一壯麗景觀的內部原理尚不了解。2015年，航天員Andreas Mogensen在國際空間站飛越印度時用高解析度相機拍攝巨大的雷暴現象，捕捉到一股藍色氣流不斷向大氣層上層噴射，高達40千米。此外，Andreas Mogensen還發現了一種脈衝射流，為熱帶雷暴頂部的電活動提供了新的研究視角。科學家開始研究觸發雷暴現象的雲的類型，以及雷暴對大氣化學組成的影響。

大氣-太空交互監測儀

在短時間內測量大範圍的放電現象是一項巨大的挑戰。空間站離雲層400公里，覆蓋所有主要雷暴區域，是絕佳的觀測位置。下周，雷暴探測大氣-太空交流監測器（ASIM）將被送往國際空間站，探測惡劣天氣條件下產生的放電現象。ASIM包含一組光學相機、光度計和X、伽瑪射線探測器。

閃電改變大氣中的氣體濃度，對氣候產生重要影響。新的數據將提高我們對這一影響的認識，有助於建立更精確的氣候模型。

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