上古水中神獸，鳥頭蛇尾的靈龜，是天生的神物

《山海經》記載：「向東三百七十里就是杻陽山，山谷中流出一條河叫怪水，其中有很多黑色的龜獸，樣子像烏龜，鳥頭虺尾，名字叫做旋龜。」晉代學者郭璞解釋說：「天生神物，十朋之龜，或游於火中，或游於蓍草。」

《山海經》旋龜

「朋」是古代的貨幣單位，因為上古時期曾經把貝殼當錢使，五個貝殼就是一朋，也有兩個和十個的說法。十朋之龜不是說幾十個龜，而是說有幾十個貝殼加起來那麼大。

古人相信烏龜是一種靈獸，所以用龜殼在火中燒烤，依據它上面的裂紋來判斷吉凶，蓍草也是古代占卜時必不可少的道具。虺是指一種巨蟒，尾巴非常有力。《山海經圖贊》中說，當春天來臨萬物萌生的時候，蛇乃是萬物之王，小的有數尋長，大的有上百丈。一尋等於八尺，也就是現在的八米多，那麼幾尋就是二三十米了。這樣巨大的蟒蛇就已經很恐怖了，更不要說上百丈的。

南海鱷龜

旋龜是一種長著鳥頭巨蟒尾巴的怪獸，三國時期吳國人任臣認為它就是鱷龜。《本草拾遺》云：「鱷龜生於南海之中，其狀如龜，長二三尺，眼睛在側，如鶚。」鶚是一種凶禽，也叫魚鷹，以水中游魚為食。李時珍也說，《山海經》中的旋龜鳥頭蛇尾，應該和鱷龜是同一類動物。

神獸玄武

《嶺南異聞》中對旋龜的樣子也有所補充：「鷹首，鷹嘴，大的有一丈多長。」旋龜的叫聲像是伐木，是那種將木頭從中間一劈兩半的聲音。《山海經圖贊》：「聲如破木，號曰旋龜，出於洛伊。」就是說洛水和伊水盛產旋龜。普通的龜背是不但是占卜的道具，同時也是一種珍貴的藥材。據說旋龜的肉對於耳聾有特殊的療效，可以起到改善聽力的作用。

水鬼河童

龜獸是一個很龐大的家族，類似的神獸中最有名的就是龜蛇合體的玄武；還有馱著巨大石碑的贔屓；日本流傳的水怪河童也是烏龜的樣子。聽說河童的頭上有一個小水坑，是天生就有的，如果其中的水幹了，河童就會死。

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