國大醫學院：「正念療法」比安眠藥有效，今年將開展研究

失眠，一個人失眠……

人生最痛苦的事是什麼？我想會有很多人回答：失眠。

想睡卻睡不著，夜深了，還是睡不著。睡不著，頭又痛，何其苦也。

我偶爾失眠，深知其苦。有什麼改善的良方？安眠藥是一個方法，但對身體不好。同時，也不是對所有人都見效！

杜克—國大醫學院（Duke-NUS Medical School）和新加坡中央醫院今年將展開研究——了解正念（Mindfulness）練習如何影響睡眠質量，特別是失眠癥狀。

也就是說，靠安眠藥才能入睡的嚴重失眠患者，將來有望通過正念治療改善睡眠問題，減少對藥物的依賴。

這絕對是一個好消息。但很多朋友肯定會和小新君一樣好奇，什麼是正念療法？

負責這項正念研究的杜克—國大醫學院助理教授林自強表示：

正念主要鼓勵練習者把精力集中在當下，感受自己的肢體動作、呼吸、心情和想法，以此加強自我意識，再學習捨棄負面感受和思維的「負能量。

他透露，研究工作預計在今年第三季度展開，屆時希望召集120名年齡50歲及以上的失眠患者參與；研究工作也將和臨床心理學家，以及正念培訓師合作，預計將耗時兩年完成。

據悉，中央醫院心理醫學首席臨床心理學家杜希將參與這項研究，她樂見正念練習在改善失眠問題方面的潛質。

杜希指出，研究顯示，正念練習配以認知行為治療法，可增加患者的睡眠時間。

但她強調，練習正念並非是以放鬆身心為目的，更多的是幫助練習者提高自我意識，放棄雜念和無法入睡的憂慮，因為這些念頭只會加劇他們熟睡的難度。

對此，主打正念課程的百仁中心創辦人兼執行董事周熒柃受訪時解釋，失眠患者越是擔心睡不著，就會更加無法入睡，由此導致的心理壓力將成為一種惡性循環。

她說：「正念因此能幫助練習者逐漸了解自己的心理和生理狀態，在過程中我們學會如何放開這些念頭，加強自我意識，然後針對問題改變它。」

當然，林自強教授指出，近年來的國外研究都顯示，正念練習有助於緩和焦躁和負面情緒，但仍缺乏針對睡眠質量的足夠證據。

我們都知道，導致失眠的主要原因多與心理有關，心理因素影響了人們安穩入睡的能力。

目前，主要使用的是心理療法，但許多有焦慮症或抑鬱症患者也會有失眠問題。所以針對這組病患，我們會建議他們服用抗抑鬱藥物，同時配以心理治療。病情嚴重者才考慮開安眠藥給他們。

患者長期服用安眠藥會產生藥物依賴，久而久之，患者需要更多劑量才能入眠。

當這一情況出現時，停止服用安眠藥可導致失眠和焦慮症複發，甚至使患者產生脫癮癥狀。長期服用也會影響人的認知能力和記憶力。

吃安眠藥是最直接的入睡方式，但這只是短期解決方法，不能根治失眠問題。

研究最終的目的，是希望藉助研究成果，制定一套正念臨床治療方案，並用於實際治療中，為失眠者提供多一項選擇，不必再依賴藥物。

失眠，人類的敵人。小新君相信，Duke-NUS Medical School的努力在兩年後，一定會有個結果。

我們都討厭失眠，但願失眠可以「煙消雲散」！

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