寺和廟有什麼區別？

佛學 04-24

佛教傳入中國已經有近2000年的歷史了，佛教在中華大地上能夠深深紮下根，並且枝繁葉茂，綿綿不絕，這與遍布九州的寺院有很大的關係。

在清朝之前，寺院並不僅僅是禮佛的所在，也是教育的所在。這個傳統今天在泰國還仍然保持著，泰國很多的男孩在成年之前，都要到寺院出家幾年，其實這幾年就是去寺院接受教育的。

寺——寺院

「寺」的稱謂，最開始是沒有宗教屬性的。在古代，「寺」專指皇帝的行政機構，比如文學作品的「大理寺」，是幹什麼的呢？

古代的大理寺，相當於現代的最高法院，掌刑獄案件審理，長官名為大理寺卿，位九卿之列。

中國最早是從北齊開始設立大理寺，歷代王朝都延用其制，直至清朝。大理寺與刑部、都察院合稱三法司，刑部受天下刑名，都察院糾察，大理寺駁正。

「寺」在古代漢語里有「持續，相續」的意思。意思是說，皇帝設立的這個機構是個永久性的機構，不是臨時性的機構，是要國祚綿綿、代代延續下去的，這就稱「寺」。

後來，佛教傳入中國，倍受歷代王朝重視，認為佛教的思想有利於國家統治，並且對民眾有教化作用，因此皇帝把教授佛法並且供僧團居住、學習、修行的場所稱為「寺」，希望這個場所能夠永久的存在下去。

永平十年，漢明帝派特使把印度高僧攝摩騰和竺法蘭兩位法師迎請到了中國，開始就是鴻臚寺負責接待的。後來因為佛教受到朝野普遍的歡迎，就把兩位法師留在了中國。

第二年，漢明帝下令在洛陽城雍門西面，按天竺僧伽藍摩(梵語意思是「僧眾所住的園林」)樣式為這兩位印度僧人建造了一些房屋，這些房屋依照當時的習慣，也被東漢王朝稱為「寺」。因為寺內的經書是用白馬馱來的，朝廷便將其命名為「白馬寺」。這樣，洛陽的白馬寺就成為中國的第一座佛寺。

白馬寺是當時朝廷直屬的行政機構，它的目的就是翻譯經典，此外就是指導大眾共同修行。隋唐以後，寺作為官署的稱謂越來越少，而逐漸演變為中國佛教建築的專用名詞。

歷史上的佛寺，相當於現在的大學，它的目的是普及教育。佛寺裡面有藏經樓，起到了現在公共圖書館的作用。裡面不單單佛教經典，儒家道家的經典都有收藏。很多讀書人，象王陽明、朱熹、范仲淹這些大儒，都曾長時間在寺院里掛單讀書。而且寺院定期有佛法的講座，當地老百姓都可以去聽，這是起到普及佛法的作用，也是大眾共同修行的一個場所。

寺院里的出家人，相當於大學裡的專職教授。學佛選擇出家或者在家，這是分工的不同，出家只是選擇做專職弘揚佛法的工作。好比有人選擇在學校里教書，也是專職做傳播知識的工作，這是一樣的道理。但是學佛不一定非要出家，就好像學知識不一定非要當老師。