他身為一國丞相為皇帝背黑鍋，皇帝給他加官進爵，他卻嚇得喝毒藥
中國古代歷史上，自來對天象十分重視，尤其是帝王家，更是設有專門研究天象的機構，隨時向帝王報告「上天的語言」，因為古人們認為天象表達的正是天意。而在眾多的天象中，備受 關注的有兩個：一個是五星連珠，被認為大吉;一個是熒惑守心，被認為大凶。所謂「五星連珠」，其實就是金、木、水、火、土五顆行星排成一條線，現在看來只不過是正常的天文現象，可是在古代那個時候，這卻被認為是非常吉利的天象。
漢成帝綏和二年（前7年）仲春，星官突然發現，「熒惑」正往「心宿」緩緩移動，罕見的「熒惑守心」再次出現。於是，星官趕緊將此消息告知了漢成帝。聽聞此事後，漢成帝被嚇得滿頭大汗，整天惶惶不得終日。為了避開劫難，漢成帝決定嫁禍他人，於是他將當朝丞相——翟方進叫進了宮裡。
丞相翟方進出身貧寒，靠自己的努力，封侯拜相，也算是一個勵志的典型了。在西漢中後期的宰相中，也算是比較有才的一個。翟方進有宰相之才，而無宰相之量。凡與他不和或得罪過他的人，伺機報復，彈劾罷免給事中陳咸、逢信即為一例。定陵侯淳于長(太后侄子)因侮辱許皇后被誅，翟方進原與之交厚，怕受牽連而上書謝罪，成帝寬容其前事而不加追究。翟方進反過來檢舉彈劾那些和淳于長有交往的人，京兆尹孫寶等二千石以上官員二十多人被罷官。
翟方進少時家境貧賤，父親雖然經過苦讀書成為了郡文學，但是，在翟方進十二歲那年，他的父親則死亡了，年幼的翟方進只好隨同繼母生活。由於家景太貧窮，所以，翟方進後來就輟學到衙門中去當了名跑差小吏。但是，由於翟方進生性太遲鈍，所以，不會辦事的他經常被衙門中的其他高級吏員所打罵欺辱。翟方進很自卑，也可能當時有自暴自棄的情況，於是，他的繼母就帶領他去一個老人的家中作質詢。沒有想到，這個老人見了翟方進以後就說：「小吏有封侯骨，當以經術進，努力為諸生學問」。
翟方進的能力雖然堪稱突出，但在做人方面卻缺乏火候。除了處理政事，整人、害人成了他的另一大愛好。在他的彈劾之下，無數高官烏紗帽落地。例如外戚淳于長倒台後，竟有20多個高官因他的奏摺而倒台。因為翟方進太愛整人，所以得罪了無數同僚，導致人緣極差。即使翟方進倒霉，也沒人願意為他說話。同時，翟方進執政時，國家正遇到災荒，導致流民四起。許多百姓都將自己的飢餓歸咎於翟方進，還編出童謠詬罵他。
因此翟方進完全成了一個孤臣，一個天生的替罪羊。於是，漢成帝不顧翟方進的勞苦功高，決定將災害過渡給他。漢成帝將翟方進叫進宮裡後，立即吩咐手下贈予他高陵侯的印綬。讓一個活得好好的人自殺，並不是一件很容易的事。眼看翟方進回到府中沒有一點兒動靜，漢成帝坐不住了！他派人送給翟方進一封冊書，相當於給翟方進寫了封信。
書中說道：「本以為君才兼文武，能與朕同心同德，共同把國家治理得蒸蒸日上。可君已經當了將近十年的丞相，如今是什麼景象呢？天災人禍，哪一天沒有？貪官污吏，禍害百姓，哪個地方沒有？天下這個樣子，難道都是朕的責任？你所提的建議，朕都是立即批准了。而你全部的心思都放到如何保持自己的富貴上，並沒有用到輔佐朕治理天下上來。直接處罰你，朕於心不忍。如今朕已經知錯改錯，就看你的表現了。聽說你身體不好，特地派人給你送去好酒十石，牛一頭。你自己看著辦吧！」
翟方進出宮後，被嚇得魂不附體。他仔細地琢磨著漢成帝的話語，無法理解漢成帝在痛罵他之前，為何還要封他為侯。他無意中朝天一看，頓時什麼都明白了。原來，熒惑正停留於心宿之中……一切盡在不言中，精通星象的翟方進知道這意味著什麼，於是他回到家中，默默地飲下了毒藥。翟方進死後，漢成帝封鎖了其自殺的真相，為他置辦了一場盛大的葬禮。成帝還多次親臨翟府弔唁，禮節及所賜之物都超過先前舊例。他身為一國丞相為皇帝背黑鍋，皇帝給他加官進爵，他卻嚇得喝毒藥。
隨著翟方進的下葬，漢成帝也恢復了常態，繼續在飛燕、合德的溫柔鄉里享受帝王的生活。誰料想，就在翟方進死後三十多天的一個早晨，漢成帝起床後穿衣服的時候拿在手裡的衣服突然掉在地上，當時就不能說話了，不多會兒漢成帝就龍馭上賓，嗝屁著涼了！翟方進替皇帝死了，沒想到卻是白白送死，到底也沒能救皇帝的命！不過有趣的是，台灣有一位名叫黃一農的學者，他經過了一番推算，認定當年二月根本就沒有什麼熒惑守心的天象，這個天象根本就是一個謊言！
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