蘇武牧羊19年，匈奴人為何不殺了他？答案讓人意外

「兩兵交戰，不斬來使」，但可以囚禁來使，漢朝時期的著名的使節蘇武就是其中一個。

自漢朝建立以來，就一直遭受到北邊匈奴人的侵擾，百姓民不聊生，但礙於當時的國力水平連續幾個的漢朝皇帝一直隱忍不發，採取「和親」的方式安撫匈奴。

匈奴人逐水草而居，如果是當年發生了天災，匈奴人必定會下山搶奪漢人的財物，並不在此逗留，因此漢朝的官員大多數都拿匈奴人沒有辦法。

到了漢武帝時期，經過前面幾代人的積蓄，已經有能力和匈奴人一戰。漢武帝早年曾多次到達漠北，但並沒有看到匈奴人的身影，因此對於匈奴的習俗和地理氣候不慎了解。

出於「查探軍情」的目的，漢武帝曾派遣過無數的官員出使匈奴，匈奴人雖然對於漢朝的目的了如指掌，但兩個對立面的勢力已經轉換過來，匈奴並不敢斬殺漢朝派來的使者。只能用金錢和物質來「腐化」漢官。張騫就是如此，匈奴人不僅沒有殺害張騫，反而還給他娶了匈奴的夫人，但最終張騫還是帶著老婆孩子回到了漢朝。

蘇武出使匈奴，同行的人被匈奴人收買，但無法說服蘇武的情況下又不能夠直接殺了他。在《蘇武牧羊》中有這樣一個情節：

「律知武終不可脅，白單于。單于愈益欲降之，乃幽武，置大窖中，絕不飲食。天雨雪，武卧嚙雪，與氈毛並咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，羝乳始得歸。別其官屬常惠等，各置他所。」

匈奴人本想餓死蘇武，但蘇武在雪天的時候用氈毛就著雪一起吃下去，並沒有被餓死。於是匈奴人又將蘇武流放到了北海（如今的貝加爾湖），蘇武更是不為所動，依舊手持漢朝符節，牧羊為生。

後來，昭帝即位後，漢朝和匈奴和親，漢朝要匈奴送還蘇武等使臣，但單于卻慌稱蘇武等人已經死去。遲遲不肯將蘇武歸還，暴露自己的地理和軍事情況，但礙於漢朝的天朝大國又不敢痛下殺手，這才有了蘇武牧羊的典故。

參考資料：《漢書.蘇武傳》、《蘇武牧羊北海故地考》

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