中國四大「鎮」之一，曾經的交通樞紐，現在卻只是一個鄉鎮

景德鎮、佛山、漢口和朱仙鎮在明清時期被稱為「天下四大鎮」這四大鎮指的和現在的「鎮」完全不同，不過如今卻都衰落了，（瓷都）景德鎮和（手工業重鎮）佛山滑落成地級市，（水陸樞紐）漢口跟武昌合二為一，做了湖北的省會。最慘的當屬朱仙鎮（北方水陸樞紐，版畫、年畫重鎮），現在僅僅是一個鄉鎮。那麼為何會出現這樣的變化呢？

朱仙鎮位置在開封之南。開封從元朝就是河南的省會，是中原地區的大都會。明清時期，水運發達，而開封就有運糧河、賈魯河兩條河經過，河上商船相望，使開封成為一個運輸樞紐。南面的朱仙鎮，也得水運之便，也是一個水上運輸的重要樞紐，這樣，這兩個大都市相互依託。據記載，朱仙鎮當時有七百多商戶，這樣的規模在當時絕對稱得起名鎮。如果要追究根源的話，運輸的發達顯然是成就朱仙鎮的決定性條件。

但是河南偏偏有一條不安分的大河——黃河，黃河經常決口改道，破壞了原來的水系，致使原來的水運體系被迫改變。朱仙鎮的河水乾涸了，水上運輸中斷了，商戶們遷走了，繁華的朱仙鎮冷寂下來了。與此同時，開封也遭遇了同樣的命運，曾經雄冠中原的大都市甚至連洛陽都趕不上了。

清朝末年，鐵路興起，陸上運輸代替了水運。河南有一個叫鄭縣（現在的鄭州）的小地方，因為鐵路經過，並且又處在南北交通的咽喉要道上，於是很快崛起。解放初期，鄭州發展成為一個大都會，光商戶就有兩千多家。而與此同時，開封和朱仙鎮卻繼續走下坡路。

鄭州的崛起，使它很快超過了河南的其它城市，當然也包括開封。五四年的時候省會就定在了鄭州，開封失去了政治中心的地位。這對開封的發展產生了嚴重影響。至於朱仙鎮，它沒法跟開封比，它在很大程度上都是依託開封發展起來的，現在連開封也靠不上了了，最後它只能徹底從中國的城市名錄中消失。但是朱仙鎮的木版年畫還很有名，算是它昔日繁華的最後一點遺留吧。

一個城市的興衰當然有很多方面的原因，其中最重要的要數交通運輸。發達的交通無疑是商業和經濟繁榮的先決條件，而經濟無疑是一個城市發展的最有力的支撐，朱仙鎮的衰落顯然源於水路交通的中斷。

文/凡人

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