商湯滅夏的故事

夏禹治水13年，傾盡全力，三過家門而不入。最終以疏通河道之法，治理了泛濫的黃河水，也為自己贏得了威望和天下。他分九州，制九鼎，大會諸侯，終結了禪讓制，傳位於子啟，也就是夏朝的創始人。啟很賢俊，天下都希望他當天子。

但是一個東方的部族有扈氏抗命不服，啟揮師討伐他，大戰於甘。經過激烈的戰爭終於滅掉了有扈氏，天下都來朝賀，啟不僅鞏固了自己的帝位，還維護了自己建立的第一個奴隸制國家——夏朝。

啟登上王位後，對大禹時代的部落聯盟體制進行了徹底改革，確立起以國王為中心的等級森嚴的國家機構，打破以血緣關係為基礎的原始部落界限，按照居住地域把居民劃分為若干區域，並設置地方官吏進行管理，這是國家區別於舊的原始氏族組織的特點之一。

啟很有作為，但又是一個很會享樂的君主。他自幼生活在民間，知道一些民間百姓生活的疾苦，上台初期，他還能嚴於律己，賞罰分明，勤勤懇懇地為老百姓做事，所以得到人民的擁戴。但是在政權穩定之後，他開始享樂起來。他首先是大興土木，修建了華麗的王宮和鈞台，整天在宮中遊樂。

啟在位9年，就因為花天酒地得了重病死了，他的大兒子太康繼承了王位。

太康比他父親有過之而無不及，整日遊玩田獵。時間一長，又嫌在都城附近打獵遊玩已不足興，於是跨過洛水以南，而且越玩越遠，一直去了100天都沒有返回都城。

本來太康即位以後，不務正業，人民就有怨恨之言，諸侯、方國也開始產生離心。他跨過洛水去打獵，而且長時間不返國都，就給地處黃河以北的有窮國的主伯后羿提供了進攻的機會。約公元前1948年，后羿趕走太康的兒子相，奪取王位，號稱「帝羿」，史稱「后羿代夏」。

羿掌權後，並未吸取太康的教訓。當時，國內矛盾重重，統治極不穩固，他卻只喜歡打獵玩樂。後來他又被手下的大臣寒浞殺死，親手葬送了自己奪來的國家。後來，寒浞還想把啟的重孫少康殺掉，可是這個孩子卻僥倖活了下來並長大成人。在寒浞的追殺下，少康逃到遠一些的有虞國(今河南虞城縣)。有虞氏是虞舜的後人，首領虞思看到少康很有出息，叫他在部落里擔任管理膳食的官。看到少康為人可靠，不久又把自己的女兒嫁給他，並且把一塊叫綸的地方交給他管理。

少康在自己的封地上廢除了奴隸制，鼓勵生育，重視農業，發展生產，不到20年就把綸治理得十分富強。不久後又逃到鬲(今山東德州)。父親的部下靡找到了他，他們細心謀划了復國的大計。晚年的寒浞重蹈荒淫無度的覆轍，整天吃喝玩樂不理政事，大臣們分崩離析，少康認為這時可以動手了。他先派大將女艾和兒子杼去滅戈，斬去寒浞和他的羽翼，出色地完成了任務。不久，又傳來寒浞病死的消息，少康趁機發兵，直奔都城安邑。

就這樣，天下又回到了夏禹子孫的手裡。這件事，歷史上稱為「少康復國」。少康即位後勵精圖治，他治國有方，愛惜民力，發展生產，很快使夏國恢復了元氣。各地諸侯也紛紛來朝，出現了興旺發達的氣象，歷史上稱為「少康中興」。

少康61歲時去世。據說從他開始，夏朝學會了用高粱造酒。

少康在位17年，把都城從陽夏(今河南太康)遷到原(今河南濟源)，對夏王朝的恢復和發展作出巨大貢獻，歷史上把他看做禹之後的又一個明君，他也是夏朝根基的奠定者。

夏朝的建立在當時是對生產生活有極大的好處的，它的到來結束了氏族公社的部落生活，將非常有力地推動社會生產力的向前發展。正是因為有了強大的中央集權制國家，人們才能被組織起來從事大規模的生產和保家衛國，才能創造文化，向更高的文明層次發展。

夏朝在少康中興之後，有過較長一段的平穩發展期，但好景不長，57年後，孔甲當上了君王。這位君王深信事情都是老天爺決定的，所以每天就知道吃喝玩樂，伺候鬼神，不理朝政，是歷史上一個荒唐的皇帝。

孔甲傳位於皋，皋的孫子叫履癸，即夏桀。桀是夏的最後一個皇帝，歷史上有名的暴君。

據說桀力大無窮，能生擒老虎。他曾東伐有施氏，有施氏戰敗，獻城投降，桀還宣稱要把有施氏滅族。有施氏害怕了，就投其所好，在全族中挑選了一名美女叫妹喜獻給了桀，這才免除被滅族。

妹喜天生麗質，桀有了她，便什麼也不顧了。桀寵愛妹喜，為了討得妹喜的歡心，在夏都特地建一座華麗的宮殿。儘管這樣也難得妹喜一笑，桀很是犯愁。一天，侍女們撕錦時，妹喜聽到那「嘶」的一聲竟大笑起來，於是桀命人撕錦給妹喜聽，以博得美人的笑容。僅此一事，費錢何止上千萬。

還有一次，他想看妹喜受驚嚇的狀態，竟然把老虎放入市場，嚇得人們沒命地四處奔跑。他還在宮中修了一個大酒池，把肉掛起來，稱做「酒池肉林」，大擺宴席，供3000人大吃大喝。

在桀的暴政下，夏朝出現了衰亡的氣息。這時，夏朝的商部落逐漸強大起來。

商是居住在黃河下游的一個歷史悠久的部落，它的祖先契曾經幫助大禹治過水。從契到有作為的子孫湯一共傳了14代了，並建立了一個與夏朝共存的小國。

後來商在湯的勵精圖志下變得非常強大後，湯就準備攻打夏朝，推翻桀的暴政，於是公元前17世紀，夏商兩軍在鳴條(今河南封丘東)開戰了。

兩軍交戰後，商軍個個奮勇，人人當先，而夏軍則士氣低落，勉強抵擋一陣，便呼啦一下潰逃下去。夏桀只帶了500名隨從南逃。湯和伊尹率軍緊追不放，夏桀逃到了南巢(今安徽壽縣東南)，商軍追至南巢，夏桀又想從南巢逃跑，剛走到城門口就被商軍捉住。湯將夏桀流放到南巢的亭山，三年後，夏桀憂憤鬱悶而死。

商湯戰敗了夏朝軍隊後，乘勝進軍，沒費多大氣力便攻入夏都城，他在那裡祭祀了天地，便帶兵回到自己原來的駐地。

這時商的聲威已達於四方，各地的諸侯以及大大小小的氏族、部落的酋長們都紛紛攜帶方物、貢品來朝賀，表示臣服於湯。

湯對來朝賀的諸侯皆以禮相待，湯自己也只居於諸侯之位，表示謙遜。其後，他在各諸侯的擁戴下登上天子之位，宣告商王朝的成立。經過20年征伐戰爭，湯統一了黃河中下游地區，影響達於上游，統治區域空前遼闊。成為一個強大的奴隸制帝國。

商朝建立之後，湯開始恢復生產並且減輕了人民負擔，使得經濟進一步提高，使生產力得到巨大發展，並使古代文明的進步獲得轉機，它使中國成為與埃及、巴比倫並稱的上古文明國家的代表。但與此同時，湯還制定了刑獄制，如砍頭、斷足等酷刑，動不動就有數十、數百人被處死，這也是奴隸制殘暴和血腥統治的體現。

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