李鴻章的拐杖，價值20萬兩白銀，更珍貴的是它還有一段感人的故事

李鴻章晚年時，經常帶著一根手杖，愛不釋手，就是吃飯、寫字也要靠在椅子旁邊，如同至寶一樣珍惜。說起這根手杖，的確也非常珍貴，它的頂端鑲嵌了一個巨大的鑽石，如拇指般大小。旁邊還有數顆小鑽石圍繞，形成一個晶瑩剔透的圓圈，閃閃發光，耀眼奪目。據保守估計，這根手杖的價值約合20萬兩白銀。

李鴻章身為國之重臣，位居大學士、直隸總督兼北洋大臣，權傾朝野二十餘年，若是屬下孝敬這樣一根手杖也沒什麼可說的。可是，這手杖的來歷卻不一般，不僅僅是它珍貴，而且還賦有特別的含義。

李鴻章任直隸總督時，前美國總統格蘭特到中國遊玩，李鴻章出於外交禮儀，設宴款待這位身份高貴的美國前總統。格蘭特赴宴的時候，隨身帶著一根手杖。李鴻章看到後，非常喜歡，再三把玩，不忍釋手。

格蘭特看出李鴻章對於手杖的喜愛之情，讓翻譯人員問到：「李中堂喜歡這根手杖嗎？」李鴻章毫不保留自己的喜愛之情，說道：「我的確很喜歡這根手杖。」格蘭特說：「李中堂很喜歡這根手杖，我本應該將它送給你作為見面之禮。但這根手杖是我卸任時的時候，全國的貴族和工商界名流送給我作為離職的紀念。他代表了國民的心意，所以我不敢私自送人。我回國後，一定將此事公之於眾，如果國民贊同，我一定將這根手杖寄給你，滿足你的閒情逸緻和高雅情懷。」

出於禮貌，李鴻章委婉辭謝了格蘭特的美意，君子不奪人所愛是中國特有的文化傳統，因此，李鴻章在此後也從不談及此事。

光緒二十二年（1896年），李鴻章訪問美國。剛剛落腳便向美方人員詢問老朋友格蘭特的情況，遺憾的是，格蘭特已經去世，這讓李鴻章頗為失落。在得知格蘭特夫人依然健在的消息後，李鴻章便前去拜訪。

格蘭特夫人很高興，在家設豪華宴會款待李鴻章，並邀請了數百名工商業的領袖人物前來陪同李鴻章。吃完飯後，格蘭特夫人拿出丈夫生前的那根手杖，當眾宣布說：

「這是在座各位或者是你們的先輩送給我丈夫的紀念品。當初，我丈夫攜帶此杖前往中國遊歷，與李鴻章先生相談甚歡。我丈夫見李鴻章先生相當喜歡這根手杖，本想贈送於他，但因為是諸位的心意，不敢隨便贈送。後來打算徵求各位意見之後，在寄給李鴻章先生，沒想到我丈夫不幸去世了。他死前仍不忘此事，囑咐我要達成他的心愿。但輾轉延誤，已經事隔多年。今天恰巧李先生到此一游，我就遵從先夫的遺囑，請示在座的各位，是否同意將這件寶物送與李鴻章先生。請大家幫先夫完成他的遺願。」

滿堂的賓客，都一致拍手歡呼，表示同意。於是格蘭特夫人雙手舉杖，鄭重地贈予李鴻章。當李鴻章拿到這根沉甸甸的手杖時，內心充滿感激，對他來說，這根手杖的分量遠比頭上的三眼花翎更貴重，更有紀念意義。

其實，李鴻章當初並不知道這根手杖有多貴重，只不是將其視為精美的玩物，而格蘭特總統如此慷慨，也實屬難得，從另一側面或許能反映出李鴻章和格蘭特的深厚友誼。也就是在美國時，李鴻章親自到了格蘭特的墳前，用了中國特有的儀式對這位摯友表達了哀思之情，並深情地說：「別了，我的朋友！」

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