季後賽橫掃出局之後 開拓者將何去何從
如標題所言，波特蘭開拓者的賽季結束了。安東尼-戴維斯和朱-霍勒迪在周六雙方系列賽最後一場把他們踩得稀碎，新奧爾良鵜鶘用一場131比123的勝利掃清了通往季後賽第二輪的障礙，他們兩人合力砍下了令人震驚的88分。而在常規賽贏下了49場比賽並且在西部排名第三的開拓者隊現在想要知道之前從二月中旬到三月中旬的13連勝，過渡到這個就像恐怖電影一樣的系列賽期間究竟發生了什麼。
波特蘭開拓者在第四場比賽中拿出了他們這個系列賽最好的表現---CJ-邁克勒姆22中15砍下38分，艾爾-法魯克-阿米奴命中5記三分，全場20投11中砍下27分—但是開拓者在比賽第三節被對手單節轟下42分，戴維斯和霍勒迪再次成為了這個球館裡最好的兩位球員。如果接下來一周不再發生什麼喪心病狂的新聞，那麼開拓者的出局將是第一輪最令人震驚的事情。他們在常規賽比鵜鶘多贏了一場球，不過新奧爾良人在場均凈勝分上佔有微弱的優勢。在大部分理智的人看來這將是一輪漫長的系列賽。然後那大部分理智的人完全錯了。
這毫無疑問為波特蘭開拓者的未來帶來了各種各樣的問題，以下是其中的五個：
斯托茨的帥位還安全嗎？
在一周前，這是一個荒唐的問題，或許現在也還是。因為開拓者在防守端的進步以及全明星之後開拓者的兇猛表現，特里-斯托茨在年度最佳教練評選中得到了不少的票數。斯托茨一直以其進攻體系聞名同時他在球隊中沒有一個真正意義上的防守悍將的情況下躋身常規賽聯盟防守最好的八支球隊之一。可以想像如果他擁有一個雙向型的側翼球員或者一個具有統治力的護筐球員將會拼出怎麼樣的一番天地。
如果要推卸責任的話，除了斯托茨和他的教練組之外，球隊管理層也是需要反思的。儘管如此，有傳言稱斯托茨可能已經被擺上貨架，並且奧蘭多魔術有意招攬他。由於斯托茨在季後賽糟糕的戰績（生涯12勝28負，開拓者時期11勝24負），以及最近十場季後賽的十連敗可能會讓球隊老闆保羅-阿倫和總經理尼爾-奧爾謝決定考慮換一個人來帶領開拓者邁上下一個台階。
一方面，這十連敗里有六場是輸給了金州勇士隊。另一方面，開拓者直到系列賽最後一場才找到方法如何對付鵜鶘隊的防守。我懷疑解僱斯托茨會是一個錯誤的決定，但是球隊如果決定要對陣容進行徹底洗牌就很有可能會解僱斯托茨。到底會是什麼結果……
麥克勒姆是去是留？
在開拓者從二月份到三月份的那波連勝中，球迷中那些質疑開拓者這對後場雙槍的聲音前所未有的安靜很多。利拉德拿出了MVP級別的表現，麥克勒姆也有全明星球員的水準，而其他球員也投進了大量的三分來給這對後場組合拉開了空間。雖然在球場防守端的表現仍然需要討論，但是這兩個後衛的防守都已經取得了進步並且在常規賽這樣的戰績下很難再去苛責他們。
現在，由於利拉德本輪系列賽只有35.2%的命中率，同時他和麥克勒姆在防守端都表現得十分掙扎，關於拆散這對後場組合的聲音開始響了起來。在一個月前球隊總經理奧爾謝表示這種傳言完全是對球隊一無所知的媒體在無中生有。但是如果不把這對組合拆散，我實在是想不出球隊管理層還有什麼辦法能再進行補強。
今年利拉德和麥克勒姆證明了他們能夠帶領一支球隊獲得將近50場勝利。如果波特蘭開拓者能擁有具有運動天賦的側翼鋒線群並且有一個全能的大個來彌補他們的防守缺陷，那麼理論上後場雙槍是可以作為一個精英級球隊的進攻發起點的。但是問題是他們並不擁有這樣優秀的側翼和內線。
從目前的情況來看，開拓者並沒有從一支優秀的球隊過渡到偉大。雖然他們還並不老，但是他們也沒有年輕到能讓我們期待他們會出現巨大的進步。而且由於一直沒有出現的化學反應，他們可憐的季後賽之旅看起來有點乏善可陳。我也同意凱文-奧康納的說法，交易利拉德是不可能的。既然這樣的話，那麼管理層就必須要對下面這些問題做出回答了：
如果交易麥克勒姆，那麼能否通過這次交易來優化當前陣容並使這套陣容在未來的兩到三年中保持競爭力？
如果不交易麥克勒姆，那麼怎麼給他和利拉德找來另一位全明星隊友或者是一套更好的陣容？
我不確定交易走麥克勒姆就能優化當前的陣容，不過想再找來一位全明星隊友，我覺得基本不可能。
怎麼解決努爾基奇的問題？
在最近的一篇文章中，球隊總經理奧爾謝稱中鋒尤素夫-努爾基奇是聯盟中身高最高的全能型球員。上賽季從丹佛掘金轉投開拓者之後的20場常規賽中，努爾基奇打出了全明星水準。然而到了這個賽季，他連續兩場的比賽甚至是連續兩節的表現都不能保持特別穩定。努爾基奇是一個技術很好的進攻型球員，但是他還沒有證明他能當上開拓者的三當家。他可以在籃下護筐，但是由於鵜鶘兩個前場球員的衝擊，他早早地陷入了犯規麻煩，而這限制了他的上場時間。
在這輪系列賽後，很難想像開拓者會有興趣給努爾基奇一份長約，而努爾基奇也會在這個夏天成為受限制自由球員。但是如果不給一份大合同的話，又只能看著努爾基奇離開。失去這樣一個只有23歲又天賦滿滿的球員對於任何球隊來說都是很不情願的，更何況是一隻試圖衝出西部的球隊。
剩下的自由球員怎麼辦？
艾德-戴維斯在這賽季是一個在有限時間內都能做出貢獻的球員，而且將在休賽期成為不受限制的自由球員。帕特-康諾頓和沙巴茲-內皮爾將成為受限自由球員。現在還不清楚開拓者會願意付出多少代價來留住這些球員，而在2016年給出的那一大波合同之後開拓者未來的薪金空間已經陷入了一個困境。而這可能是他們未來最大的問題……
球隊老闆想要什麼？
球隊老闆阿倫在2016年砸了一大筆錢所以波特蘭開拓者可以在留下麥克勒姆，阿倫-克拉布，莫里斯-哈克里斯，梅耶斯-倫納德的同時還補強引進了埃文-特納和費斯圖斯-埃澤利。但是現在回顧起來那次撒錢的行為看起來卻是如此不明智，而且如果總經理奧爾謝真的考慮要交易麥克勒姆，那麼特納或者倫納德的合同都有可能在交易中被打包一起送走。
我很想知道艾倫是打算讓奧爾謝如何操作球隊目前的薪金結構。開拓者現在面對著一個艱難的處境，他們現在陣容核心似乎已經達到了一個上限而且他們還沒有足夠的薪金空間再進行運作。他們薪金空間被鎖死的很大原因在於特納還剩下兩年3600萬美元和倫納德兩年2100萬美元的大合同。
考慮到這麼高的工資，阿倫確實會對在第一輪被橫掃感到不滿意。或許他希望看到一些像多倫多猛龍那樣的球隊改革。或許他會要求奧爾謝要不對陣容進行洗牌，要不就更換教練組，當然也可能他會考慮更換管理層。我無法預測阿倫會怎麼做，但是我覺得他不會對現在的狀況毫無行動。
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