銀河系3D地圖！蓋亞剛剛發布了包含17億顆恆星的銀河系地圖

Gaia任務的第二個數據集終於發布了，它極大地改善了2016年發布的已經令人印象深刻的原始數據。該任務的第一個數據發布的目標是測量10億顆恆星的位置和其中一小部分的速度。在這個新版本中，蓋亞已經超越了那些目標，更接近了最後五年的目標。

新的數據包含了大約16.9億個光源和它們的亮度。蓋亞測量了13億顆恆星的位置、距離和運動。它還測量了它們的顏色，這對計算它們的性能非常有用。這裡可以看到高解析度的地圖。

該任務還能測量大約700萬顆恆星的徑向速度，這告訴我們，恆星是否向我們移動或遠離我們。這可以用來構造銀河系內恆星運動的地圖。結合其他的信息，這是創建我們的星系的動畫三維地圖的關鍵。

Gaia數據處理與分析聯盟的安東尼·布朗在新聞發布會上說:「與其他大型衛星相比，它看起來可能是一個小數字，但它代表了整個天空中最大規模的徑向速度調查。」「這是一個很棒的新添加物。」

調查的技術能力是毫無疑問的。在大約一分鐘內，蓋亞測量了大約10萬顆恆星。蓋亞花了大約兩個月的時間來拍攝整個天空，這是一次又一次的提高精度，每顆恆星都被成像了70次。多重選擇是改善的關鍵。

布朗說:「我們實際上在天空中實現了一個空間解析度，這與哈勃太空望遠鏡的解析度非常相似。」

這些額外的數據和更精確的分析意味著天文學家可以比兩年前更全面地觀測我們的星系。在這些特別引人注目的新特性中，有一個清晰的分布，它位於銀河系的中心，即人馬座矮星系的銀河系中心，這是我們自己的一個伴星，它正在被銀河系吞噬。

另一個明顯的改進是，地圖現在是彩色的。主要的圖像不是照片。它是用新的顏色測量和所有恆星的位置重建的。這種顏色也使得天文學家們能夠繪製出一幅分布在銀河系各處的氣體和塵埃分布圖。但蓋亞並不僅僅關注星星。

這個任務對天空中所有移動的物體都很敏感，並且允許對我們的近鄰進行深入的分析。來自蓋亞的新數據也包括了14000個屬於太陽系的物體。

這是太陽系中有史以來最精確的小行星調查。在某些情況下，這兩年的數據可以與數百年來收集的數據競爭。

該研究小組希望能收集更多關於附近小行星的數據，比如顏色。這將使天文學家更準確地描述這些太空岩石，或許有助於解開關於太陽系形成的新信息。

「蓋亞收集的觀測結果正在重新定義天文學的基礎，」歐洲航天局科學主任岡瑟·哈辛格在一份聲明中說。蓋亞是一個雄心勃勃的任務，它依賴於巨大的人類協作來理解大量高度複雜的數據。它表明需要長期項目來保證空間科學和技術方面的進展，並在未來幾十年執行更大膽的科學任務。

蓋亞擁有令人難以置信的十億像素相機。這款相機非常精確，它能計算出月球上一枚硬幣的大小，而且非常敏感，它能探測到比人眼的極限還要低50萬倍的物體。另外兩份數據將在2020年後期的Gaia中發布，然後是2022年的最後一份。

這個雄心勃勃的最終目標希望能記錄下20億顆恆星的位置和運動，以及其他信息，比如恆星類型。該研究小組希望準備一份廣泛的恆星和外行星承載恆星的列表，以及超過1.5億顆恆星的徑向速度測量。

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