晚清首任駐外公使的郭嵩燾最初是怎樣進入咸豐帝的南書房的？

郭嵩燾進京供職翰林院是咸豐七年（1857）十二月十八日。半年多之後，他接到了應試南書房的通知。

在這之前，郭嵩燾已經通過陳孚恩與肅順相識，並很快受到了肅順的寵愛，成為「肅府六子」中的一個。

當時，南書房的最高領導是翁心存，職務上稱「南書房師傅」。由他出面保舉郭嵩燾入南書房。所謂保舉，就是「提名」，能不能進入南書房，還要經過種種考試。

郭嵩燾並沒有考好。試題是「擬唐王勃《九成宮東台山池賦》」，作五言八韻。郭嵩燾的古文底子很是深厚，詩文辭賦，許多篇他能夠倒背如流。但碰巧王勃的《九成宮東台山池賦》他背不下來。這樣，要求照《九成宮東台山池賦》作賦，他自然砸鍋。

考後，能不能進入南書房，得有皇上「欽定」。郭嵩燾雖沒有被錄取，但還是見到了咸豐帝。這表明，肅順、陳孚恩等人的良苦用心。

咸豐帝知道郭嵩燾在湘軍和太平軍作戰中所起的重要作用，決定再見他一次。咸豐八年十二月初三，也就是第一次召見四個月之後，咸豐帝第二次召見了郭嵩燾。

咸豐帝見郭嵩燾後說：「文章小技，能與不能，無足輕重。」隨後，君臣二人的談話進入實質。咸豐帝問郭嵩燾：「汝看天下大局，宜如何辦理？」這樣的問題，現成的答案就裝在郭嵩燾的腦子裡。他回答說：「天下大局，督撫與將帥並重。已失之城池，責將帥收復；未失之土地，責督撫保全，大局始有轉機。」咸豐帝又問：「究竟從何處下手？」郭嵩燾答道：「據臣愚見，仍當以講求吏治為本。」

咸豐帝沒有明白郭嵩燾的話的全部意思，時局究竟如何的問題一直讓他放不下，所以回過頭來，又提起舊的話題。而且令郭嵩燾想不到的是，咸豐帝對於第二次見面的他，竟然問了一句讓他感到心驚肉跳的話：「汝看天下大局，尚有轉機否？」

這句話換一種說法就是：「你看咱們大清江山還有沒有救？」

這可是一個天大的問題。

郭嵩燾是一個思想敏銳的人，他不可能體味不到問話的分量，也不可能認識不到皇上向他提出這樣的問題的極不尋常。

實際上，當時的形勢讓咸豐帝不得不提這樣的問題。兩年前的夏天，太平軍已控制了上自武漢下至鎮江的長江一線，擁有江西、安徽之大部和湖北、江蘇之一部。那年七月，太平天國發生「天京事變」。內訌迭起，大大消耗了自己的力量，清廷抓住機會，調動各個戰場的力量向太平軍發動猛攻，太平軍連連失利。但似乎天不絕「天國」，太平軍漸漸緩過勁來，尤其是洪秀全起用年輕的將領李秀成和陳玉成，太平軍的頹勢很快得到扭轉。就在召見郭嵩燾的當年六月，李秀成和陳玉成約集太平軍各地守將在安徽樅陽會合商討軍務，會上，「各誓一心，訂約會戰」，制訂了下一步作戰方案。七月，陳玉成率部再克廬州，隨後揮師東進。八月與李秀成部在滁州烏衣鎮會師，大敗德興阿所率之江北大營軍和勝保的騎兵，又在江浦境內擊潰江南大營的援軍。接著，兩師合軍直下浦口，攻破江北大營。兩師乘勝連克江浦、六合、天長、揚州。清軍江北大營經此打擊，一蹶不振，被迫撤銷。九月，太平軍主力與湘軍戰於安慶。接著，湘軍大敗於三河鎮。三河之戰，對湘軍打擊極大，使元氣盡傷，四年糾合之精銳，覆於一旦。

這是召見郭嵩燾前夕與太平軍作戰的形勢。太平軍是不是不可戰勝？大清國是不是氣數已盡？這都是咸豐的心病。

還有更嚴重的問題，就是如何對付洋人。當時，第二次鴉片戰爭正在進行之中，英法軍隊已經打到京城的大門口，事態究竟向什麼方向發展，咸豐帝心中無數。與洋人較量，咸豐帝的父親道光皇帝吃了大虧。咸豐帝不會不記得，由於與夷人簽訂了屈辱條約，割地賠款，父親臨終前曾有遺旨，不要把自己的名字列入太廟。現在，洋人氣勢更盛，自己會不會步父親的後塵？這不容咸豐帝不犯嘀咕。

郭嵩燾並不像咸豐帝那樣悲觀。他認為有湘軍在，太平軍就成不了氣候。至於對付洋人的問題，他覺得，如果照他的主意去辦，也沒有什麼了不起。就是在這樣的心態下，郭嵩燾應對了咸豐帝的問話。

郭嵩燾不愧為文章裏手，他沒有直接回答問題，而是先把問題拉開去，說：「皇上，天也。皇上之心，即天心所見端。」並說：「皇上誠能遇事認真，挽回天意，天心亦即隨皇上為轉移。」咸豐帝遂問：「如何便能轉移？」

郭嵩燾又回到「認真」上，道：「不過『認真』兩字。認真得一分，便有一分效驗。」隨後，郭嵩燾把問題與湘軍掛上了鉤，說：「湖南、北所以較優，亦由撫臣駱秉章、胡林翼事事認真，吏治、軍務兩事，都有幾分結實可靠。一省督撫辦事能認真，便也能轉移一省大局。」

講了這些，咸豐帝還覺得郭嵩燾「尚有不能形之筆墨」的話要講，要他暢所欲言。郭嵩燾確實有更多的話要講。

年輕時，他和他的朋友們就對現實不滿。他和劉蓉、曾國藩多次指點時弊，意氣風發。他們常談的是「吏治不廉、賄賂公行、民業日荒，奸民日眾」。認為這種狀況不作改變，國將不國。到京城之後，郭嵩燾的不滿情緒有增無減。當時，在南方，與太平軍的作戰異常緊張。在北方，英法聯軍正向大沽、天津開來。而北京的官紳卻對此無動於衷，依然醉生夢死。官府、名館，燈紅酒綠，所謂「前方吃緊，後方緊吃」。與此相對，百姓生活在水深火熱之中，「百物翔貴，米薪蔬菜，以及日用必需之物」，「皆增價十倍」，民不聊生。問題是，這些現象就擺在皇帝面前，為什麼皇帝渾然不知呢？

郭嵩燾認為這主要是上下相隔。他決定抓住這個機會，向咸豐帝講一講這個問題。他對咸豐帝說：「天下之患， 在上下否隔。」他進而說：「今日總當以通下情為第一義。王大臣去百姓太遠，事事隔絕，於民情軍情委屈不能盡知，如何處分得恰當？事事要考求一個實際，方有把握，故以通下情為急。」隨後，他又談到選拔人才的問題，說即如人才，豈是能一見即定他為將才、為名臣，亦多是朝廷立定一個主意鞭策之。人人曉得朝廷志向，自然跟著這一路來，久之積成風氣，便覺氣象光昌。故總需是朝廷立個榜樣才好。

這次應對很是成功，咸豐帝讓郭嵩燾進入了南書房。

召見之後，郭嵩燾感到言猶未盡，隨即趕寫了一奏摺遞了上去。奏摺中，郭嵩燾大膽指出了造成清廷官場不求實際、欺上瞞下惡劣風氣的根本原因：權力過於集中。

對郭嵩燾的建議，咸豐帝沒有理睬。此後，郭嵩燾被派往大沽，與僧格林沁一起籌辦海防。

本文摘自「大家精要」叢書之州長治《郭嵩燾》

不虛與委蛇的郭嵩燾，成為政治角逐場的落敗者。官場三起，又三落於人事構陷，身為晚清首任駐外公使，竟因副使羅織罪狀的密奏本而被提前召回。《郭嵩燾》介紹了郭嵩燾三起三落的人生經歷、參與籌建湘軍的功績，分析評述了其洋務思想、外交實踐及其意義、歷史地位等。

作者簡介

州長治，1936年生，山東寧津人。1964年北京師範大學中文系畢業後入外交學院調研班，1967年畢業後入外交部，1990年任世界知識出版社副總編輯、副社長。編審。1997年退休。現為中和化德傳媒有限公司董事、總編輯。有多種著作和譯著出版。

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