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拯救地球!科學家建造「諾亞方舟」來保存所有複雜生命的DNA

科學家們已經著手創建現代版的諾亞方舟。專家們提出了一個革命性的想法來拯救地球上所有複雜生命的DNA,這個過程可能會幫助我們改變對進化的理解。

一個由25名科學家組成的研究小組的目標是在未來十年收集和儲存所有已知植物、動物和真菌的遺傳密碼。這組DNA密碼可以被專家用來了解更多不同物種的進化,以及我們如何改善環境。

這個被稱為「生物基因組」的項目被專家譽為生物學史上最具雄心的項目之一。

華盛頓史密森學會(Smithsonian Institution)的科學家們領導了生物基因組,他們相信,將地球上所有生物的DNA分類,可能會導致醫學、農業和保護領域的眾多創新。

該項目將使用大約十億位元組的數字存儲容量。

這個項目也可以被認為是必須做的,主要是因為目前地球上只有不到0.2%的物種被成功的測序。

在談到這個項目時,史密森學會的約翰·克雷斯說:

「我們將建立一個完整的生命庫,我們可以對其進行採樣和研究,以達到任何目的。」

「我們可以利用它來改善我們的環境和自我,並徹底改變我們對生命進化的理解。」

在發表在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)雜誌上的一項研究中,該項目的科學家寫道:

「增進我們對地球生物多樣性的了解,負責任地管理其資源,是新千年最關鍵的科學和社會挑戰之一。」

此外,研究人員表示,「EBP的結果將會揭示人類面臨的一系列重大問題,如氣候變化對生物多樣性的影響、保護瀕危物種和生態系統、保護和加強生態系統服務。」

除了以上這些,人類還有很多東西要學。

事實上,專家估計地球上大約有一千萬到一千五百萬物種,我們對此一無所知。大多數這些未知的物種被認為是海洋中的單細胞生物和小昆蟲。

令人擔憂的是,科學家們已經計算出,目前的滅絕率比地球上的人類還高1000倍,這使得這個項目成為了科學的必然選擇。

專家補充說,該項目還旨在拯救目前處於滅絕邊緣的物種的一些知識。

專家們寫道:「在我們這個星球上數以百萬計的已知和未知生物的基因組中,保存著難以想像的生物秘密。」

「生物學的『暗物質』可能是開啟我們賴以生存的行星生態系統的關鍵所在,並為迅速發展的世界人口提供生命支持系統。」

據報道,完成的生物基因組計劃預計將利用大約1億位元組的數字存儲容量,這大約是十億位元組。

來自伊利諾伊大學的吉恩·e·羅賓遜解釋說:「地球生物基因組計劃將讓我們了解生命的歷史和多樣性,並幫助我們更好地理解如何保存它。」

加州大學的哈里斯·勒溫說:「科學家們相信,到本世紀末,地球上一半以上的物種將從地球上消失,對人類生命造成的後果是未知的,但可能是災難性的。」

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