世上最長情的動物-草原田鼠的親密關係解碼

草原田鼠（prairie vole）是著名的「一夫一妻」制動物，喜歡群居生活，一旦雄性田鼠與雌性田鼠結成伴侶後，它們不會再去找尋其他伴侶進行交配。

2017年，美國埃默里大學（Emory University）研究團隊在這種「最長情的動物」身上發現了一些有趣的結論。成年雌性草原田鼠大腦內皮質紋狀體迴路（corticostriatal circuit ） 的活躍促進了其伴侶配對關係（pair bond)。

施加輕微光刺激激活該迴路，會加速其與配對雄鼠的親和行為（affiliative behavior)。通過分析與伴侶同居的雌性田鼠腦活動，研究人員發現在配對關係形成過程中，前額皮質＊（prefrontal cortex）能調製獎勵系統中心－－伏隔核區（prefrontal cortex）神經元的節律震蕩（rhythmic oscillations）。當前額皮質與伏隔核間的聯通強度發生變化時，雌鼠的親和行為也會隨之改變。

田鼠進行首次性行為後會表現出強烈的依戀行為，有趣的是，不進行性行為只是單純對雌鼠皮質紋狀體迴路進行光刺激，也能觀察到雌鼠表現出對其伴侶更強的偏好性。

研究人員認為，這一神經機制的發現能夠預測甚至影響個體親和行為的發生，為社交能力失常如孤獨症 （autism）提供了嶄新的治療方向。

參考文獻：

Amadei EA, Johnson ZV, Jun Kwon Y, et al. Dynamic corticostriatal activity biases social bonding in monogamous female prairie voles. Nature. 2017;546(7657):297-301

中文報道：

http://www.bio360.net/article/show/41672.html

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28562592

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