問汝平生功業，黃州惠州儋州
「東坡詩詞」專題衍說
北宋靖國元年（1101），蘇軾由海南遇赦北歸，途中與米芾共游金山寺，見到寺里保存著的當年李公麟所繪畫像。畫中的蘇軾手按籐杖，端坐盤石，頗有醉時意態。蘇軾心生感慨，寫了一首《自題金山畫像》：「心似已灰之木，身如不系之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州。」兩個月後，蘇軾去世，終年66歲。
初出茅廬時的蘇軾，曾經意氣風發得耀人眼目。
蘇軾出生於四川的眉山。嘉祐元年（1056）三月，父親蘇洵帶著21歲的他和弟弟蘇轍來到京城，參加開封府的進士考試。八月，兄弟倆首戰告捷，雙雙獲選。第二年正月，參加禮部考試。
歐陽修是禮部考試的主考官，考題是《刑賞忠厚之至論》。蘇軾600字的文章令歐陽修讚嘆不已，本想評他為第一，名列榜首，但轉念一想，這樣好的文章，雖然封住了考生的姓名，但除了自己門下弟子曾鞏之外，天下恐怕沒有其他人能寫得出來。為了避嫌，只好割愛，將其取為第二名。雖然沒有成為狀元，但蘇軾卓越的才華引起了歐陽修高度的重視和熱情的獎掖，他多次對人說：「我每當讀蘇軾的文章，都要冒汗，痛快啊，痛快！我要讓開一點，別擋著他，好讓他早點出人頭地。」還說：「請記著我的話，三十年後，世上的人不再會談到我，他們只知道蘇軾。」
就連宋仁宗，在崇政殿主持策問，見到氣宇軒昂的蘇軾、蘇轍兩兄弟後，興沖沖地跑到後宮，對皇后說：「我今天為子孫後代物色了兩個宰相！」
那麼，這位具有宰相之才的蘇軾，在回首一生「功業」的時候，「黃州惠州儋州」三個地點，究竟意味著什麼呢？
黃州，位於湖北東部，長江之濱，隸屬於今天的黃岡市。蘇軾發配到黃州的時間是宋神宗元豐二年（1079），當時他44歲。在此之前，因為與王安石新法的政見不合，蘇軾主動要求從中央朝廷到地方工作，做過三年的杭州通判、兩年的密州太守、兩年的徐州太守、三個月左右的湖州太守。基層工作期間，他針對新法在推行過程中的弊端，既有過給朝廷的公開上書，也有過不少私底下的議論。御史台（中央監察機構）搜集了他的言論，舉報彈劾他訕謗朝政、譏諷皇上、愚弄朝廷、妄自尊大，並從他的詩歌裡面找出一些「證據」，諸如「讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術」、「東海若知明主意，應教斥鹵變桑田」、「豈是聞韶解忘味，邇來三月食無鹽」、「根到九泉無曲處，世間惟有蟄龍知」之類，都被認為是「訕瀆謾罵、包藏禍心」的惡毒文章。御史台將蘇軾投入獄中，治他重罪，差點被處極刑。後來性命得以保全，貶到黃州做團練副使，是由當地州郡看管的犯官，不僅無權參與公事，連人身自由也被剝奪。
由於漢代長安的御史台內種過許多柏樹，樹上曾經棲宿大量的烏鴉，所以人們管御史台稱為「烏台」或者「柏台」。蘇軾這個案子是文字之獄，從詩里挑毛病，因而也叫「烏台詩案」。受案子牽連被貶或受責的有20多人，包括蘇轍、司馬光、黃庭堅等。
蘇軾貶謫黃州將近五年。這期間，他慢慢修復著心靈的創傷。他以佛家之理遣懷，以道家之術攝生，以自然萬物自娛，鑄就出在極艱極苦的貶謫環境下，隨遇而安的三大法寶，這使他得以有充足的準備來面對今後更艱險崎嶇的山路，更猛烈的風雨，更嚴酷的寒冬。也正是在這個時候，他給自己起了「東坡」的名號。
黃州期間，他寫了740多篇的詩詞文賦，包括樂觀曠達的《前赤壁賦》和空靈奇幻的《後赤壁賦》，以及耐人尋味的小品《記承天寺夜遊》。至於詩詞中的句子，膾炙人口的如「揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷」、「人似秋鴻來有信，事如春夢了無痕」、「試問嶺南應不好，卻道：此心安處是吾鄉」、「夢中了了醉中醒，只淵明，是前生」、「長恨此身非我有，何時忘卻營營」、「回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴」、「誰道人生無再少，門前流水尚能西，休將白髮唱黃雞」、「大江東去，浪淘盡、千古風流人物」等等。
元豐八年（1085），宋神宗去世，10歲的哲宗即位，神宗的母親高太后垂簾聽政，罷廢新法，啟用舊黨，司馬光成為主政者，蘇軾起官復用。回京後的蘇軾初任禮部郎中，改起居舍人，元祐元年（1086）晉陞為中書舍人，職掌朝廷誥命、除授官員及論奏興革大事，後又授翰林學士知制誥兼侍讀，成了參與決策的政府要員和朝廷喉舌。
舊黨執政，盡廢新法，蘇軾不以為然。他認為王安石新法中那些合理的、有益於國家百姓的東西不宜完全推翻。為此他跟司馬光有了爭議，以致於他既被新黨憎恨，又受舊黨指責，彈劾的狀子紛紛送到太后手中。元祐四年（1089），他再一次上表要求去地方工作，在杭州、穎州、揚州等地任職。
元祐八年（1093），太皇太后高氏去世，宋哲宗親政，又推行新法，啟用新黨力量；蘇軾被作為舊黨的核心人物再次遭到貶謫。年近60的蘇軾被一路往南方驅趕。先是英州（廣東），再是惠州（廣東），然後渡海到儋州（海南）。直到宋哲宗駕崩，徽宗即位，融合新舊兩黨，政局方發生逆轉。靖國元年（1101），蘇軾北歸，途經金山寺，自題畫像，寫下「心似已灰之木，身如不系之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州」。
「心似」一句，典出《莊子·齊物論》「形固可使為槁木，而心固可使如死灰乎」，表達一種泯滅是非、物我兩忘的境界；「身如」一句出自《莊子·列禦寇》「巧者勞而知者憂，無能者無所求，飽食而遨遊，泛若不系之舟，虛而遨遊者也」，表達自由自適，猶如虛舟漂行，一任自然。蘇軾一生漂泊無常，他將人生的苦難當作遨遊的經歷，不營營於世俗追逐的利祿，超脫於人世的成敗毀譽窮達，他使苦難有了真正的價值。「九死南荒吾不恨，茲游奇絕冠平生」（《六月二十日夜渡海》），在人生終極意義的層面上，他認同隨緣任運。他是智者。
當然對於興邦治國的「功業」來說，「黃州惠州儋州」就只能是自嘲了。
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