從標化考試角度來看美國大學申請是不是越來越難了？

文字 | 張鑫淼 & 可可喵

資料 | 張鑫淼

排版 | Helen

家長說

美國大學申請成功案例中的孩子怎麼那麼厲害，標化成績、學校成績還有很多的課外活動，好難啊！

首先，我們要先分析這些成功案例之所以做成文案或者新聞的原因。因為這些是小概率事件，足夠博取大眾的眼球，俗稱 「新鮮事」。做一個類比：中國歷史上以少勝多的戰爭比如官渡之戰和淝水之戰，為什麼可以被載入史冊？根據《孫子兵法》，在正常狀態下，當一方兵力遠遠大於對方兵力，這才是打勝仗的基礎。而對方若想獲得勝利往往還需出奇制勝。最後，這些 「奇招」 使這個打勝仗的特例成為了小概率事件，變成新聞，甚至流傳至今。這個類比就如同現在的出國中介宣傳案例，這些小概率事件的傳播度以及影響力更多目的用來招生（學校收納好苗子、培訓和中介機構招客戶）。

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那這些成功案例該不該借鑒呢？

昨天的教學交流會上，一位老師講述她的教學經歷時提到，一次和她的學生一起破一道托福寫作題，題目關於女性管理者優劣勢的問題，學生舉了武則天的例子來論證女性是可以做高管的。但老師卻很崩潰，因為這樣的人物中國歷史上只有一位，這麼小概率的事件怎麼能作為例子論證？但這正是我們大多數人常見的思維論證方式。近一點說，「你看隔壁家的女兒或者你表哥多優秀」；遠一點說，「你看張醫生的綠豆治療方案「，或者「某藥酒的療效多好」，再或者 「某個明星都代言了，產品肯定不錯」 等等。這是我們在用個案論述以及對 「明星」 效應的盲目信任。

之後，這位老師運用辯證性思維的方式論證，先列舉了高層管理者需要滿足的基本素質，比如身體素質。然後舉例論證某幾工種的不同要求，比如出差頻率、熬夜工作頻率、工作強度等。接著分析男性和女性在身體素質方面可以滿足的工種要求和不能滿足的要求，最後推導結論。

舉這個例子是想說明：當看到成功案例的學生托福成績115，SAT1550，某夏校或者比賽活動等，要想的不是「哇，這孩子好牛，我家孩子肯定不行」，而應該是「ok，每一個單項的數據是相對的還是一定要高一些？如果一定要高一些，我家孩子在哪些方面具備這些素質？如果沒有怎麼提高？如果有怎麼進一步提高打造他差異化的優勢？（如果自己不清楚，就去找專家商量，但是記住：核心是以自身的情況去探求並解決問題方案）。」

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如果這些成功案例是小概率事件，是不是說明我們的孩子現在競爭更激烈，申請變得更難？

申請是不是變得越來越難這個問題，我們不妨從變化的難易程度比較，比如比較GPA和SAT的數據，我們來看西北大學的一組數據：

這是2000年西北大學SAT語言成績的數據，25%-75%學生的SAT語言成績在630-720分之間。

再看2007年西北大學的同樣標化科目的數據：

同樣中間50%學生的SAT語言成績分數在670-750之間。

2017年西北大學錄取學生的SAT語言成績：中間50%學生的SAT語言成績範圍為710-770分

再來看一組紐約大學的錄取數據：

2007年的數據顯示中間50%SAT語言成績在600-700分。

2017年NYU官方的數據，SAT語言成績的中間50%範圍是620-720分。

所以，比較近十年錄取數據，不只是SAT語言成績，中位數25%到75%之間錄取的學生，從班級排名、GPA、到SAT其他各項成績在這十年之內沒有大的變化。換句話說，十年之前要求這樣的學生，十年之後還是要求同等學術水平的學生。教育這個行業相對於發展比較慢，因為知識性的領域一般不會在十年之內有翻天覆地的變化。如果說IT行業遵守摩根定理，傳統行業更像學歷史，別人十年前描述5000年前的樣子，和現在描述5000年前的樣子是一樣的。

為什麼說教育根本沒有想像中的變化那麼快？比如很多學生會遇到的問題：學業量太大，有些同學甚至還要參加高考，保住GPA就佔用了大部分時間，從而沒有時間準備標化。但是，像我現在30多歲了，當時在準備出國的時候也是一樣的。只是區別於現在出國黨更多。但當年學霸去的學校，現在不還是學霸能進去嗎？當年也要高考而且比現在的高考要難，在這同時準備托福。那時要求的托福和SAT分數也和現在差不多。像我們這代人身邊進耶魯哈佛的朋友托福也是117，也沒有剛過100分就可以進去的。

所以，就現在的情況來看，有兩種可能性導致申請不順利：一種可能性是學生不夠努力，第二種可能是能力不夠。事實上我們見到的更多的情況是後者，因為你可以申請很多所學校，總會有學校覺得適合併且錄取你。

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學校的要求是什麼呢？

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但孩子現在感覺壓力很大，尤其是同輩之間的競爭壓力。

壓力大是肯定的，但出國留學的壓力也不是近幾年才有。我記得之前在托福群里講到一本參考書的時候，有一個學生馬上在下面說：那本書特別不好用。那是我們當年備考托福的書，當時是沒有選擇的，所有複習資料加起來就那麼幾套試卷，現在托福是50套試卷加真題，還加機經預測。甚至你現在百度還能查到托福考試吉凶日，吉日就意味著可能會碰到原題，凶日就不太可能碰到。我們當年連題都沒有，手上有點學習資料就往死里用，而且很孤單，看不見同輩壓力，但是也沒有同輩的鼓勵和共同學習。題目不會，找個能商量的人都沒有，壓力也不比現在的學生小。而如果要在美國學習，在學術水平上其實數10年變化不大，所以很難講是現在壓力大還是當年的我們壓力大。

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可為什麼感覺現在申請越來越難了？

某種意義上說，不是申請越來越難，而是信息越來越多，無論是家長還是孩子並沒有如此快的速度形成分析細心、獨立思考的能力，本來可以用於學習的專註力被過多fluff 的信息分散了。舉個例子，經常有人問我是不是美高一定比國內申請美國大學更加有優勢， 現在結果顯示的確是美高稍有優勢，但仔細思考一下，你就會發現，並不是去了美高就一定有優勢，而是目前住宿制美高的錄取嚴格，讓已經被美高錄取的學生的英語學習階段在九年級就已經完成了。比如一些排名靠前的美國私立高中，托福考到110可能都不會被錄取。所以九年級就考到110和12年級考到110，是完全不一樣的概念，這意味著學生在美高申請這一輪就已經被篩選一次了，所以再看美本錄取結果，就顯得美高好像有優勢。但如果自身是一個小學弱，覺得去了美高就覺得能上一個好大學，而且有校代中介推薦，不需要托福、SSAT成績，簡單過了校長面試就入學的，那出來混的遲早要還的，到時候水平不夠，12年級申請的時候，能不能去好大學就是兩說的事情了。

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那要怎麼做才能讓孩子不被這些信息干擾？

一旦真的沉下心去學習了，天天看到自己的成長和進步，就不會被各種不靠譜信息干擾，也不會焦慮到覺得申請好難。當你在一步一步的靠近成功，每天就會充滿了希望和喜悅。所以請各位家長和同學以後不要再說，現在申請好難，請用更多的時間和我討論到底可以採取哪些方法來幫助孩子克服申請上的困難。

我記得我們公司剛建沒多久的時候，特別小，我跟合伙人談「現在市場行情怎麼怎麼樣？」合伙人淡淡地看了我一眼說 「就咱這樣的小公司，市場好不好跟我們沒關係好嗎？踏踏實實把自個兒做好就行了。」這句話我記了很久。話糙理不糙，作為一個小個體，35萬的出國人數跟你沒關係，踏踏實實做好自己該做的事，你就能夠從他35萬中脫穎而出，然後成為名校錄取的小概率之一，這才是對你來說最關鍵的東西。

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資料來源：

https://www.northwestern.edu/magazine/northwestern/winter2000/winter00newsoncampus.htm

http://enrollment.northwestern.edu/pdf/common-data/2007-08.pdf

http://www.collegesimply.com/colleges/illinois/northwestern-university/admission/

http://www.eduers.com/University/New_York/New_York_University.html

https://www.thoughtco.com/nyu-admissions-787200

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