古代，為何生男孩稱為「弄璋之喜」，生女孩則稱作「弄瓦之喜」？

在《舊唐書?卷一六?李林甫傳》上載∶「太常少卿姜度，林甫舅子，度妻誕子，林甫手書慶之曰：『聞有弄獐之慶。』客視之掩口。」是說唐玄宗時宰相李林甫，他的小舅子添了個兒子，李林甫就手寫『聞有弄獐之慶。』作為慶賀，客人因為畏懼他的權勢，看了也只好掩口而笑。原來李林甫把「璋」寫成「獐」，而「弄璋之喜」是賀人得子，是人人都知道的常識，但獐則是野獸，兩者相差甚遠。因此，李林甫被後人譏笑為「弄獐宰相」，暗諷他是沒有文化的權貴。如清朝洪亮吉《北江詩話?卷三》：「弄獐宰相，伏獵侍郎有詩文世，職是故耳。」

璋是玉器，形狀如半圭。弄璋最早出現在《詩經?小雅?斯干》上∶「乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。」是說如果生了男孩，就讓他睡在床上，穿上衣裳，還給他圭璋玩弄。他的哭聲如果洪亮，將來則必有成就，期望他能當大官或繼承家業。

圭璋是兩種貴重的玉器，如孔穎達《正義》：「圭璋特者，圭璋，玉中之貴也。」所以，也用來比喻人品德高尚的意思，如《詩經?大雅?卷阿》：「顒顒昂昂，如圭如璋，令聞令望。」而古人把玉拿給男孩玩，也是希望他長大後能擁有如玉般的高貴品德。另外，古代王侯公爵等尊貴之人，衣服上都佩帶有圭璋，男孩生下來就讓他「弄璋」，其實就是期待他長大後也能成為王侯，如《毛傳》云：「半珪曰璋。裳，下之飾也。璋，臣之職也。」因此，後來就把生男孩稱為「弄璋」，而恭賀別人生男孩就稱為「弄璋之喜」或「弄璋之慶」。如明朝陳汝元《金蓮記?第二出》：「室人王氏，琴瑟聲和，更駕才於絰，新有弄璋之喜，允符種玉之祥。」又明朝趙弼《木綿庵記》：「喜公有弄璋之慶，萬事足矣。」

祝賀人家生男孩稱為「弄璋之喜」，生女孩則稱作「弄瓦之喜」，如《幼學瓊，林?卷二?老壽幼誕類》：「生男曰弄璋，生女曰弄瓦。」弄瓦最早也是見於《詩經?小雅?斯干》∶「乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。無非無儀，唯酒食是議，無父母詒罹。」意思是如果生下女孩，就讓她睡地上，用被褥包裹她，拿陶制的紡?給她玩，期望她將來能夠善良順從，做事不逾越規矩，並專心操持家務，不讓父母擔憂。「瓦」是古代紡織時用的陶制紗錠，古人拿這種陶制紗錠給小女孩玩，就是希望她長大後能勝任女紅。璋是玉質也是禮器；瓦則是陶制的、也是紡織工具，兩者不僅質地不同，使用者的身份也大不同。璋、瓦用來代指男女，多少可看出古代社會是崇尚男尊女卑的。

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