特朗普政府擬鑽探北極保護區
位於美國阿拉斯加州北海岸的北極國家野生動物保護區 圖片來源：HILLEBRAND/USFWS
美國內政部官員邁出了允許在阿拉斯加州北極國家野生動物保護區（ANWR）進行鑽探的第一步，並發布了一份長達4頁的環境評估報告，為這個1900萬英畝避難場所內的石油和天然氣租賃奠定了基礎。
鑽探將被限制在160萬英畝的沿海平原上。據悉，該地區擁有大量的石油和天然氣資源，但也是北極熊和馴鹿等物種的棲息地。
「在沿海平原開發資源是滿足國家能源需求和實現能源主導地位的一個重要方面。」美國內政部負責土地和礦產管理的助理部長Joe Balash說。「我期待著親自訪問受影響最大的社區，並聽取他們的意見。」
根據一項具有里程碑意義的稅收改革法案——該法案為ANWR的鑽探打開了大門，美國土地管理局（BLM）必須在2024年12月之前至少獲得兩份租賃合同。根據一份環境影響報告書（EIS），這些租賃將發生在具有最高碳氫化合物潛力的保護區。
這一舉動立即引起了激烈爭論。阿拉斯加石油和天然氣協會主席兼首席執行官Kara Moriarty說：「這只是一個漫長過程的第一步，ANWR租賃不會在一夜之間發生。」
租賃反對者則批評這一過程過於迅速。荒野協會主席Jamie Williams說：「內政部正在採取一種不負責任的激進的鑽探時間表，這反映了特朗普政府急於將美國的公共土地移交給私營企業發展。但他們走上了不計後果的捷徑，嚴重侵犯了公眾的信任。」
總統特朗普在競選時就表態支持頁岩油，稱石油應該是美國能源政策的核心，應減少對產油的監管，並計劃開放更多的離岸區域進行油氣開採。2017年11月中旬，參議院能源和自然資源委員會已經投票通過，批准開放在阿拉斯加保護區內進行石油鑽探，這為美國開發北極圈地區油氣資源進一步提供了支持。（唐一塵）
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