袁世凱及他手下這群人，為什麼被稱為「北洋軍閥」？

本文是回答「悟空問答」的網友提問。

我們常說的「北洋軍閥」一詞中的「北洋」，來源於晚晴設立的「北洋通商大臣」（簡稱「北洋大臣」）一職，袁世凱任此職時，編練了「新建陸軍」（後改稱「北洋常備軍」）。出身北洋軍的民國政要，如段祺瑞、馮國璋、王士珍等，即被稱為「北洋系」或「北洋派」。至於「軍閥」一詞則來源於日本，原指干預政治的軍事集團，在中國也指割據一方的軍人。

在「北洋軍閥」這個詞被廣泛應用前，人們通常用「北洋系」或「北洋派」指袁世凱及其手下嫡系將領（主要是所謂直系和皖系）。民國時人吳虯在《北洋派之起源及其崩潰》（出版於1937年）一書中，記錄了當時人對「北洋」的用法，「北洋元老王士珍與人通函，常用『我北洋團體』之句；王占元在公庭廣眾中，自稱『我們北洋派』。」這時，「北洋系」或「北洋派」所指還較為狹窄，不包括張作霖、張宗昌（屬於奉系）等非北洋軍出身的將領。

圖：操練中的北洋軍

按照中山大學桑兵教授的研究，至少在1917年，媒體上已經開始使用「北洋軍閥」這個專有詞。他舉了《申報》上一篇名為《鄂湘北伐軍撤回之內幕》，其中寫道，「因近日西南民黨中激進派不認馮、段為總統、總理，擬在粵另組政府，遙戴黃陂，並欲乘討伐張勳之便，進兵征討前次獨立諸督軍，以冀推倒北洋軍閥勢力。」到了「北洋」和「軍閥」兩詞合用的時代，所指就寬泛很多了，基本上北方軍閥都可包含在內了。

隨著陶菊隱《北洋軍閥統治時期史話》、來新夏《北洋軍閥史》等書的出版，尤其是教科書中的使用，「北洋軍閥」一詞於是就深入人心了。

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