其實牡丹與芍藥的區別還是很明顯的

王 康

民間有句俗話：「穀雨看牡丹，立夏看芍藥。」牡丹和芍藥在中國的栽培歷史非常悠久，幾乎是婦孺皆知，家喻戶曉。它們的外貌看上去很是相似，如同姐妹，總是讓一些朋友分辨不清，加之人們習慣於把它們種植在一起，於是就更增加了迷惑性，以至於常常有人把牡丹說成芍藥，或者把芍藥稱為牡丹。

其實它們的區別還是很明顯的：首先看莖，牡丹的莖為木質，落葉後地上部分不枯死；芍藥的莖為草質，落葉後地上部分枯死，也正因如此，牡丹又叫「木芍藥」，而芍藥又名「沒骨花」。再看花，牡丹的花巨大且獨朵頂生，而芍藥的花略小，常一朵或數朵頂生，還能同時看到在葉腋中生出的花朵。另外，還可以觀察一下葉，雖然不太容易辨別，但牡丹葉片的上表面綠色中常常略帶黃，下表面有白粉；而芍藥的葉片上下表面均為濃綠色，更有光澤一些，且整株的葉子看上去要比牡丹稠密很多。最後看花期，在同一個區域內，牡丹開花早，而芍藥稍晚。如果從植物給人的總體感覺來說，國色天香、雍容華貴的牡丹更像是生活中的職業女性或者貴婦人，而芍藥則是身邊常見、平易近人的軟妹子。

牡丹與芍藥同屬芍藥科芍藥屬植物，親緣關係非常近。很多植物園和公園的科普牌示上，仍然把芍藥和牡丹放在毛茛科里，這可能是因為使用的被子植物分類系統不同，但也反映了對植物分類學知識的更新不夠。如果您在公園中發現這個問題，可以提出來與管理者進行商榷，建議督促其改正。

芍藥屬植物共有30餘種，分為三組：來自北美地區的兩個多年生草本物種組成了北美芍藥組，來自中國境內的9個灌木或亞灌木物種組成了牡丹組，而剩下的20餘個草本物種來自歐亞大陸，構成了芍藥組。當人類把這些野生物種帶進花園，加上好奇、勤奮和耐心以後，創造出了數以千計的牡丹與芍藥栽培品種。

最新的研究結果表明，今天在我國廣泛栽培的、眾多的傳統牡丹品種，主要是由原產我國中東部地區的5個野生種，通過近兩千年的栽培馴化與重複雜交而成，比如我們常常提到的：西北牡丹群主要的野生血脈是紫斑牡丹；江南牡丹群的野生祖先是楊山牡丹；而以洛陽牡丹與菏澤牡丹為代表的中原牡丹品種群血脈交流最為複雜，雖說以中原牡丹的血脈為主，但也強烈地、比例更多地混雜了另外幾種野生牡丹的基因，正因為如此，中原牡丹品種群看上去更加變化多端、捉摸不定、品種層出不窮。

對於我國的傳統芍藥品種來說，可能複雜程度不會低於牡丹，但目前的園藝研究學者們大多「重牡丹而輕芍藥」。

自古以來，牡丹與芍藥的界限非常分明，可以說得上是「井水不犯河水」，貴婦人看不上軟妹子，而軟妹子也對貴婦人敬而遠之。歷史上不知道有沒有人想過讓牡丹與芍藥雜交，這個不得而知。即使有，可能也早就知難而退了。二者由於在葉型、花型、花期及生長習性等方面差異較大，而且一個是木本，一個是草本，因此，歷史上相當長的一段時間裡，人們認為這兩組植物進行雜交是「不可能的」。然而，到了1948 年，「不可能」有了一個驚天大逆轉。日本園藝師伊藤東一在這一年用芍藥作母本與黃牡丹雜交種進行雜交，獲得種子並培養成苗，經過篩選後，最終獲得6株成活苗，這就是牡丹芍藥界鼎鼎大名的第一批組間雜交種，也有人稱之為「伊藤雜種」。1956年，伊藤去世，沒能親眼看到雜交苗開花，留下了終生遺憾。後來，其中的4株被美國園藝家路易斯·斯莫諾得到並帶回美國，1963年開始開花，1974年登錄了4個著名的黃花新品種。

牡丹芍藥組間雜交種的橫空出世讓園藝界耳目一新。這些新品種群具有很強的雜種優勢，生長旺盛，株形優美，花朵和葉子也都酷似牡丹，但地上莖半木質化，冬季地上部分枯萎，基部有殘留的短芽給來年春天的迅速發芽與抽枝提供準備，總體上說，還算多年生草本，生長習性類似於芍藥。更為重要的是花色與花期。組間雜交品種群有更多的黃色花朵出現，這是普通芍藥品種很難看到的，單就這一點，就足以讓園藝學家欣喜若狂了；而且他們的花期又長又晚，當普通芍藥花敗之時，正是這些伊藤雜種的品種始花之時，因為生於一個花枝上的2至3個花苞依次開放，使得整株成片的花期可以長達2到3周。然而，世事不能全如人意。組間雜交品種的雌蕊不易受精，不能結出種子，這就給繁殖帶來了困難，而且分株繁殖也很緩慢，以至於目前這些品種的售價持續走高，尤其是新品種更是價值不菲，因為育種與擴繁的時間成本和經濟投入都很高。

牡丹芍藥組間品種群的出現，就像給園藝學家們打開了一扇大門，如今已經沒有人再認為芍藥屬內組間雜交是不可能的了，日本園丁伊藤的事迹正激勵著更多的人在三個組之間開展育種工作，相信不久的將來，或者更久遠的將來，我們會看到更多芍藥與牡丹的曖昧關係毫無忌憚地表現在我們的面前，我們不會面露羞澀，只會直面更加露骨的美麗，不管是貴婦人還是軟妹子，皆能照單全收。

成都晚報原創，未經授權，禁止轉載。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！