為什麼浙江台州的「台」讀第一聲，台灣的「台」讀第二聲？
浙江有個地級市叫台州，是浙江省里一個很重要的城市。台州民營經濟發達，雖然知名度沒有杭州、溫州那麼大，但也有越來越多的人正在知道這個地名。「台州」這個地名很有意思，因為很多人都會把它讀錯。有人會奇怪，兩個字人人都認得，tai2 zhou1，台灣的台，九州的州，哪裡有問題嗎。
其實，這裡的「台」要讀成第一聲tai1。在所有的電視節目或廣播節目里，不管是台州本地的，或者是浙江省的，哪怕是CCTV的，讀到台州時都是讀第一聲。我以前在外面玩的時候碰到過一個台州人，我聽出他是浙江口音，他讓我猜具體是浙江哪裡的。當我猜到台州時，他很激動，他激動的原因不是因為我猜中了，而是我說對了「台」的發音。他當時就說：哇你竟然知道讀tai1州，好多人都是讀tai2州的。
那台州的台為什麼讀第一聲呢，其實原因很簡單。「台州」的「台」從古至今一直都是讀作第一聲，從來沒有過別的發音，「台」這個字的唯一讀音就是tai1。
但是50年代開始實行簡體字，很多繁體字被簡化了，有三個本來完全不同的字被統一簡化成了「台」，這三個字是臺 、 颱 、 檯。
第一個「臺」的意思是又高又平的建築物，比如亭臺樓閣，李白的詩「鳳凰臺上鳳凰游」，都是這個臺。
第二個「颱」是颱風的颱，它的字形就是一個繁體的風加上一個台，一看就明白。
第三個「檯」是桌子的意思，比如寫字檯，打檯球，檯燈。
李白《登金陵鳳凰台》
這本來是三個完全不同的字，字形和含義都不一樣，但在50年代推廣簡化字的運動里，這三個tai字被簡化成了一個「台」字，今天統一寫作「台」，讀第二聲，於是就變成了現在的鳳凰台、颱風、撞球。
而在古時候，繁體漢字里原本就有「台」這個字，這個字的讀音是tai1，而且它只有唯一的一個意思，就是指地名和山名，比如台州，天台山。台州之所以叫台州，就是因為它附近有座著名的天台山，所以叫台州。像杭州就是因為靠著餘杭山，所以叫杭州。
大家如果去新華字典里查「台」這個字，會發現一個有意思的事情。「台」字是個多音字，有很多個解釋，但所有的解釋全部都是「臺 、 颱 、 檯」這三個「tai2」字的意思，只有最後一個解釋才是「台」字原本的意思：tai1，第一聲，地名、山名，~州，天~山。
那麼有人可能會問，臺 、 颱 、 檯這三個字為什麼會簡化成「台」呢？唯一的原因就是讀音相近並且寫起來簡單。當年簡化「臺 、 颱 、 檯」這三個字的流程可能是這樣的：先在字典里找所有讀tai的字，然後發現「台」的筆畫最少，於是選定這個字作為那三個字的簡體字。而在簡化字之前，臺 、 颱 、 檯是三個非常常用的漢字，而「台」完全是一個生僻字，很少有人認識，除了天台山和台州這兩個詞，其他地方不可能見到這個「台」字。
天台山 國清寺
舉個同樣的例子，比如音樂的樂， 快樂的樂，它的繁體字是「樂」，本來是音樂，快樂。但是簡化字運動時，字典里找了一個同樣讀音且寫起來簡單的「樂」字，就把「樂」簡化成「樂」了。這個「樂」字在古時候相比於人人都認識的「樂」，可以說就是個生僻字。
我認為有些漢字的簡化是可以的，但像「臺 、 颱 、 檯」簡化成台，「樂」簡化成「樂」是很粗暴的。這些繁體字的簡化沒有為什麼，就因為筆畫少，純粹為了簡化而簡化，而漢字原本的字形、含義和美感都陪葬了。
這就是台州的「台」不讀第二聲而要讀第一聲的原因。其實它沒有什麼原因，因為人家本來就讀第一聲，千百年來都是讀第一聲，只是因為近幾十年的簡化字運動導致它多了另外一個讀音，還是個常用讀音，所以大家都混淆了。
而台灣的台，也是「臺」簡化來的，歷史上都是寫作「臺灣」。因為前面說了，「台」只有在和天台山扯上關係的時候才寫作「台」，讀第一聲，而「臺灣」明顯和天台山沒有半毛錢關係，所以「臺灣」才是原本的寫法。在現在台灣的官方文件里，都是寫的這個「臺」。但是在台灣民間，因為「台」字筆畫少好寫，所以一些非正式場合也會出現「台灣」的寫法，比如台灣大街上一些民眾打著橫幅抗議國民黨或者民進黨的時候，經常寫的是「台灣」。
