高原上的「骨頭壓碎機」-胡兀鷲

動物 04-28

胡兀鷲

也叫大鬍子雕、鬍子雕、髭兀鷲、胡禿鷲，是胡兀鷲屬中唯一的成員。棲息在海拔500～4000米山地裸岩地區。喜活動於開闊地區，象草原、凍原、高地和石楠荒地等處，也喜歡落腳於海邊和內陸的岩石或懸崖之中。它們還會從高空把骨頭丟下，然後再從地上取食那些骨頭的碎片。它們也因為這種習慣而得到骨頭壓碎機（Bone Crusher）的名稱。

界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：鳥綱 Aves
目：隼形目 Falconiformes
科：鷹科 Accipitridae
屬：胡兀鷲屬 Gypaetus
種：胡兀鷲 G. barbatus

胡兀鷲身長95-125厘米，它們翼展約235-280厘米，它們的體重約5-7公斤。

胡兀鷲與人的比例

胡兀鷲全身羽色大致為黑褐色。它的名字因吊在嘴下的黑色鬍鬚而得。頭和頸都不象禿鷲、兀鷲那樣裸露，而具有銹白色的完整羽毛，眼睛周圍有一圈又黑又長的眉狀斑紋 - 黑色貫眼紋，向前延伸與頦部的須狀羽相連好像戴了一副眼鏡。

成年胡兀鷲上背、短的肩羽和內側覆羽暗褐色，具皮黃色或白色羽軸紋，其餘上體黑灰色或黑褐色，具白色羽軸紋。尾長、楔形，暗褐色或灰褐色。

下體呈黃色到黃褐色，胸部橙黃色尤為鮮亮，有時下體為白色或乳白色，但明顯的綴有棕色或紅褐色，跗蹠被羽到趾或幾乎到趾。

幼鳥主要為暗褐色，上體具淡色羽軸紋，頭頸多為黑色，頦部有黑色「鬍鬚」。通常到4-5年時才能具有和成鳥一樣的羽毛，而在此之前下體逐年變淡，但直到變為成鳥前，下體一直沒有棕色著染。

胡兀鷲成年與亞成年比對圖

主要棲息在海拔500-4000米山地裸岩地區。在溝壑，高原和草原穿插的山脈間可見。在喜馬拉雅山，可飛越超過8000米的最高峰。在非洲與亞洲的部分山地分布較廣，但歐洲地區受到較大威脅。

胡兀鷲是飛行的能手，為了尋找食物，一天可以翱翔9～10個小時，飛行高度達7000米以上。需要時，它們也可以藉助尾羽的活動和初級飛羽的微微轉動，在離地面3～5米的高度，作快速的貼地面飛行。

胡兀鷲的食物相當特別，主要以裸骨為主。胡兀鷲的食管非常有彈性，因此它可以吞下整塊巨大的骨頭（大至牛脊椎骨）。如果骨頭太大，胡兀鷲會叼著它飛至50至80米高然後讓它落下，摔成可以吞咽的大小。骨髓是它們90%的食物來源。

胡兀鷲守著羊或羚羊的屍體。耐心等待，直到屍體軟的部分已清理完畢，此時胡兀鷲會抓起屬於自己的羊骨頭，從50至100米高度跌落懸崖上的斜坡或岩石區，摔破這些骨頭。它的喉嚨寬70毫米，測量可以吞下直徑高達35毫米至25厘米的整塊骨頭。在食物短缺的時候，它們也吃其他小型哺乳動物，甚至人類嬰兒，或昆蟲、龜、蜥蜴。

胡兀鷲的視力很強，在視網膜的斑帶區中央凹內的視覺細胞有150～200萬個，大大高於人類在同樣區域的20萬個視覺細胞。因此，在相同的距離內，胡兀鷲比人類看到的物體要清晰得多。

雖然如此，由於地面的環境非常複雜，為了更順利地發現屍體，它們也非常注意對烏鴉、鳶、豺、鬣狗等食屍動物的觀察，而且還特別善於利用高原上最大的烏鴉-渡鴉。每當渡鴉發現食物而高聲鳴叫時，胡兀鷲便飛過來爭食，並將渡鴉擠到一旁，使其只能拾取一些肉屑充饑；而當渡鴉發現危險，一邊鳴叫一邊飛走時，胡兀鷲也趕快隨之逃離。