為什麼城市越來越大而不是越來越小？

大城市比小城市擁有優勢，這種優勢將造成滾雪球效應，即「強者恆強」。除非像美國底特律那樣，出於政治和產業的特殊衰落，一般城市都會越來越大。世界各國人口流動，普遍是從農村流向城鎮，城鎮流向中小城市，中小城市流向大城市。大城市之間聯繫愈加緊密，成為「大都市圈」。美國紐約、費城、芝加哥一樣非常擁擠。紐約、五大湖和洛杉磯三大都市圈，佔地面積不足美國本土面積的0.5%，人口超過全國三分之一，GDP總量超過全美GDP總量一半。世界會越來越陡峭。這裡面的經濟規律是什麼呢？

首先，城市越大，經濟越有效率。

一個城市越大，公共成本就越低。政府大量造橋鋪路，即使沒有收費，由於馬路充分利用，其他方面效率提高，政府在馬路的投資也就變得划算。北京、上海這樣的城市，之所以大量修築地鐵，很重要的原因：即使地鐵本身難以收回成本，政府認為，其他方面的效率提升非常顯著。

再舉一個簡單例子：能源利用率提高。北京目前有兩千多萬人口，為這兩千多萬人供水供電，是聚集的成本高，還是分散的成本高呢？答案很顯然，是前者。如果北京人口是5000萬人，為這5000萬人提供水電能源，其邊際成本是很低的。可能只是加大輸電功率，增加一些管道，多建幾個垃圾焚燒處理廠。平均到每個人頭上的能源和環境成本，反而更低。

從古至今，人類最好最便利的生活方式，都是從大城市開始普及。古羅馬有先進的基礎設施：道路、引水管道，圖書館、博物館、美術館。今天的地鐵、車站，也是從大城市噴薄興起。人類總是嚮往更美好生活的，大城市的高水平生活方式，會吸引人們前往。

其次，人口越多，產業越多，就業機會越多。

韓國的首爾既有傳統重工機械，零售批發等行業，還有金融、電信、科技、娛樂、旅遊、傳媒等行業，其GDP佔到韓國將近一半。北京在籍人超過2000多萬，實際人口可能已達到3000萬，除了五環以內高大上的產業，北京周邊還有大量傳統行業，甚至包括一些工廠。城市越大，規模效應越明顯，其GDP能量就越大，即使在超大城市同樣成立。

大城市聚集新興產業，年輕人趨之若鶩，創新能力自然就強。一個有著三千萬人口的超級大城市，相當於小型國家，大部分是年富力強的工作人群，聚集在一起很容易就「創新爆炸」，這是只有幾百萬人口的城市所不能比擬的。中國申請專利最多的城市是北上廣深，「人均專利數」也落在了這些城市頭上，這並非意外。

由於產業和聚集效應，大城市創造的工作崗位非常可觀。雖說貧富差距巨大，但是，大城市窮人的生活水平反而更高——這可以從中國各城市「最低工資標準」得到參考。中國深圳的最低工資，月薪已經超過2000元。這是深圳最貧窮階層的收入水平。放在內地縣城，則是一般民眾的收入水平了。

再次，城市會自發生長。

城市擴張是無法抗拒的規律，它像生物軀體成長，基於細胞分裂的需求一樣。只要沒有病變（比如底特律汽車產業急劇衰弱，或者資源型城市崩潰），擴張就是自然現象。

超大城市會產生「多中心化」現象。人口數量達到幾千萬規模，就像一個密集的小型國家。幾千萬人不是像過去那樣圍繞一個市中心散開分布，圍繞固定幾個產業，它們自發生長，形成一個個核心區。從產業布局說叫「產業中心」，從住宅上可以稱為「大型社區」（像北京回龍觀和天通苑，加起來有將近100萬人口），從商業分布上叫做「大型商圈」。

所有超大城市都是去中心化、多中心的城市形式。在不同中心內部，他們自成一體，比如酒店、住宿、旅遊、服務，消費商貿，這些行業依賴方圓幾公里內的數十萬人群就可以了。在北京這樣的城市，你很難說哪裡是「市中心」。未來城市的擴展，很可能就是這樣，變成許多城市的聚集組合。這一點在珠三角和長三角，已經有很明顯的體現。

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