清朝的愚昧：中國最早的記錄西方近代文明的真實親身經歷的書被禁

原標題：清朝的愚昧：中國最早的記錄西方近代文明的真實親身經歷的書被禁

在廈門替美國商人當通事的林針,於1847年(清道光二十七年)隨商船去美國,1849年回廈門後,寫了《西海紀游草》一書,用古詩加註和駢文的形式,介紹他在海外見到的新鮮事物.

如美國於1842年架設的第一條電報線路的情況是:每隔百步豎兩根木杆,桿上橫架鐵線;將二十六個字母編為暗號;鐵線兩頭各有人管理,由這一頭髮出暗號,那一頭立刻就能收到.

書中還寫到了發明不久的照相機,稱之為"神鏡",說是有一種神鏡,依靠藥品的力量,能夠利用日光,照出花鳥人物的模樣,並把它留下來,他已經學會了使用它.

《西海紀游草》脫稿後,當時在福建主持"洋務"的大官左宗棠,徐宗乾等都很注意,此外還有多人給它題詞作跋,隨即匯刻成書。

但是清政府知道後，以蠱惑人心罪將林針治罪，並禁毀他的書籍。

中國人再次去西方考察已經是20年後的事情了！

中國人初到歐洲寫成遊記,嚴格地說比《西海紀游草》為遲,只能從1866年斌椿的《乘搓筆記》和張德彝的《航海述奇》算起.

1866年(清同治五年),北京第一所外語學校——同文館有三名學生,由於在中國服務的英國人赫德的提議,到歐洲去作一次遊歷.領隊的官員斌椿和學生張德彝,各寫了一部遊記.斌椿另外還寫了不少詩後來結集名《海國勝游草》.

其中一首詠他在巴黎,倫敦照相的詩:"意匠經營為寫真,鏡中印出宰官身;書生何幸遭逢好,竟作東來第一人."

斌椿自稱為"東來第一人",這倒並不是誇張.瑞典皇太后在和斌椿談話時便說,在他們之前,從來沒有中國人到瑞典.斌椿也說:中國官員從來沒有遠出重洋,此次我如果不是親自來歐洲,確實不會知道海外居然有這樣的"勝境"。

這些"東來第一人"的直接接觸,揭開了隔在遠東和泰西之間的"水手辛巴德之幕",使中國人終於獲得了關於西方的真實的信息.這一點,在中國人走向世界的征途上,具有決定性的意義.

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