巨鬣狗，陸地上最可怕的肉食動物之一

巨鬣狗（Dinocrocutagigantea），也稱為巨霸鬣狗，生活於中新世晚期到上新世早期（大約800萬～500萬年前）。說它們是狗呢，好像又有點牽強，雖然名為鬣狗，但是它們並不屬於鬣狗科或者犬科，而是屬於中鬣狗科。

巨鬣狗是古生物學家舒爾塞在1903年根據中國一些產地不明的頭骨建立的鬣狗新種。後來它們的化石被發現於亞歐大陸及北非，在中國的山西、陝西、寧夏、河北等地區都曾發現過大量的化石。

早期學者的估計，巨鬣狗體重大約在200公斤左右，但是目前看來它們可能不止這麼小。根據研究發現，它們的體重可能與一隻成年棕熊相當。它們的體重估計在250公斤以上，體長（含尾）2.5米左右，肩高1.20米左右。最大的據稱體重可達400公斤，肩高差不多1.7米。堪稱歷史上最大的「狗」。

巨鬣狗是當時陸地上最可怕的肉食動物之一。

根據現代非洲大型食肉獸類與其捕捉對象的體重比為1：3或更高一點來推算，巨鬣狗可能可以捕捉600公斤以上的草食性動物。

但是類似這些體重的動物如古麟、薩莫獸、山西獸等都比較機，巨鬣狗想要悄然接近它們恐怕不容易。而那些犀類和象類（無角犀、四棱齒象等）更是讓許多肉食動物望而生畏。

因此科學家懷疑巨鬣狗可能並不是主動捕獵的，而是通過搶佔其它動物的食物為生。據研究，巨鬣狗強搶的主要對象並不是貓科動物或者熊類動物，而是其「同族」。當時各類鬣狗正昌盛於歐亞大陸，是數量佔優的獵食兼食腐動物，巨鬣狗很可能就是以搶奪它們的食物為主。

不過也有資料指出，巨鬣狗並非只是以搶佔其它動物的食物為主，它們也會主動捕獵。在中新世晚期的和政地區，生存著一些體型較大的豬類（脊型齒利齒豬和庫班豬等），它們極有可能都是巨鬣狗捕食的對象。

而且有化石研究表明，巨鬣狗還曾經捕食大唇犀。雖然大唇犀的體型比巨鬣狗巨大很多，但仍不排除在食物短缺的時候巨鬣狗會冒險捕食一些比較危險的動物。不過它們是否為群居動物如今還沒有確切的證據可以證實。

對於藏獒起源於巨鬣狗這個說法，科學家表明，藏獒和巨鬣狗是沒有無任何親緣關係的。

巨鬣狗最後於上新世早期走向滅絕，具體原因不明。

（註：由於小編個人能力有限，部分資料和數據可能不完整或者有一定的不確定性，如果您有比較權威的資料數據，歡迎留言，以便改進，謝謝。)

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