世界上最大的陸生哺乳動物——巨犀

巨犀（Paraceratherium），一般是指巨犀科下所有物種的統稱。生活在漸新世到中新世晚期（大約迄今3500萬～1000萬年前），分布於亞洲和歐洲部分地區，它們可能是犀牛的近親。

據研究，巨犀是已知最大的陸生哺乳動物，早期的科學家認為它們體長達8.7米，重達30噸，但現在被認為是誇大了的數據。一般認為巨犀體長大約在7米左右，肩高大約5米，體重大約在11～20噸之間。由於沒有完整的化石標本，因此這些數據只能通過化石的碎片重建後推測得出。

古生物學家通過重建得出巨犀的復原圖：巨犀額頭光滑，頭上無角，眼睛和耳朵較小，牙齒結構簡單，上顎有一對向下的門牙，頸部較長，四肢長並且粗壯。它們可能跟犀牛一樣有著厚並且摺疊的皮膚，無毛。

古生物學家指出，巨犀生活的地區比較炎熱，它們的生活習性可能跟現今的犀牛一樣，白天在樹蔭下休息或在水和泥里打滾，晚上活動才比較活躍，主要以樹葉為食。

成年的巨犀很少會收到其它動物的威脅，而年幼可能會被其它肉食類動物捕食。

有資料指出，曾經有巨犀的化石上有咬痕，而這是一種名為布提鱷的動物留下的，因此這種史前巨鱷曾經捕食過巨犀。

巨犀大約在中新世的晚期走向滅絕，具體原因不詳。推測的原因包括氣候的變化，棲息地和食物減少和長鼻目動物興起的競爭等。

研究表明，中國也是巨犀起源區和進化發展的中心，在內蒙、寧夏、雲南始新世地層中發現較原始的化石。

（註：由於小編個人能力有限，部分資料和數據可能不完整或者有一定的不確定性，如果您有比較權威的資料數據，歡迎留言，以便改進，謝謝。）

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