「康乾盛世」實是「番薯盛世」，人口靠地瓜拉起來？專家：說反了

關於中國人口的增長，一直流傳一個觀點：因為番薯、玉米和土豆等作物傳入，中國人口才突破了土地的限制，從清朝開始爆髮式增長，「康乾盛世」其實借了番薯的光，應該叫「番薯盛世」。這種說法很有市場，符合人們的直覺，不過，直覺有時候並不准，根據最新的研究，結果可能是反的，不是番薯導致中國人增加，而是中國人救了番薯。

番薯救了誰？

首先，清朝時人口爆髮式增長，這個說法是否成立？

根據《中國人口史·清卷》的數據，明清更替對中國人口的影響並不大，由明入清，人口保持在1億5千萬到2億之間，擁有這樣的基數，清朝人口說不上爆炸式增長。

其次，傳統作物和番薯玉米相比，誰種得更多？

乾隆二十四年（1759年），清廷平定叛亂，版圖面積超過了1300萬平方公里，達到勢力極盛。相應的，全國耕地面積也達到前所未有的數量，估計開墾量達到了10億畝。

這個時候，土地種植地還是傳統作物，通過改良的作物的產量、提高農業技術、推廣複種、營建水利等，使糧食畝產量不斷提高，在乾隆中期時，中國糧食畝產達到了前工業時代的頂峰，平均畝產近310市斤，全國糧食總產量達到1.5億噸，可謂震古爍今。

吃著老祖宗留下的小麥、大米、小米等等，中國人口已經增長到出現危機的地步。

到了乾隆四十一年（1776），中國人口壓力已經非常大，而且越來越嚴重，因為人口太多，導致婚齡上升，生育間隔加長等等，清廷上下為此憂心忡忡，如果人口的增長率超過畝產增量，就會出現饑荒。

正因為此，清廷開始注意到番薯和玉米，並積極推廣，期望用這些外來作物作為輔助口糧，餵飽百姓的肚子。所以復旦大學侯楊方教授才說：那些人口密度高、人口壓力大的地區更有動機種植番薯玉米，而不是相反——因為引進了番薯而導致人口密度高、人口壓力大。說番薯導致中國人口增加，這是典型倒果為因。

不管我們如何稱呼這種美洲來的作物，番薯、地瓜還是紅苕，它並沒有幫助中國人口指數級增長，倒是因為中國人口眾多，選擇將它作為口糧，才使它成了植物界食物界的翹楚。

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