NASA、歐空局簽意向書 雙方將在火星取樣並返回地球

據《每日郵報》北京時間4月27日報道，美國航空航天局（以下簡稱「NASA」）和歐洲空間局（以下簡稱「歐空局」）將聯合從火星採集樣本，並把樣本帶回地球。兩大航天機構今天簽定了一項意向書，研究未來從火星採集樣本的技術。但是，從火星採集樣本並帶回地球，是一項頗具挑戰性的任務。

完成這一任務不僅要求從地球向火星發射至少3艘宇宙飛船——第一艘是NASA的「2020火星車」，最後一步將是從火星表面發射一枚火箭——這是前所未有的。

雖然並非易事，但科學家稱這一概念是可以實現的。

歐空局有人和無人探索部門主任大衛?帕克（David Parker）表示，「火星取樣返回任務是一個誘人但可以實現的願景，是進行太空探索的許多理由的交集。」

他說，「毋庸置疑，對於一名行星科學家來說，把從火星上採集的沒有受到污染的樣本帶回地球，利用最好的設備進行研究是夢寐以求的。重構火星的歷史和回答與其過去有關的問題，是這一任務將大大推動的兩個領域。」

這一計劃的第一步是NASA的「2020火星車」，它將把火星土壤樣本收集在至多31個鋼筆大小的容器中。

歐空局的ExoMars火星車將於2021年飛抵火星，在火星地表鑽孔，搜尋生命存在的證據。

ExoMars的「鑽探」深度將達到2米。

這一計劃的第二步是發射一輛「取得火星車」，收集其他火星車採集的樣本。

然後，它將返回其著陸器，把樣本放入一個被稱作「火星上升飛行器」（Mars Ascent Vehicle）的小火箭中。

火箭將攜帶樣本發射到火星軌道，並由一艘宇宙飛船——要求由地球上單獨發射到火星軌道——進行控制。

在收集樣本並把它們存儲在地球返回艙內後，宇宙飛船將搭載火星土壤樣本返回地球。

對火星土壤進行分析，將是對火星歷史和存在生命的可能性進行研究的一個前所未有的機會。

NASA高管托馬斯?扎巴亨（Thomas Zurbuchen）說，「之前的火星任務發現，火星上存在能支持微生物生命的古河床和合適的化學物質。對於理解火星支持生命的潛力方面，樣本將帶來關鍵的飛躍。」

Science科學創建者shkoh chao：國家計算機高級工程師，業餘天文學家和科普工作者。新浪微博認證博主，今日頭條認證科普作者，頭條問答簽約作者，騰訊企鵝科普達人，UC頭條認證科普作者，鳳凰新聞科技頻道科普作者。每天多篇前沿科學科技資訊讓你掌握一手科學信息。多篇科學探索文章，擴充你的腦容量，讓你成為大神般的十萬個為什麼的解密者。

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