高通下調專利授權費，今年年底有望與蘋果和解

4月26日，移動晶元大廠高通在公布了截至3月25日的2018年第2財季財報。雖然營收達到52.61億美元，較去年同期增長了5%。但是，受到過去3季蘋果都拒絕支付專利授權費用的影響，因此造成授權部門營收較2017年同期下滑 44%，也較2018年第1財季下滑了3%，只有12.60億美。

而高通的專利授權業務也使得其在過其幾年備受詬病，不僅遭到了中國、韓國、中國台灣、歐盟等多個國家和地區政府監管部門的反壟斷調查和巨額罰款，同時還使得其最大客戶蘋果拒絕支付專利受欺費，並不惜與其對簿公堂。

而為了解決這一問題，高通在第2財季的財報公布後宣布，將對專利授權費用進行下調，將最高的收費的標準按照整機定價400美元做為上限，有消息稱此前上限似乎是500美元！而這也是多年以來，高通全球專利授權收費標準的首次重大調整。

莫倫科夫周三在與分析師通話時表示：「這項全球專利授權費率與我們自2015年以來在中國成功建立的標準基本專利授權計劃一致，標準基本專利授權計劃促成了120多份3G和4G設備專利授權協議。我們現在正在商談在11月宣布的新計划下的授權延期，包括我們5G專利的授權，並且希望能在當前季度達成一些協議。」

高通原有專利收費模式

眾所周知，高通在2G時代就擁有很多的標準必要專利，特別是CMDA，此後的3G技術很多也是基於CDMA基礎上發展起來的。3G技術包括CDMA2000、WCDMA以及TD-SCDMA三種標準，其中CDMA2000是由高通主導的，WCDMA則主要是由諾基亞、愛立信主導（他們都聲稱擁有20-30%的WCDMA專利，高通似乎只有10%），TD-SCDMA則由中國主導（主要是中興、華為、中國移動等廠商），具有一定自主知識產權（TD-SCDMA依然有部分採用了CDMA技術）。不過前兩者佔據最大市場，TD-SCDMA則僅限於中國市場。雖說後兩者與高通似乎沒有直接關係，但是由於高通掌握CDMA的核心技術，所以不論是愛立信還是諾基亞，還是採用TD-SCDMA技術的中國廠商，都需要向高通繳納專利費。

而到了4G時代，則是FDD-LTE和TD-LTE兩種制式，雖然中國主導的TD-LTE具有自主知識產權，但是實際上兩種制式超過90%以上的專利都是共通的。根據此前高通壟斷案的一些資料顯示，由於高通仍然擁有不少LTE專利(無論TD-LTE還是FDD-LTE)，「經過國家發改委的調查和承認，高通仍可以對TD-LTE技術收取3.5%的專利費」。而這也正是眾多中國手機廠商在2016年都紛紛與高通簽署專利授權協議，乖乖上供的一個重要原因。

值得注意的是，高通為客戶提供的專利許可，並不只一件專利，而是一個包含3G(WCDMA和CDMA2000)及4G(LTE)無線通信標準的「專利包」。其中，除了高通自己研發的專利外，還包括高通通過交叉許可納入到自己的專利組合中的第三方專利。這就意味著與高通合作不僅可以使用高通的專利，還可以使用高通專利組合中的第三方專利，免除了很多知識產權方面的投入和風險，大大降低了初次投入成本和轉入門檻，因此全球絕大多數手機廠商都選擇與高通合作。

高通的專利收費模式主要有以下幾個部分：

1、收取「入門費」，這裡與本文關係不大，所以這裡不多做解釋。

2、按整機定價來收取的專利使用費。

即用了高通專利的智能手機製造商需要按照每台整機售價的5%的比例向高通繳納專利使用費。根據此前高通向國家發改委提交的解決方案，對於在中國銷售的品牌設備，有使用到高通3G和4G必要專利許可的，高通將會對3G設備（包括3G/4G多模設備）收取5%的許可費，對包括3模LTE-TDD在內的4G設備，如不實施CDMA或WCDMA，則只收取3.5%的許可費。

這種收費模式也被外界稱之為「高通稅」。正是這種按照整機定價收費的模式，也引發了很多終端廠商的不滿。此前，魅族就曾為此不惜與高通對簿公堂。

而蘋果之所以拒絕支付專利費，與高通對簿公堂的一個最為主要的原因是，此前蘋果都是通過富士康等代工廠來向高通繳納專利授權費的，而繳納的標準是按照iPhone的代工廠出廠價（相當於成本價）來計算的，但是後來高通要求按照市場售價來收取，這顯然是要蘋果大出血了。

比如iPhone 7的定價是649美元起，但是其富士康的出廠價（硬體成本）可能只有230美元左右（此為估算）。如果我們按4%的專利費率來計算，那麼原來以代工廠的出廠價來計算，每台iPhone 7可能只需要向高通繳納9.2美元。而如果以iPhone 7終端市場定價作為基數，即使以500美元作為上限，則每台iPhone 7可能需要向高通繳納20美元。顯然這兩種計算方式導致的費用差距很大。

而且，現在隨著蘋果產品的成本和售價越來越高（64GB版iPhone X售價為999美元），即使按照原來代工廠出貨價來計算，蘋果也需要為每台iPhone支付更高的專利授權費。這也是蘋果不願妥協的根本原因。

收費上限降低，蘋果、三星最受益

此次高通下調手機價值上限對蘋果和三星等高端智能手機廠商非常有利，因為它們的手機價格最高、銷量最大。

我們還是以64GB版的iPhone X為例，其定價為999美元，如果按照之前500美元的上限，粗略的以4%的收費比例來計算，那麼蘋果需要為每台iPhone X繳納20美元的專利授權費。而如果以400美元為上限來計算，則只需繳納16美元，等於是蘋果的向高通繳納的專利授權費的成本降低了20%。

莫倫科夫周三稱，三星與高通達成了一項新的協議，高通向三星收取的授權費將比以前低一些。

莫倫科夫還指出，高通正在與另一家被授權方進行「非常積極」的談判。而那家被授權方與蘋果一樣，在新授權費率確定或訴訟解決之前，拒絕向高通支付授權費。高通沒有透露這家被授權方是哪一家手機製造商。但是業內猜測這家手機製造商就是中國的華為。

由於授權費的標準降低，以及與三星簽訂了新的授權費率相對更低的授權協議，高通的專利授權業務必然會受到衝擊。高通預計，當前季度的授權收入將比上一季度減少約3億美元，至9.5億美元左右。

不過從另一方面來看，高通降低專利授權費的收費上限標準，有利於推動其專利授權業務後續的順利開展同時也有利於高通與蘋果之間的專利糾紛走向和解。

高通首席執行官史蒂夫-莫倫科夫（Steve Mollenkopf）周四也重申了他以前的言論，即他希望能在今年與公司最大的客戶之一的蘋果達成和解。

莫倫科夫在接受媒體採訪時表示：「要麼通過法庭，要麼通過雙方都滿意的其他方式，無論如何都會有一個決定。如果幸運的話，我們將在今年年底前達成和解。」

不過，對於高通的這些新的舉措，以及高通高管所釋放的「和解」之意，蘋果拒絕發表評論。

作者：芯智訊-林子

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