天文學家發現巨型星系團，質量堪比1000萬億個太陽

有天文學家發現了一個巨型原星系團，其現在的質量相當於1,000萬億個太陽。這是人類首次觀測到巨大星系團的誕生。 《每日郵報》4月26日報道，天文學家發現了一次宇宙堆積過程的開端，這次宇宙堆積可能生成一個巨型星系。 《每日科學》網站25日報道稱，這個新生的星系團——原星系團（protocluster），距離地球124億光年，如今看到的光線是在宇宙大爆炸14億年後傳向地球的。 其中最驚人的是，它由至少14個星系構成，而整體直徑僅為銀河系的4倍。據估算，這一星系團已經「吞噬」了數百個星系，如今的質量相當於1,000萬億個太陽。這也意味著它可能是宇宙中最龐大的結構。

據英國廣播公司（BBC）26日報道，得克薩斯大學奧斯汀分校研究人員難掩對這一發現的激動之情，評論道：「發現兩個星系聚在一起就已經很不尋常了，和「普通星系」相比，這兩個星系都會很特別且罕見，它們形成恆星的速度要比銀河系快幾百甚至幾千倍。而發現14個星爆星系（starburst galaxy）組成的星系團，還是聞所未聞的。」 《每日科學》介紹稱，該星系團里的星系以驚人的速度形成恆星，從銀河系速度的50倍到1,000倍不等。這比單個星系高得多的速度，表明星系團里的星系在互相影響，且正在往形成一個巨型星系團發展。

報道解釋道，星系團是如今宇宙中由引力維繫的最大結構，包含成百上千的星系。隨著引力吸收越來越多的物質，星系團將逐漸變大。 這個高速生成恆星的星系團這到底有多擁擠呢？BBC採訪了聯合作者阿克塞爾?魏斯，他打了個比方——其密度相當於把太陽系八大行星都置於地球和月球之間的軌道。 據悉，天文學家已經開發出一個數字模型，預測在接下來的10億年中，該星系團將如何發展——14個星系將合併成一個巨大的橢圓星系，周圍環繞著星系、恆星和塵埃。

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