保羅「西決夢」再遇挑戰，火箭最近4次季後賽遭遇爵士全部出局
米切爾帶領爵士晉級西部半決賽。
隨著爵士將雷霆淘汰出局，北京時間4月30日凌晨，火箭與爵士的首場西部半決賽將在火箭主場上演。儘管火箭本賽季在常規賽階段實現了對爵士的橫掃，但回顧兩隊之前7次在季後賽中的交戰史，爵士不僅保持著5度勝出、2度落敗的壓倒性優勢，而且兩隊最近4次在季後賽遭遇，最終贏得整個系列賽的都是爵士。從這個角度看，說保羅的「西決夢」又一次遇到了挑戰，真的是一點都不過分。
2007年和2008年的季後賽首輪比賽，「姚麥時代」的火箭兩度遭遇爵士，而這兩個系列賽並未給姚明和麥蒂留下太多美妙的回憶。
先從2007年的首輪季後賽說起。缺席了2006年季後賽的火箭，在姚麥的帶領下重返季後賽的舞台，在與爵士的前兩場比賽中，主場作戰的火箭分別以84比75、98比90拿到勝利，在這兩場比賽中，姚明分別砍下28分和27分，麥蒂也分別有27和31分進賬。
第三場在爵士主場進行的比賽，儘管姚明和麥蒂還是分別有26分和24分進賬，但其他火箭球員一共僅僅攻下17分——阿爾斯通6分、巴蒂爾11分，這也使得火箭最終67比81落敗，67分的得分也是火箭隊史在季後賽的最低單場得分。
「姚麥組合」未能幫助火箭登上巔峰。
雙方在前6場比賽中均在自己的主場獲勝，而「搶七大戰」則在火箭的主場進行，第四節比賽，儘管姚明砍下15分、儘管麥蒂一度將分差縮小到2分，但隨著基里連科2罰2中，火箭最終99比103落敗、止步首輪。
接下來的2008年季後賽，姚明因傷缺陣的火箭在首輪再度遭遇爵士。很快就以1比3落後的火箭，第五場比賽以95比69大勝爵士、挽救一個賽點。第六場比賽，獨木難支的麥蒂雖然狂砍40分，但火箭還是91比113落敗，連續第二年被爵士在首輪淘汰出局。在這個系列賽中，麥蒂場均貢獻27分、8.2個籃板以及6.8次助攻，而爵士的德隆·威廉姆斯場均貢獻20.8分、8.5次助攻。
麥蒂連續兩年被爵士淘汰出局。
連續兩年季後賽被爵士淘汰的一幕，對於火箭而言其實一點都不陌生，1997年和1998年的季後賽賽場上，火箭也同樣連續兩年被爵士淘汰出局。
1997年的西部決賽，「猶他雙煞」領軍的爵士遇到了由奧拉朱旺、德雷克斯勒以及巴克利所領軍的火箭，雙方在前4場比賽戰成2比2平之後，爵士憑藉6人得分上雙的表現，主場96比91擊敗火箭、從而獲得賽點。雙方的第6場比賽在火箭的主場進行，爵士依靠下半場的爆發最終103比100險勝火箭、昂首晉級總決賽——在這場比賽中，斯托克頓和馬龍分別拿下25分和24分，「滑翔機」德雷克斯勒為火箭貢獻33分。
1998年的西部首輪，爵士與火箭一直戰到了「搶五大戰」，卡爾·馬龍本場比賽狂砍31分、15個籃板，他也帶領主場作戰的爵士以84比70最終勝出——70分也是火箭隊史第二低的季後賽得分紀錄。
奧拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利。
連續4次在季後賽被爵士淘汰出局，的確讓火箭對即將開始的西部半決賽充滿「畏懼之心」，但從兩隊之前的季後賽交鋒歷史上看，火箭在之前兩次將爵士淘汰出局的賽季中，最終都成功贏得了總冠軍——1994年西部決賽4比淘汰爵士，1995年西部首輪3比2淘汰爵士。
歷史的確有一定的借鑒意義，但歷史更多是被用來改寫的，對於如今的火箭和爵士而言同樣如此。那麼，在即將到來的這個系列賽中，究竟是首輪比賽更為輕鬆的火箭最終勝出、助保羅一圓「西決夢」，還是遭遇了雷霆的瘋狂阻擊、而且之前已經連續4次在季後賽淘汰火箭的爵士勝出？
