重點是一顆「蘋果芯」：關於蘋果研發VR/AR一體機的傳言

原標題：重點是一顆「蘋果芯」：關於蘋果研發VR/AR一體機的傳言

近年來，每隔一段時間就會傳出一個有關「蘋果正在研發VR/AR設備」的新謠言。到了最後，這些花式傳說就跟「狼來了」的故事一樣，圍觀者逐漸散了吧。

新rumor的有趣之處

不過昨天來自cnet的這則最新的、關於「蘋果VR/AR設備」的小道消息還值得八卦幾句。原因在於：傳蘋果做出什麼VR/AR設備都不好玩，有趣的是說蘋果要有一顆「蘋果芯」。

據cent援引一位「熟悉蘋果計劃」的人士透露：蘋果正在研發能同時支持VR和AR的頭顯。關於這款傳說的代號T288的項目有下列信息以供八卦：

• 是一個可同時支持VR/AR的無線一體機。
• 單眼8K顯示屏，解析度好過目前最好的電視機，不僅高過目前所有VR頭顯的解析度，並且不受電腦和手機限制。
• 傳說中的「蘋果頭顯」與一個「專用盒子」通過高速短距離無線技術連接。這個「盒子」的功能就像連接Oculus Rift DK2、HTC Vive的PC或者三星Gear VR的手機。「是一個比現有任何東西都更強大的專用Apple處理器」——但肯定不會是Mac電腦。
• 與HTC不同，蘋果的這款設備無需在房間安裝專用攝像頭即可檢測其位置。這位「熟悉蘋果計劃」的人士表示，一切都安裝在蘋果的頭顯和那個牛掰的「盒子」中。
• 這個「盒子」使用被稱為60GHz WiGig的無線技術，名為802.11ay的第二代版本能提供更高的速度和範圍。因此可以預見如果這個傳言是真的，那麼蘋果的這款頭顯是比目前所有VR/AR頭盔都更強大的、不受PC限制的設備。
• 與「蘋果VR/AR頭顯」相連的「盒子」也將使用5納米晶元。當然如何把晶體管封裝在這麼微小的空間也堪稱是一門行業絕技了。
• 這個設備預計在2020年發布，不過據說蘋果隨時可能改變和取消這個計劃（論磚家說話如何不打臉的又一個示範）。

說實話，關於蘋果這個「VR/AR頭顯」的「計劃」，就像它此前的所有謠言一樣，看起來有鼻子有眼，細想之下全是邏輯大坑。主要是根本不可能有「熟悉蘋果計劃的人士」跑出來爆料吧，即使是對cnet。然而這個rumor還是很快傳遍了美國很多主流媒體。當然蘋果本人拒絕回應有關這則消息的評論。

重點還是是傳言中提到的「蘋果芯」吧

最近說起晶元，只見漫天謠言亂飛真相都不好意思見光。一直試圖控制自己產品陣列中全部軟硬體的蘋果，始終在努力擴展自己的組件市場的確是真的。2014年，蘋果完成了史上最大一筆交易，以30億美元收購了耳機公司Beats Electronics，隨即便用自己設計的W1藍牙晶元代替了設備已有的晶元。藍牙晶元可以將自家藍牙耳機AirPods迅速連接到iPhone，安全晶元可以保護用戶個人隱私和生物識別信息免遭黑客攻擊。

一直以來，蘋果的電子產品都主要採用高通、Intel、ARM的晶元。但與此同時，公司也在逐漸擺脫對這些公司的依賴。有了自己的晶元，蘋果就能更好地控制自己產品及其功能，並且可以減少內部管理的複雜性。之前公司需要管理一個甚至多個設計團隊，然後是生產廠商。有了自己的晶元後公司可能只需要管理生產廠商（援引自路透社消息）。

當然，有了自己的晶元，可以幫助蘋果減少成本和更快運轉，因此有精力投入到VR/AR或者別的什麼「R」的研發中，這些投入都使得3D感測器和圖形處理晶元變得更為重要。另外，增加對iPhone晶元的控制可以幫公司降低成本，這對於管理新產品發布節奏來說也同樣重要。

去年，彭博社就傳出蘋果正在研發支持iPhone的AI晶元。

據那位「熟悉蘋果計劃的人士」透露，蘋果一直試圖在2020年前，用自己的晶元取代目的Mac上使用的英特爾的晶元。而未來Mac上使用的晶元將與上面傳言中說的蘋果T288 AR / VR項目中使用的晶元類似。

「蘋果VR」可能是虛擬的，「蘋果芯」卻可以是現實存在的

在「中興與晶元不得不說的故事」里，有人開玩笑，美國市值前5名的都是高科技公司，我們市值第一的是貴州茅台，所以關鍵時候只有茅台勇敢站出來，端起一碗白酒潑英特爾一臉。

與中興不同，蘋果在去年4月宣布未來兩年將逐步停止使用英特爾持股的Imagination Technologies Group Plc（ITGP）提供的GPU。Imagination Technologies的股價因此下跌70％。原因是蘋果占該公司收入的一半。而早在2016年3月，蘋果曾考慮過購買Imagination Technologies，但始終未提出過正式報價。並且在2016年10月蘋果還挖走了Imagination Technologies首席運營官John Metcalf。隨即蘋果就在St Albans設立了一個新的晶元開發辦公室，靠近Imagination Technologies總部。

所以你說，這究竟是一個與VR/AR有關的傳言還是一個與晶元有關的傳言？

與其相信蘋果兩年後會推出所謂VR/AR一體機，我更傾向於它寧願想要一顆真正的「蘋果芯」。這些年來，蘋果抄手站在場外，靜觀臉書、谷歌、微軟、三星這些「競品」在VR/AR的大坑裡撲騰。至今為止蘋果在AR上最大的舉動就是推出了ARkit平台，號召廣大開發者為移動端的AR小應用小遊戲添磚加瓦。目的除了始終在給自己手機開外掛之外，庫克對AR的看好也越來越獲得業界的支持。而在VR方面，蘋果至今做過的最大的動作，就是與Valve達成協議，以前不支持VR的Mac系統目前支持Steam VR平台。

不管VR最終會不會成為主流技術，也不知道這個過程尚需時多久。未來的世界肯定建立在無線的基礎上這一點是肯定的。目前幾大VR硬體製造商都在一體機上使勁。包括Magic Leap傳說中神乎其神的混合現實裝備，都不會拖著一堆電線和電腦。目前看來最能代表VR高端一體機技術的產品是Oculus的Santa Cruz，據傳可能會使用高通的高端手機晶元。

而如果從手機晶元角度想事的話，蘋果能做出自己的「蘋果芯」，又豈止VR/AR一個選擇？目前iPhone X的晶元是10個納米。你猜蘋果兩年後能做出自己的「芯」嗎？

額外八卦一句：所有貌似不得了的大廠，生死之間其實也都在納米方寸之間。

這些年來關於蘋果VR/AR的傳說：

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