「天下美人出揚州」，揚州「美人」來源於何？又有哪些辛酸？

原標題：「天下美人出揚州」，揚州「美人」來源於何？又有哪些辛酸？

經盛鴻教授

經盛鴻，江蘇鹽城人。現為南京師範大學社會發展學院教授。其教學、科研的主攻方向為中國近現代史。兼任江蘇省孫中山研究會常務理事、侵華日軍南京大屠殺研究會副會長等。從1997年至今先後出版專著有《西北王胡宗南》、《民國暗殺要案》、《辛亥往事》等代表性論文有《劉師培三次思想巨變述論》、《南京的慰安所與慰安婦》等。並擔任季我努學社顧問。

一．「揚州美人」指的是什麼？

揚州是中國歷史上一座著名的古城與經濟、文化重鎮，雄踞江淮之間，並以出「美人」著稱於史。那麼「揚州美人」究竟值得是什麼呢？又為什麼能世代相傳，盡人皆知呢？

根據明代史料記載，原來「美人」姨太太和妓女，迫於生計，一些貧苦人家的女孩被當成商品出賣，以滿足那些達官貴人的情慾需要。「美人」一詞至少聽起來比較文雅，但那些被賣作姨太太、妓女的揚州美人還有一個特殊的稱呼——「瘦馬」。

二．揚州「美人」來源於水災人禍

江淮大水場景

揚州之所以盛產「美人」，來源於水災人禍。揚州城坐落於江蘇北部和安徽北部的交界處，長江與淮河的匯合點，在這裡不僅土地貧瘠，而且處於南北要衝，戰火連年。而江淮大地自宋代以來，一直處於黃淮長江的下游，每遇洪災，則蘇北數千里廣大地區，地面水深數丈，死者數萬。水災指揮，田園荒蕪，家業盪盡，廣大災民吃無糧，身無衣，住無房，無數災民陷入絕境。為了尋求一線生機，唯有賣掉自己的親生骨肉，賣掉男孩為奴僕，女孩為婢，有姿色者賣到青，這就為「揚州出美人」提供了大量的「貨源」。

三．「揚州美人的三種歸宿」

葉張氏賣女契

揚州「美人」被出賣後的歸宿大致有三，或為婢，或為妾，或為娼。淪為婢奴著，痛苦自不待言。淪為小妾者，最後多為男子拋棄，亦或終生不嫁，非筆舌所能罄。淪為娼妓者最多，但通常為男子玩弄感情，最後落得孤家寡人的下場。

編輯：季我努學社青年會會員賀清令

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