史上第一位太空遊客17年前的今天啟程，但他這輩子最不喜歡被稱作：太空遊客
對於太空派來說，仰望星空遠遠不夠，最好能鑽到火箭里——一箭飛天，真身感受一番什麼叫太空……以太空遊客的心態，到此一游。
但，白日夢總是被現實力場牢牢拴住，除非你有足夠多的錢，足夠棒的身體，足夠燃的激情。
17年前的今天，2001年4月28日，終於有人把這種白日夢變成了現實，坐進聯盟號飛船，飛向國際空間站。
這就是歷史上第一位太空遊客——蒂托。
蒂托，全名丹尼斯·安東尼·蒂托（Dennis Anthony Tito），美國富商，航天工程師。
1940年8月8日，他生在紐約皇后區，一個貧窮的義大利移民家庭，不過人家品學兼優，1962年獲得紐約大學航空航天專業學位。
要知道上世紀六七十年代，可是阿波羅登月的黃金時代，最優秀的青年才俊大都被吸引到航天業。蒂托就是其中一個。
工程學碩士畢業之後，他順利進入令人膜拜的美國宇航局，最核心的研發機構——噴氣推進實驗室JPL，從事無人駕駛航天器的研究。足夠頂尖足夠前沿，是吧。
1972年，最後一批登月宇航員返回地球後，絕頂聰明的蒂托已經嗅到了超前的味道。於是下海了。
與後來的矽谷鋼鐵俠馬斯克類似，蒂托幾乎同時同步操辦兩家公司——
威爾希爾聯合公司，經營航天技術商業化業務，如今成為道瓊斯成分指數之一；加州聖莫尼卡投資管理公司，鼎盛時期為國際客戶管理資產高達12.5萬億美元。
在他的贏商之道里，依靠數學模型，既可以計算出航天器飛行軌道，又可以定量分析預測市場風險、機會。
航天界+投資界，兩大熱門領域，他都佔了，還佔盡了先機。
儘管金錢是夢想的金枕頭，但不是夢想本身。
蒂托從小種下的太空夢，並沒有因為整天泡在商海里被淹死，相反卻像紅杉樹林那樣，越久越紅。
2000年前後，兜里沒錢的俄羅斯航天局想法變現，通過一家美俄合資公司Space Adventures（太空探險公司），開通私人太空旅行業務——搭乘聯盟號飛船，飛到國際空間站去體驗宇航員生活，全程旅費2000萬美元。
第一時間得到消息的蒂托，立馬報名。儘管那時候，他已經60歲了。
先交預付金，身體檢查，體能測試，層層考核，成為候選人之後，又被派往美俄兩地航天中心受訓，多數受訓內容跟專業宇航員都一樣。
不過，一開始他在美國約翰遜航天中心受訓時，卻屢遭白眼甚至抵制。儘管在此之前，俄方已經說服了美方，但NASA管理層和約翰遜航天中心還是有很多人反對、抵制這種商業行為。在他們看來，國際空間站是給專業宇航員提供的科學實驗室，而不是什麼到此一游的太空旅館。
甚至發展到：三位候選太空人已經來報到了，約翰遜航天中心負責人羅伯特·卡瓦納當著他們面，斥責道：「我們不能開始訓練，因為我們不願意訓練丹尼斯·蒂托。」
這讓蒂托一臉蒙圈。儘管他也是個美國人，還曾經在NASA噴氣推進實驗室工作過。事先說好的同等待遇呢？怎麼說翻臉就翻臉呢？
最終，在俄羅斯航天局的交涉下，尤其在美國主流媒體、民眾輿論的支持下，NASA以及相關部門迫於壓力，開始受訓蒂托「這個非專業宇航員」。
但背地裡，他們還是不懷好意地稱他為「太空遊客」，從而導致了蒂托多年以後還耿耿於懷，他說他這輩子最討厭Space Tourists這個詞。
順便說一下，NASA反對無效，背後還有一個如鯁在喉的原因，往返國際空間站的聯盟號飛船，是人家俄羅斯的；空間站有一半的管轄處置權，也歸俄羅斯。
反對歸反對，訓練歸訓練。經過數月封閉式受訓後，最終蒂托作為國際空間站遠征隊2號隊員，登上了聯盟號TM32航班，歷史性時刻來了——
2001年4月28日，國際標準時間07:37:20，在全球最大航天發射場拜科努爾航天發射中心，一箭飛天。
兩天後，4月30日07:58，飛船對接國際空間站。
5天後，5月6日，他搭乘聯盟號飛船TM31航班，返回地球。
整個太空飛行時間：7天22小時零4分鐘。
總計繞行地球128圈。
蒂托，成為人類史上第一位自掏腰包的非專業宇航員，通俗稱謂：太空遊客。
儘管他一直不喜歡這個叫法，面對媒體和公眾，他自稱太空獨立研究人員，而非太空遊客。
事實也是這樣，按照俄羅斯航天局和國際空間站科研日誌記錄，蒂托參與過很多項科學實驗。別忘了，他本人就是航天工程師，還供職過大名鼎鼎的噴氣推進實驗室JPL。
蒂托，也是第415位進入太空的人。截至今日（2018年4月28日），總計有556人進入太空，成為太空人。
在他之後，又有6人自費進入太空，成為太空遊客。2009年之後，再無商業化太空遊客。
迄今為止，總共只有7位太空遊客：
1.丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）美國，2001年
2.馬克·沙特爾沃斯（Mark Shuttleworth）南非、英國雙重國籍，2002年
3.格利高里·奧爾森（Gregory Olsen）美國，2005年
4.阿努什·安薩里（Anousheh Ansari），迄今唯一一位女太空遊客，美國、以色列雙重國籍，2006年
5.查爾斯·西蒙尼（Charles Simonyi）美國、匈牙利雙重國籍，2007年、2009年，迄今唯一兩度進入國際空間站的太空遊客
6.理查德·加里奧特（Richard Garriott）美國、英國雙重國籍，2008年
7.蓋·拉利伯特（Guy Laliberté）加拿大，2009年
返回地球後，蒂托成為一個積極推動商業太空飛行的倡導者。
不僅在2003年高調出席美國「人類商業太空飛行」聽證會，大力倡導為商業化太空旅行開綠燈，甚至在10年後的2013年，創立一個火星激勵基金，計劃2018年（對，就是今年）向火星發射一艘載人航天飛船（不是火星探測器）。
儘管夢想並不總能實現，但沒有夢想才是最可怕的。
現年78歲的蒂托，每年都會把4月28日這一天，當作自己的生日。
事實也是這樣，如果沒有太空夢，驅動他坐進飛船，成為第一位太空遊客，這個世界並不會認得他，更不會因為有個叫蒂托的億萬富商，而被歷史銘記。
如今，馬斯克、貝佐斯、布蘭森等人開創的商業太空路徑，正在構建成型。蒂托的夢想——商業太空飛行最終就像飛機航班一樣，穿梭於天地之間，越來越真實。
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