如果地球倒轉，這個世界會發生什麼？

數十億年來，地球自轉方向與太陽的方向相同，但如果這個方向被逆轉了呢？沙漠將覆蓋北美、乾旱的沙丘將取代廣闊的亞馬遜熱帶雨林在南美洲和鬱鬱蔥蔥的綠色景觀將從中東非洲中部蓬勃發展，根據計算機模擬了本月早些時候在一年一度的2018年歐洲奧地利地球科學聯盟大會。在模擬中，沙漠不僅從某些大陸消失，還出現在其他大陸上，但寒冷的冬天卻困擾著西歐。藍藻細菌是一通過光合作用產生氧氣的細菌，它們在從未有過的地方開花。

逆轉地球自轉將極大地改變橫跨多個大陸的熟悉景觀。圖片：Shutterstock

科學家在會議上報告說：大西洋的經向翻轉環流(AMOC)是大西洋中一個重要的調節氣候的洋流，在太平洋北部逐漸消失，重新浮出水面。在地球長達一年繞太陽公轉的軌道上，地球每24小時就繞著從北極到南極的軸自轉，在赤道上測量以每小時1040英里(1670公里/小時)的速度旋轉。根據美國國家航空航天局(NASA)所述：從北極上空看，它的旋轉方向是前進方向，或從西向東，從北極上空看是逆時針方向，這在太陽系的所有行星中都是常見的，除了金星和天王星。

隨著地球的旋轉，其動量推動和拉動形成了洋流，與大氣的氣流一起，產生了全球範圍內的一系列氣候模式。例如，這些模式為濕潤的雨林提供了充足的降雨，或者將濕氣從乾旱的荒地上轉移。學習如何影響地球氣候系統的旋轉，地球科學家最近建模數字版本相反的方向旋轉，順時針從北極上方，一個方向被稱為逆行。(扭轉地球的旋轉)保留了地形的所有主要特徵，如大小、形狀和大陸和海洋的位置，同時為環流和地形之間的相互作用創造了完全不同的條件。研究人員在一個項目綜述中稱，這種新的旋轉為洋流和風力與各大陸的相互作用提供了條件，從而在世界範圍內產生了全新的氣候條件。

隨著逆行旋轉，美洲(左)將形成一個巨大的沙漠帶，與目前在非洲和中東的位置相比(右)。圖片：Courtesy of Florian Ziemen

為了模擬地球旋轉後會發生什麼(逆轉)，使用了馬克斯普朗克地球系統模型來改變地球與太陽的關係，並逆轉科里奧利效應，這是一種看不見的力，推動物體在旋轉的行星表面上移動。一旦這些變化和地球模型顯示旋轉相反的方向，研究人員觀察到的變化，出現了幾千年來氣候系統。總的來說，研究人員發現一個向後旋轉的地球是一個更綠色的地球。全球沙漠覆蓋面積從1600萬平方英里(4200萬平方公里)減少到1200萬平方英里(3100萬平方公里)。草在前沙漠地區的一半以上生長，而木本植物則覆蓋了另外一半。研究人員發現，這個世界上的植物儲存的碳比現在旋轉的地球要多。然而在美國東南部，沙漠卻從未出現過，巴西南部和阿根廷，以及中國北方。

旋轉的變化也扭轉了全球風的格局，使亞熱帶和中緯度地區氣溫變化，隨著東部邊界的升溫，各大洲的西部地區逐漸冷卻，而歐洲西北部的冬季則明顯寒冷。洋流也改變了方向，變暖了海洋的東部邊界，冷卻了它們的西部邊界。在模擬過程中，AMOC——負責在全球範圍內傳輸熱量的洋流——從大西洋上消失了，但在太平洋上出現了一種類似的、稍強的洋流，將熱量帶到俄羅斯東部。這在某種程度上是不尋常的，因為在之前的研究中模擬了反向旋轉的地球並沒有看到這種變化。

但是，由於AMOC是氣候系統中許多複雜相互作用的結果，造成這種差異的原因有很多。研究人員發現，印度洋洋流的變化也使得藍藻細菌能夠控制這一地區，而在地球自轉的同時，它們卻無法做到這一點。但是對於Ziemen來說，撒哈拉沙漠的綠化是他們「落後」地球模型中最引人入勝的變化。在模型中看到綠色的撒哈拉，讓人思考為什麼撒哈拉沙漠有沙漠的原因，以及為什麼在倒轉的情況下沒有沙漠。

博科園-科學科普｜文：Mindy Weisberger/Live Science

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