古禮漫談，先秦時期的人是如何吃瓜的？
四月近末，天氣漸熱，夏日臨近，又到了各種瓜果上市的季節。食用瓜果，一直是消暑去熱的一條良方。更有所謂「吃瓜群眾」一詞，極為流行，雖只是調侃，並無深意，卻也反應出，在大眾心中，吃瓜實件去熱消煩的快事。今人為了吃瓜，甚至發明了各種所謂的「吃瓜神器」，以此來更好更快的切分瓜果。由此觀之，這吃瓜切瓜還真是門技巧，輕看不得。
事實也的確如此，在中國，切分食物這事，確實輕看不得，其中頗有門道。中國古代是禮制社會。昔日周公制禮作樂，創建了一整套具體的禮樂制度，包括飲食、起居、祭祀、喪葬等社會生活的方方面面，都有明確規定，這就是等級禮制的形式化。食物的切分，同樣是禮制的一部分，不同登記身份的人群，如何享用食物，如何切分食物，都有嚴格要求。
《史記》記載，漢代開國功臣陳平，少時喜讀書，有大志，曾在鄉里主持祭祀，為鄉親分肉，甚均，父老由此而誇讚陳平，陳平感慨說：「使平得宰天下，亦如此肉矣！」陳平分肉甚均，並非陳平重量稱的准，刀工好，而是因為陳平深知禮法，見識高超。
（陳平相）
《禮記·曲禮》記載：「為天子削瓜者副（pì）之，巾以絺（chī）。為國君者華之，巾以綌（xì）。為大夫累（luǒ）之，士疐（dì）之，庶人齕（hé）之。」這裡的削是削皮之意，「副」是剖開、切開的意思。東漢經學家鄭玄註解說：「既削，又四析之，乃橫斷之。」這話的意思是說，為天子切瓜，要先削去瓜皮，再將瓜切成四瓣，再攔腰橫切一刀，然後用細葛布將瓜蓋上呈上。為國君切瓜，先削去皮，再一分為二，也攔腰橫切一刀，然後用粗葛布蓋上呈上。為大夫削瓜，削去皮後，同樣一分為二，攔腰橫切一刀，但不蓋任何東西。士人只切掉瓜蒂，再橫切一刀。庶人則在切除瓜蒂之後就直接吃。
必須要注意的是，今人所說「吃瓜」，一般指的是西瓜。但是先秦之時，西瓜還沒有傳入中國，先秦人所說的瓜，是「瓠瓜」，又稱「瓠子」，甜味很淡，現在一般作為蔬菜食用。
先秦古人吃瓜是非常認真嚴肅的一件事情。不僅切的時候講究，有削瓜之禮。吃的時候，也是一樣的講究，有所謂「瓜祭之禮」。《論語·鄉黨》記載：「雖疏食菜羹瓜祭，必齊如也。」意思就是說，即使是日常吃飯、喝湯、吃瓜時的祭祀，也一定如同齋戒祭祀一樣鄭重用心。可見當時吃瓜時是要行瓜祭之禮的。
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