明朝歷史縱覽：一個讓人倍感自豪的朝代
明朝（1368年 -1644年 ）是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統王朝，共傳十六帝，享國二百七十六年。
元末天下大亂，朱元璋趁勢崛起，1364年，建立西吳政權，1368年，朱元璋在應天（南京）稱帝，國號大明。同年攻克大都推翻元朝。後採取一系列措施發展經濟，開創洪武之治。1421年，朱棣遷都北京，此間國力強盛，萬國來朝，史稱永樂盛世。明仁宗和明宣宗時期仍處於興盛時期，史稱仁宣之治。明英宗在位發生土木之變，是明朝由盛轉衰的轉折點。
明憲宗與明孝宗相繼與民休息，政局平穩。明武宗因死後無子使明孝宗一脈絕嗣，引發大禮議之爭。明世宗即位清除宦官和權臣勢力，總攬朝綱。明世宗駕崩後十數年，經歷隆慶新政和萬曆中興，國力得到恢復。明代社會經濟發達，農產品豐富，手工業生產具備很高水平，陶瓷業、絲棉紡業、冶煉、建築等聞名世界。16世紀隆慶、萬曆年間，資本主義生產關係開始在若干手工業行業中出現。
明神宗中期，完成萬曆三大征。然而因國本之爭，逐漸疏於朝政，同時東林黨爭也帶來政治混亂，史稱萬曆怠政。明熹宗時，魏忠賢禍亂朝綱，到明思宗即位後由於政策失誤和天災不斷，明朝最終亡於農民軍建立的大順。
1644年，明思宗自縊於北京煤山，明朝作為統一國家結束，隨後，滿清軍隊擊敗大順軍併入主中原。之後明朝宗室在南方重建大明，史稱南明，1662年永曆帝被殺，南明亡，1683年清軍佔領台灣，明鄭時期結束。
有明一代，結束了蒙古人的統治，開始了唐代以來中斷的名族融合，不再堅持宋代的夷夏之防。同化了羌族，規划了回族和苗族以及壯族。收復了丟失六百年的幽雲十六州等。明代疆域囊括漢地，明初東北抵日本海、外興安嶺 ，後縮為遼河流域；北達陰山，後撤至明長城；西至新疆哈密，後退守嘉峪關；西南臨孟加拉灣，後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所，還曾收復安南。
明代手工業和商品經濟繁榮，出現商業集鎮和資本主義萌芽，文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬，但大部分學者認為實際逾億，也有學者指出晚明人口接近兩億。
明朝是繼漢唐之後的黃金時期。明代，無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝康熙皇帝對明太祖評價為「治隆唐宋」，《明史》評價明成祖為「遠邁漢唐」。明朝沒有宋朝的繁榮，卻有比宋朝的強硬；沒有唐代的包容，卻有比唐朝更融合的民族交流；沒有元代版圖的宏大，卻有比元朝更平等的權益；沒有漢代顯赫的武功，卻有比漢代更加穩定的邊疆。
文化藝術、古典小說達到高峰。名人輩出，王陽明、黃宗羲、李時珍、楊慎、于謙、海瑞、張居正、鄭和等等。
明朝，一個讓人提起來就倍感榮耀自豪的朝代。不和親、不賠款、不割地、不納貢，天子守國門，君王死社稷。
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